“只是陛下，他们两个看起来，却真如同当初的你我一般。虽然不曾如你我经历过那样的波折，但也因为此，他们也不曾经过你我曾经历的考验，更没有你我如今的坚韧。”

“你在担心他们？但之前那个阿婆明明说了，他们不曾和离，还收养了一对儿女。”

“是啊，阿婆是说过。但陛下，你想那位宰相如此苦苦相逼，不惜用女儿作为赌注。他若当真赌输了，又怎么可能甘心收手呢？只怕那不曾和离背后，是别有隐情了。”

他们又议论一番，却都没想到是怎么个情状。幸好眼前景色变幻比之前快了些，想来很快就能知道答案了。

没多久，那位林姓门客送来了加急信。信中告诉张煜——因为治理洪灾的“失职”，徐大人被皇帝在朝堂之上严厉斥责，要求他一个月内必须加固好年久失修的堤坝。不然，一旦漳州城有失，就免了他的职，还要将他投到监狱中去，从严治罪！

“夫人，您一直帮着大人处理政务，你自然知道，所谓年久失修的堤坝，都是之前历任知府留下的烂摊子！偷工减料，亏空贪污，那堤坝本来就只是个样子货，可当初修理堤坝的银钱粮食却是实实在在被支走了，不知到了谁的手中。现在徐大人若要加固，就需要大量的银钱。但府上清正，根本没有那么多余钱。夫人，你可能不知，宰相已经提出了要给女儿十万两白银的嫁妆，但要求大人十天内必须答复！这摆明了是连环计，就是要逼大人接受这桩婚事！何去何从，你还不从长计议吗？”

张煜看了信，一个字都没有回。他将之前清点下的田产地契都集中在一处，委托一家典当行替他寻找买主，要十万白银整。

那都是徐家的好田好地。作价十万，那是贱卖，当然不难出手。接下来，张煜抓紧时间找到工匠力工，快马加鞭修筑堤坝。

随着张煜出府的次数变多，李杜二人所受限制也不见了。他们跟着张煜，发现他每日都在工地上操心劳力，是一日日地奔波不休，几乎连吃饭时间都没有。

“夫人，十天时间实在是太短了，就算我们再怎么昼夜不停，那也修不完啊！”

这一日，府中管家赶来堤坝前劝张煜，

“要么叫他们将堤坝底层与上层踏实做完，中间那一层能省就省吧！堆上泥堆土石，谁也看不出来。今年的洪水没那么大，不会塌方的！夫人，咱们先过了这一关再说！”

张煜一直守在堤坝前。他瘦得脸腮都有些凹陷了，眼睛下面更是一圈乌青。虽然他带着斗笠，但依然遮不住满脸憔悴。

听了管家的话，他摇了摇头，

“不行。”

“夫人！这是为了救助大人啊……”

“这不是救助大人，这是在为大人的官誉抹黑。若是大人他本人在这里，一定也会说不行。堤坝防的是洪水。今年水不大，明年也许就会大。明年不大，后年呢？我们身后是漳州的百姓，是他们的田亩与家园。不能偷工减料。”

“夫人，你……哎！”

张煜已经开工了数日，京中消息才姗姗来迟。不出众人所料，徐大人果然严词拒绝了宰相的提议。而宰相也借故刁难他，将他扣留在京城数日，才将他放走。

他一离开京城，就给张煜写了一封信，

“煜儿我妻——须不惜代价，筹得十万白银。性命攸关，切切。保重身体，为夫即日便归，勿念。”

张煜接到信笺时，早已多日不见笑容。但展开信笺，见到熟悉的字迹，他唇边却浮现起了微笑。短短几行字，他读了好几遍，才将信笺放在胸前，贴身收好。

“去告诉大人，白银已经筹措妥当，堤坝已经修筑过半。叫他路上小心，慢些走，注意身子。家里一切都好，不急。”

“夫人，谁说不急？”

一边的管家脸色难看，

“徐家派人来问责，你这边连家都回不去！你还病了，这几天都发着烧……若大人不回来，连个替你撑腰的人都没有啊！”

“不怕，我用不着他替我撑腰。”

张煜脸色苍白，却傲然而立。他人在堤坝工地之上，身后是热火朝天的工地。而他的对面，却是几个徐家派来的管事，一个个横眉立目，神情不善。

“我张煜自己，就能给我自己撑腰！”

这话说得硬气。管家犹豫了一下，看看眼前来势汹汹的徐家来人，又看看势单力弱的夫人。他在徐府服务多年，对自家这位男夫人的办事能力一向十分服气的。他们府上也都一样，暗里流传这样一句话，

“若是老爷说没问题，那还有二成的可能会出点问题；若是夫人说没问题，那就十成十是没问题的了。”

所以他犹豫过后，问了一句，

“夫人，看他们似乎不会轻易罢休。真的没事？”