“臣以为，郡国人心最难控制者，还是在南方。”王景臣认真地回话道，“那里藩王众多，各自为政，还都与京中望族广结姻亲，迟早要成腹心之患。趁此次巡行，看一看他们的虚实，过去秦皇巡吴楚，汉武巡山东，也无不如此……”

顾晚书冷笑，“孤还不信，南方那几个老儿，能闹出什么气候来。”

“但殿下若决心受禅，便要处理好首尾——”

“孤要往西走，安顿三辅，北上边塞，也是一样的。”

王景臣难以理解地看着他：“殿下当真是如此想的？殿下这样做，当真是为了未来受禅？”

“怎么，”顾晚书将简册往他身上一抛，懒懒地道，“你不信？”

王景臣摇摇头，“下官人微言轻，说不动殿下。下官去请李公子来。”

“请他来也没用。”顾晚书突然抬高了沙哑的声音，“这天下是孤的天下，不是他李行舟的天下！”

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王景臣止住脚步，回头。

他从先帝时起，便已侍奉在江夏王的左右，他是看着江夏王的病情一步步加深，也看着江夏王的野心与权力一步步伸展的。如今他自己也是胡骑营司马兼散骑常侍了，他手底下带领的是对江夏王最为忠诚的一批人。

但他却仍然不能明白江夏王。

“殿下。”他的声音发涩，“您只是想去瞧一瞧顾将军吧？就算他在风雨飘摇之时抛下了您，您还是要去找他么？”

江夏王不说话了。

王景臣苦苦地劝道：“殿下，我不是怀疑顾将军的忠心。但他到底是个胡人，如今放他在塞上，对他，对您，对天下人，都是好的……您好不容易才撇清了与永安宫兵变的干系，您不能再搅入这趟浑水，这于您的声名有损……”

江夏王却笑了一笑。

“你看你，说那么严重做什么。”他将手去碰药炉，又被烫得缩了回来，笑道，“孤从洛阳一路巡行过去，做受禅的准备，也不单单是为了他。何况元会之前，孤总会回来的，孤还要拉着皇上去祭天地呢。”

王景臣还说了很多，江夏王却似个油盐不进、任性使气的孩子，再不肯听他的劝谏了。反而还拿袖子扇着风，要将药房中的苦味扇到王景臣的鼻子里去，王景臣皱着眉，一腔子脾气都无处发作。

最后，他只能说了一句：“殿下去北方，是与顾将军说好了吗？”

江夏王一怔，“什么？说好什么？”

王景臣苦笑道：“殿下就没想过，万一您去了那里，顾将军却不愿见您，当如何是好？”

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这一种可能，江夏王却似是当真没想过。

或许不是想不到，只是藏在了很深的心底，不容许自己去想。横竖他已没有多少时间了。华盖如云，翠旗招摇，华丽的车马队列出洛阳西行，经弘农、司隶再向北，空中便渐渐刮起苍冷的风沙。沿着河水而上，经陇西，抵达征北将军行帐所在的北地郡郡治时，顾图竟真的不在官府中。

江夏王一路行来，赏赐甚巨，沿途上的招待也都花样百出地费尽心思。北地郡守周缗早已得了消息，给他收拾出了府中最气派的邸舍，江夏王却不住，只问他顾将军在何处。

周缗正是年前顾图奏请提拔上来，原不过是个无所依凭的刀笔吏，没见过几面京中的贵人，看江夏王笼着衣裘咳嗽，实心眼地关切道：“顾将军巡边去了，塞上苦寒，殿下莫如在邸舍中等一等他。”

“让孤等他？”江夏王冷哼一声，“他知道孤要来么，怎么就要巡边去？”

周缗为难地挠了挠头，“想必他这会子已听闻了，正快马加鞭往回赶呢……”

顾晚书却不肯信。他走到邸舍外头，看见风沙中一轮冷冷的太阳，刺得他眼睛生涩，又不由得低下头，咳嗽了几声。吹笙走出来，给他添了一件衣裳，轻声道：“车马行李都已安顿了，殿下。”

顾晚书道：“吹笙，这是孤，平生第一回出洛阳。”

吹笙没有回答。

不知是不是自己的心越来越软了，顾晚书总觉得似王景臣、吹笙这些人，好像都以一种怜悯的目光望着他。他又笑了笑，道：“此处的风沙天气，的确难受。”