关衍肃声道：“你妹妹吓着了，带她下去哄哄，你娘现在情况不好，别再让她操劳。”

“关衍叔……”男孩撅着嘴，努力不让眼泪掉落。

拍拍他肩膀，关衍放缓声调：“去吧。这儿有我们大人看着。不会让人抬走你爹的。”

“嗯！”男孩抹了把泪，把啼哭不止的妹妹抱起来，“杏儿不哭，哥哥带你去看小鸭子！”

待一大一小离开，关衍方皱着眉去听村长和李员外交涉。

村长讪笑道：“李员外，二牛家什么情况您也知道，这孤儿寡母的，哪拿得出这么多银子？”

“废话少说！看在旧情的份上我才把他的尸首带回来！一句话！给钱人留下，不给我让人抬走！”李员外不耐烦地喝道，“这事就是告到县太爷那，也是我占理！”

被掐了人中幽幽转醒的刘氏听到这话，不管不顾地扑过去，揪着李员外裤脚放声哀嚎：“李员外，我求求你！把二牛还给我！让他入土为安吧！”

“求你了！”“求你了！！”说着跪在地上不住磕头。

围观的村人皆目露不忍，有大娘婶子上前劝她仔细身子，刘氏什么也听不进，一个劲的苦苦哀求。李员外脸都黑了，正想一脚把人踢开，一道声音制止了他。

“多少钱？”

关衍直视李员外：“赔你多少钱？我先替她垫着。”

李员外上下打量他一眼，哼道：“我也不坐地起价，马车包括货物在内，一共九十八两！你给得起？”

九十八两？

关衍一怔，眸光闪动，还没回话，刘氏像溺水之人抓住唯一的浮板般，连滚带爬着跄到他跟前：“关大哥！你帮帮我！我可以给你做牛做马！只要你帮帮我！求你了关大哥！！”

刘氏的哀求不绝于耳，所有村人都满含期待的看着关衍。

小九公子的谢礼中定会有银钱，但没有人开这个口。他们没有脸说关衍有钱就应该帮助刘氏，那是关衍应得的。

不自觉握紧的拳头松开，关衍喉结上下滚动，面不改色地道：“算我借你九十八两，我们立个字据。”

刘氏哀默悲恸的眼猛地爆发出一团亮光，她双目含泪的对关衍磕了一个头，关衍来不及阻止，只好侧过身子避开。

村长皱巴巴的老脸一松，长出一口气，招呼青壮帮忙把二牛抬回牛家。

“慢着！”李员外叫下人摁住担架，手捻了捻八字胡，瞥了关衍一眼，“拿钱过来再说！”

关衍对村长点点头，抬脚往家走去。

男人背着背篓步履匆匆，没人知道他走的每一步有多沉重。

九十八两对现在的他来说的确不多，可那一箱金子不能动，他以往攒的钱也花得差不多了，仅剩下几两碎银，唯有……

男人腰背挺直如初，只是身上莫名多了一丝寂寥。

顾九渊几乎一眼就认出关衍。

他眉头一挑，说了句：“带路。”

“是！”

阿大应下，带着教主抄近路去关衍家。