他最后的话像是在喃喃自语，说完后便不再开口，只拿起树枝摆弄着面前的篝火，火光猛得跃起，照亮了他腕上缠着的红绳。

他生得五大三粗，坐立行走间都是个典型的草原汉子，手上缠着的红绳却颇为精致，一看就是女儿家的东西，便显得有些不伦不类的好笑了，戴着这东西，一路上也没少受同行人的调侃揶揄，却始终也没有摘下的打算。

他看着红绳，粗犷的面庞上便显出几分柔和之色来，仿佛还能看见临行之前女儿强硬为他戴上红绳的样子，还有她眼中忍不住的泪光。

妻子去得早，仅留下的一个女儿却被自己教得甚是爽朗泼辣，真是跟她一点儿也不像，也不知道日后哪个男孩能受得了。

......时间过得这样快，等这次回去，便要为她议亲了吧。

夜已深了，须卜延模糊地这样想着，意识越来越远，终究是睡过去了。

四周静寂，皋落隗面上宛若画皮一般勾起的笑却缓缓落了下去，他慢慢转头看着身旁已经睡熟的须卜延，面上一片阴冷漠然。

——只有指间的银针闪着寒光，针尖乌黑，赫然便是淬了毒！

篝火歇斯底里地向上燃着，像是永远不知疲倦，树林里荡着寒雾，落到地上便凝成了霜。

........

清晨。

须卜延的尸体早已冰凉。

皋落隗压下眼底的快意，面上却惊慌焦急地快要落下泪来，扑上去将须卜延扶在怀里，不住哭喊道：“大人，大人！”

有懂些医术的人上前检查，而后愤怒又悲痛地摇了摇头：“中了毒——这是毒杀！”

“怎会如此！？大人昨晚明明还好好的，究竟是从哪里被人下了毒？”皋落隗说着，像是突然想起了什么，将须卜延轻轻放下，猛得站起身抽出剑来，嗓音压抑着激愤：“这一路大家吃住都在一起，没道理只有大人中了毒，定是自己人所为！隗在此请求大家让我搜身，一定...一定要将谋害大人的凶手找出来......"

皋落隗面色苍白，声音哽咽，几乎快要说不出话来。

众人当然没有异议，搜到一个满脸是泪的小少年的时候——这少年看着比皋落隗还要小上一些，是须卜延的亲侄儿，此刻眼睛通红，哭得快要站立不住。

皋落隗摸摸他的头，柔声安慰，可安慰的话还未说完，便从这少年怀中摸出了一个布包。

——布包打开，却是那淬了毒的银针！

那少年猛得睁大了通红的眼：“我没有，不是我！这不是我的——”

他话还未说完，便看见皋落隗抽出了剑来，而后剧痛传来，猛得天旋地转，就再也什么也说不出来了。

却是皋落隗毫不犹豫斩下了他的头颅，血喷出来，染红了皋落隗的半片衣角。他的动作实在太快，以至于周围的人都还未反应过来，当然也来不及阻止。

只有那原本站在小少年身旁的男人目眦欲裂，几乎快要生生淌下血泪，他的身行瘦得活像个麻秆，此刻怔怔地看着须卜延的尸体和被斩下头颅的少年，蜷缩般蹲在地上，喘息声像是破败的风箱。

皋落隗垂下眼眸，此行的人虽然大多都是须卜延的部下，但能称得上须卜延心腹的也就那个少年和这个男人而已，至于剩下的人，能镇住便好。

他抬眼使了个眼色，便有四五人不留痕迹地站在了他的身后——这是留吁得大人生前留给他的人，此计当然也是和他们一同商量的。

“此人身为大人侄儿，却意图谋害，真是歹毒至极，”皋落隗开口道，“我身为可汗钦定的副手，当然有权处理，各位不会在意吧？”

他这般铁血手腕，当然没有人敢回话，只有那麻秆似的男人声音凄厉嘶哑：“你以为大家都是傻子，看不出来吗？”

早在皋落隗疾风骤雨地、好似生怕有人阻拦地斩下少年的头颅时，他便明白过来这是场自导自演的好戏了。

“隗知道你心中悲痛，但大家都是如此，我们更有要职在身，为了战场上奋勇杀敌的弟兄们，便不能沉沦在这里。诸位，随我进城，”皋落隗面容不变，又开口道，“等进了城，再与大家好生交待该做什么。”

那麻秆似的男人气得浑身颤抖，声音冷厉：“须卜延大人早有策略，就算他没了，可还有我！你算个什么东西！”

“住口，皋落隗大人可是可汗钦定的副手，哪容得了你来放肆！”皋落隗身后的一名汉子拔出刀来，开口呵斥道。