关衍喉结滚动，不着痕迹地想要和顾九渊拉开距离，可牛车坐满了人，根本没地儿挪。

顾九渊见好就收，坐直了身子。关衍心里长出一口气，提醒他戴好斗笠。待视线中那张过于出众的脸被遮挡住，关衍面上不明显的晕红才缓缓褪去。

顾九渊抬眼打量四周。

来之前关衍有给他说过要去的是管辖水沟村的洪桐县的县城，这城池有些年头了，城墙上满是岁月留下的痕迹，墙皮脱落，露出底下的土砖，青苔斑驳。

两个穿着紫色衣袍的衙役趾高气扬地把进城的路人拦下，看模样是在例行检查，可却占着检查之便收取进城费用。

斗笠被人轻轻往下压，耳侧响起关衍略严肃的嗓音：“待会不要抬头张望。”

顾九渊不明所以，但还是听话地低下头。

轮到他们这一车人进城时，衙役喝道：“哪来的？进城作甚？”

这显然明知故问，可大伙敢怒不敢言，赶车的张大伯赔笑着把进城的费用上交：“官爷，我们都是水沟村的，进城赶集呢！”

衙役边核对铜钱数目，边漫不经心地道：“最近有不少江湖人士在周边生事扰民，大人下令让我等留意。你们有没有看见佩刀带剑的可疑人士啊？”

村人们面面相觑。他们只在说书人口中听过那些江湖侠客的事迹，知道江湖之人大都放荡不羁且身手了得，能飞檐走壁，折叶伤人。可他们洪洞县这一带并不富裕，入不了那些高人的眼，根本就没啥江湖之人到他们这转悠，他们想瞧瞧高人的风采都没机会！

张大伯干笑：“官爷，咱都是些老实巴交的农人，整日和泥土庄稼打交道，哪……”

满意地把铜钱揣兜里，衙役打断他：“行了，瞧你们像个鹌鹑似的也问不出个屁，走吧！”

“多谢官爷！”张大伯忙道

谢，鞭子一挥，赶牛车入城。

牛车在城门口附近的一棵颇有年头的榕树旁停下，下了车的村民拿好自个东西赶忙往西市跑去。

顾九渊回头遥遥看了眼城门，那两个衙役还在收费。

看他目露疑惑，关衍低声解释：“县太爷不作为，下头的衙役多有。城门口每日都有衙役守着，进城之人每人得交三文钱，否则不允入内。”

顾九渊明了。观关衍面色，男人皱着眉，眸色稍冷，显然对衙役欺压百姓之举不满。

想想，三文钱不算多，即便百姓心有怨言也忍下了。可一人三文，十人三十，百人就是三百，今日是赶集日，附近村落的百姓纷纷进城，少说也有几百上千人！

扯扯关衍衣袖，顾九渊指了指走远的村人，关衍缓和脸色，道：“他们去西市摆摊。”

县城分东西两市。西市住的是普通百姓，每逢集市日都会拖家带口上街逛逛。四面八方乡村赶来的村民们都聚在街边上叫卖，地里种的蔬菜粮食、养的鸡鸭、腌制的咸菜鸭蛋、河里捞的鱼虾，琳琅满目。此外，还有卖吃食的、卖胭脂水粉的、卖艺的，整条街上充斥着买东西的吆喝声、讨价还价声、小孩的嬉笑声，十分热闹。

关衍拉着顾九渊往相反方向走。他要去东市出售药材。