而在楚岳峙成功筑起边防班师回朝后，赵宾也曾再次上奏，司渊渟依旧没有批下，因为那个时候司渊渟正着手加紧处理这么多年来大蘅国积下的种种问题，还要捋清六部九卿掩藏在底下的腐朽并开始为之后的事情谋划，而火器研发必须要有人加紧监督，司渊渟实在已经无力再分心督管此事，故而再三思量之后决定先把大蘅国必须要根除的问题处理好，待他日大蘅国不再摇摇欲坠外强中干，他可放心将大蘅国交给楚岳峙后，他相信楚岳峙会好好重视赵宾的奏折。
只是他没想到，赵宾在当上兵部尚书后，会如此胆大包天，见自己的奏请一再被拒便利用尚书之位，自己有直接管理军械的职能之便，而暗中开始了对火器重新研发。研发自然需要人力但更需要财力，赵宾不是什么贪官，他更多是一个痴迷于火器发明的发明家，因此他左思右想最后决定铤而走险，私下里也炼制在黑市里流通的火药并卖出，以此赚取研发所需的资金。
堂堂兵部尚书私炼军火牟利，本是罪不可恕，但司渊渟并非那样死板的人，也看得明白赵宾并无私心，故而最终他将赵宾招入自己的阵营，并以此与赵曦月谈了条件，在必要时赵曦月必须成为他的内应，助他发动宫变。而对于户部尚书石槐的贪污事实，司渊渟长久以来睁一只眼闭一只眼，不仅是因为一切尚未安排好不到拔除的时候，更因他的确需要从户部调取一笔不能记在明面上的资金，去支持赵宾的火器研发。
“陛下可是以为，臣不知您除了臣的东厂和锦衣卫外，还豢养了一支暗军？”司渊渟看着楚岳磊越来越扭曲的脸，心中终于生出了复仇的快意道：“一开始臣的确没有察觉，可是自从赵宾也成为臣的爪牙后，想要知道编制之外还有没有私兵，有多少私兵就再不会是难事。陛下以为，养几千过万人的暗军，军费从何处来，武器与训练又该怎么办？陛下未有统过军也没在军营里待过，难免对这些事不清楚。陛下既然让臣成为了权势最盛之人，就该知道，户部与兵部都在臣的掌管之下，陛下有任何决策想完全逃过臣的耳目，是绝无可能之事。”
巨大的愤怒让楚岳磊浑身都发起抖来，暴睁的双目看起来就像是眼球都快要从眼眶里凸出来一般，他气急而笑，断续喑哑的笑声干涩刺耳极为难听，他上气不接下气地笑了好一会，然后才说道：“朕知道，吕太医是你的人吧，要让我变成阉人的人是你，近来的谣言也是你散布出去的，若不是你提出让七弟去守皇陵，朕本来是打算，既然民心和军心朕都不曾拥有，那便把兵权先还给七弟，然后让他杀了你这个奸佞宦官。你真以为朕看不出来，你对七弟是什么心思么？朕偏不让你如愿，朕要让你死在七弟手上。”
阴冷的目光落到楚岳峙身上，楚岳磊歪嘴笑着，指着司渊渟对楚岳峙说道：“七弟啊，你不是要勤王救驾吗？这个宦官，历经两朝两度叛主，你真的就敢用他能信他？皇兄不怪你利用他来夺皇位，只是想要最后善意提醒你一句，叛主之人不可用，你莫不如现在就杀了他，也好过将来落得与皇兄一般的下场。”
静默半晌，楚岳峙沉眸迎上楚岳磊的目光，面无表情地说道：“陛下错了，谣言，是臣弟散布出去的。臣弟想问陛下，接下来是不是打算等臣弟杀了司九后，陛下才再告诉臣弟，司九是臣弟幼时的侍读，并且司九是为了救臣弟才会沦为太监残疾之身？”
瞳孔缩了一下，楚岳磊面露震惊，无论如何都没有想到楚岳峙竟会说出这话，颤声道：“你，你怎么会……怎么会……不可能，这不可能……你的记忆？！”
“幸得祖上庇佑，上天垂怜，臣弟已然取出封于脑后的金针恢复了记忆，若非如此，只怕臣弟还被蒙在鼓里，被陛下耍得团团转。”楚岳峙伸手去牵住司渊渟的手，道：“陛下确实好算计，看准了臣弟的性子，若是亲手杀了所爱之人，定当难以承受更无法面对自己，即便陛下到时候禅位，臣弟也已不可能接受。”
“所爱之人？”楚岳磊重复了一次楚岳峙所说的话，像是从未听过如此好笑的笑话，又再疯狂地放声大笑起来，他笑出了泪水，边笑边说道：“他是个太监，是不能人道的废人，还给朕侍过寝吞过无数次朕的东西，你爱他？你不嫌脏吗？！可笑，简直是可笑极了！”
司渊渟与楚岳峙相握的手猛然用力收紧，他用力咬紧牙关，额角绷起青筋却没有说一个字，只是转头看向楚岳峙，然后把情绪压下。
楚岳峙没有看司渊渟，他依旧直视着龙椅上的楚岳磊，说道：“我永远，都不会嫌弃司渊渟。更重要的是，他从来就不脏，在我心里，他比天下所有人都干净。我与司渊渟之间的感情，像你这样龌龊无耻贪得无厌的腌臜之人，永远都不会懂。”
司渊渟手上的劲道，在楚岳峙开口时，一点一点地又松了下去，他凝视楚岳峙的眼神温和，已再不会因楚岳磊而受到伤害。
看着高台下站着的两人，楚岳磊终于在这一刻想明白，从一开始，他就根本没有得到过想要得到的一切，无论是大蘅国、帝位还是司渊渟，这一切，从来就不属于他。
最后的一点力气彻底地泄掉，楚岳磊颓然地瘫软在龙椅上，却又垂死挣扎般不甘心地说道：“七弟，等你坐上了这张龙椅，你就会明白，不是皇兄非要疑你，而是这个位置本来就是孤寂的，身边不会有可信之人，终有一日，你也会如皇兄一般，怀疑所有人然后想方设法要除掉他们，就连你的司九也不例外。”
殿外的兵刃交接声与厮杀声人声在渐渐减弱。