虽说是傅弈亭救了自己，汤城却有些畏惧他，反倒觉得萧阁更好亲近些，这公子长了一张不食烟火的面容，但举止还是温柔文雅的，汤城一路上揣测这二人的身份，终归想不透，这会儿趁着傅弈亭不在，他便试着打探，问得也十分委婉。

“公子，我们家四爷，到底是做什么生意的呀？”

萧阁看了看他，笑道：“你家主子还没告诉你的打算，我也不便开口。”

“公子，您跟我们四爷……不熟吗？”汤城看起来有些失落。

萧阁蓦然想起昨晚那亦真亦假的暧昧情形，只当是一时失态，于是叹气道：“不算熟稔。”他抿了口清茶，抬眼望向楼下的市集，倒是人烟辐辏，热闹非凡，只是白颂安和褚继兴还没过来，他心里莫名焦躁忐忑起来。

“秦岭沃，镐京落。渭水浊，泾河塞。夏阳火，英雄没。秦王过，民难活……”

几个垂髫小童拿着拨浪鼓，在街边嬉笑玩闹。

听到那清脆的童声，萧阁端着茶杯的手一滞，“这童谣……是在讽刺朝廷和秦王？”

“您不是秦北人，自然不省得这其中原委。”汤城放下手中捏着的糕点，认真回答，“三年前，朝廷在秦北晋中一带征得粮税便逐年增加，加上黄河决堤，冲毁良田，我们更是食不饱腹！可从去年开始，这新继位的小秦王不但不救济灾民、发粮赈灾，还开始私征‘安秦税’，官府要征米粮银两，还要加给秦王一份……”

他正说着，傅弈亭已掀了帘子满面春风地从内室中走出来，“聊什么呢，秦王长秦王短的。”

萧阁没理会他，只摆手让汤城继续。

汤城继续恨恨地道：“因此，大家才恨透了这为虎作伥的小秦王，在童谣后又加了‘秦王过，民难活’一句，此前老秦王在的时候，断不会出现这种事……”

傅弈亭一听，便知道方才说的不是好话，饶是他脸皮再厚，此刻也是十分尴尬。

萧阁给他倒了杯茶，饶有介事地道：“想不到这小秦王年纪不大，却做尽了这有损阴骘之举。”

“就是！这种人死后一定会下地狱的！”汤城帮腔。

傅弈亭轻咳一声，本想就此忍了，沉默半天心里逐渐烦躁起来，他终归是少年心性，忍不住对汤城冷笑道：“小崽子，爷便是秦王傅弈亭，你若恨我，现在就走吧！”

“您是……”汤城惊异睁大了眼，其实瞧着傅弈亭豪奢作派，他心里多少有些预感，可是此刻真坐实了，他还是难以接受，眼眶一下子湿了。

不管怎么说，这一路上傅弈亭对他不赖，可他早听过小秦王恶名……汤城又偷偷瞧了萧阁一眼，只道他容貌生的好看，却也不是什么好人，他年纪小，却是极有主意的，当下虽纠结难过，却已拿定了主意——绝不肯为了荣华富贵给小秦王这样的人卖命！

于是他起身单膝跪下，眼里噙着泪水，“汤儿无缘服侍二位公子了，这一路关怀，铭记在心！”

说罢，起身拿起包裹就走。

傅弈亭从不轻易在外面收人，这次念及汤城身世与自己相近，才破了个例，没想到这孩子是个主意正的小犟种！他气得直骂：“简直不知好歹！你以为本王的弈宫这么好进？！”

萧阁倒有些过意不去，拉住汤城硬塞了些银两盘缠，那孩子便哭着去了。

不想我已名声败坏到如此地步。傅弈亭看着那几个嬉闹的小童，心里起火，真想把茶壶掼到楼下去。

萧阁看他不痛快，也不去落井下石，只淡淡道：“王爷既取了不义之财，定须承担不义之名。这非常公平，也不必恼怒。世间哪有那么多捷径可走，抄近路必定会付出代价。”

傅弈亭神色复杂地望了萧阁一眼，暗叹此人心思玲珑通透，他皱眉思忖，已有暂撤安秦税之意，可他又着实舍不得每年征上来的那一大笔银子。

他正在纠结着，便听得街上传来爆豆般的马蹄急踏之声，潼关府的衙役策马高声喝道：“朝廷急令，即刻封锁城门！闲杂人等，一律不得出城！”

二人神色均是一凛，萧阁虽不知出了什么变故，但敏锐地预感到不妙。

傅弈亭也站起身来，向窗外望了望，“出事了，我们必须马上赶回骊山弈宫。”

萧阁随他纵身从二楼窗口跳下，他们的马还在暖香阁，已来不及去取，恰好对面街前是一处驿站，人家正牵着马装绑货物，傅弈亭一把将马背上的东西拂落在地，自己飞身上马，冲萧阁伸出手来。

萧阁张望片刻还是不见自己侍卫，只好握住了那人滚烫的掌心，傅弈亭轻轻一带，萧阁借力落座在他身后，长鞭落下，骏马嘶鸣疾驰而去，驿站伙计哭天抢地在身后嚷着：“强盗啊！”

萧阁回头看了一眼，扔出一锭黄金在他怀里。

行至城关，果有衙役在此拦截，傅弈亭在马上亮了自己随身的玺印，笑道：“怎么，这东西都不顶用了？”

那衙役观之色变，继而狞笑一声，暗示身边几人围上来，“您要是有这个，便更出不得了……”