“如果不是他，你本该是这世间最出色最有才的男儿郎，当年多少人感叹你就是苏轼所写的‘公子只应见画，定非尘土间人’，可如今，你却成了被世间人唾骂的宦官，被困在宫墙里。还有我们司家数代，多少次为大蘅国定倾扶危，可最后落得什么下场？楚岳峙欠你的，楚家欠我们司家的，你还想将他送上帝位后就去死，凭什么？！”司竹溪的泪如同断了线的珍珠般落下，司渊渟不喊痛不会哭，是因从来就没有人能懂也没有人能理解，她是女子，无法想象那年她的表哥在使臣手里经历了什么，她只知道，表哥被送回司家时，身下还一直在渗血，可表哥醒来后第一件事，却是要爬下床向舅父舅母下跪叩头，那样虚弱地说着“孩儿不孝，不能为司家承继香火，还惹来大祸”。

司渊渟把司家之祸都背负到了自己身上，这些年，他恨着先皇，恨着惠贵妃，还有其他许多人，后来也恨楚岳峙，但一直以来他最恨的人却是自己，分明进宫时曾向父亲保证会万事小心，可最后，却是因他伤了使臣而致使司家获罪。

司竹溪甚至觉得其实司渊渟早就想死了，若非为了司老尚书当年的叮嘱，为了大蘅国，为了天下百姓，他不会苦苦支撑到现在。

“没有如果。”司渊渟轻声说道，他用袖口去替司竹溪拭泪，然后又低头咳血，实在痛得狠了，唯有皱眉封住自己几个大穴，好不容易缓过那道气后，才平静地接着说道：“若去想如果，我早就死了。竹溪，你既然知道我不愿意这样活着，便该明白，对我来说，死，是唯一的解脱之法。”

他曾经，有过很多理想抱负，少年时虽然被封为深静公子，但其实，他想参军先为大蘅国筑起边疆防线，做楚岳峙的侍读时，他也曾经把这个想法告诉过楚岳峙，所以那年，得知楚岳峙请旨入军营时，他有过一丝微弱的希望。

而现在，他已经不再抱有任何不切实际的希望，也不再需要。

他已经看到了，楚岳峙会去实现他们之间曾经的约定，这样就够了。

“我不想做公公，可我只能是公公。”司渊渟轻笑，他转头看一眼虚掩的门扉，道：“楚岳峙很好，你不要怪他，我也从来都没后悔过当年的选择，再来一次，我还是会保护他让他先跑。”

再来一次，他会在楚岳峙成功逃离后，毫不犹豫地自尽。

缓缓挺直背脊，司渊渟看着自己吐出来的血，却毫无所谓，只淡然地说道：“我们生在这个朝代，是命；再如何不甘，也要认。父亲曾和我说，乱世需有兵，治国需有人；楚岳峙做到了我无法去做的事，他带过的兵不仅服他而且不畏强权不忠君只忠民，更重要的是，他见过外面的天地，也见过百姓之苦，将来登基称帝也必然会是明君。我只是需要再多一点时间，待我肃清六部九卿的腐朽，就可以把大蘅国交给他了。”

不知道该如何回答司渊渟的话，司竹溪无法接受地摇头，最后抹着泪转身沿长廊飞奔离去。

司渊渟未有去追，他一动不动地站在寝室门前，如同是一尊没有生命的石像。

他想司竹溪会想通的，就像他当初站在宫墙上，看着从边疆归来的楚岳峙，一身戎装骑马入宫，是那样的意气风发，满腔热血。

在那一刻他看清了，自己与楚岳峙各自的终点。

楚岳峙终将登上帝位，俯瞰众人。

而他则会埋骨血狱，被世人遗忘。

天，渐渐亮了。

晨曦初现于天边，在暮色褪去的朦胧白空泛起一点红。

屋内响起脚步声，林亦从里面拉开了虚掩的门扉，满脸疲惫地对守在门外的司渊渟说道：“将军醒了，在找你。”

司渊渟抬起一只脚要进屋，却又在即将落脚时迟疑地停住。

微弱的低唤从里屋传出——

“司九……你在哪儿……”

司渊渟浑身一震，未及多想，也不知见到楚岳峙该说什么，身体已先对那熟悉的充满依赖的呼唤作出反应，迅速走进屋内绕过屏风去到床榻边坐下，然后用干净的那只手牢牢握住了楚岳峙伸向他的手。

“司九，你别走……楚七害怕……”躺在床榻上的楚岳峙自鬼门关前走了一趟，此刻浑身冰凉，整个人看起来苍白异常，还在冒着虚汗的面上隐隐泛青，就连嘴唇都是干裂的，一双湿漉漉的眼眸紧紧凝视司渊渟，像是犯了天大的错，哽咽道：“对不起，楚七错了，不是故意忘记司九的……”

“别怕，司九不走，不是楚七的错，不怪楚七。”司渊渟俯身靠近楚岳峙，抵着他的额头，亲吻他失温的唇瓣，一丝湿意悄然从不断颤抖的眼睫毛根处渗出，“告诉我，楚七还认司九，是吗？”

搂住司渊渟的颈脖，楚岳峙回应着司渊渟的吻，哭道：“没有不认司九，司九就是司九，是楚七的，楚七还给了玉佩，要嫁给司九。”

对不起，将你忘记那么多年，我都想起来了。

不要走，我不会再抛下你一个人，你不要离开我。

第38章 锥心剜骨

很长一段时间里，司渊渟始终在寻求一个身份的认同。

想要被承认，更想要证明，自己还是曾经那个司渊渟。

心里怀抱着的那点微弱希望，是在楚岳峙叫他公公那个瞬间，彻底化为灰烬的。

即便身有残损不能人道，他的才情见识仍在，他依旧有能力实现心中的理想抱负。