“钟次辅是为了向父皇呈递议案，至于阮大人，难道也是为了立法一事？”楚慎独说道。

“那你可知，朕现下召你来，所谓何事？”楚岳峙又问，楚慎独已经及冠，他正考虑要让楚慎独上手处理更深一些的政务。

楚慎独低头细想少许，却一时没有头绪，道：“请恕儿臣愚钝，不知父皇为何召见儿臣。”

“朕这些年一直不断推行新政，为的，是将大蘅国治理好，让百姓们能够丰衣足食，长养子孙。”楚岳峙并不打算绕圈子，直接便将自己所想对楚慎独说出，“但朕与司首辅这些年来，一直都有一个心头之患，你可知是何？”

这一问让楚慎独马上便反应了过来，答道：“父皇所指，儿臣认为是十三省之外的地区难以政令难行，百姓生活仍旧水深火热，甚至还未能比得上京城与十三省之盛的三分之一。”

“不错。”楚岳峙略觉欣慰地看着楚慎独，继而对司渊渟说道：“太子是司首辅教导，现下司首辅便再考考他吧。”

司渊渟知道，楚岳峙这是有心要给楚慎独出难题，因此直接便对楚慎独提问道：“已经考了这么多年了，其实该考的都已经考过，若要针对心头之患再考，也只有一点，那便是依太子所见这十三省之外的困境，该如何才能解决？”

他和楚岳峙这么多年来都未有解决的问题，如今却要楚慎独来回答，是再没有比这更过分的难题了。

楚慎独也没想到会被如此为难，蹙眉深思良久，这个问题他也并非没有想过，只是涉及到的面实在太广，别说是解决之道了，便是问题本身都并非三言两语能说清楚的。

“父皇，儿臣以为，这个困境本身是因制度而起，若要解困，需得从制度入手方可，但……”楚慎独略有犹豫地开口，帝王面前，有些话能说有些话不能说，这道理对谁都一样，他虽是太子，但在楚岳峙面前也是臣子，说出口的话若是大逆不道触怒天威，下场也不会比其他朝臣好到哪里去，甚至可能更惨。

知道楚慎独在顾虑什么，楚岳峙用指尖挠挠司渊渟的掌心，司渊渟看了他一眼，瞧见他眉宇间的疲色，便又接着替他开口，说道：“无妨，太子有何想法尽管直言。”

楚慎独从椅子上起身，向前一步后便在榻前跪下，道：“父皇，儿臣斗胆，这世上绝无万无一失，完美无缺的制度，大蘅国疆土辽阔，在统制制度上必然要有所取舍，保证大多数百姓的利益，而牺牲小部分的。现有的制度虽令十三省外的百姓生活贫困，但京城与十三省乃一片繁荣之相，生活其中的百姓只要愿意付出相应的努力，也都能安身立命生活无忧。并且，父皇为大蘅国筑起的坚固边疆防线，如今有皇甫将军等将士戍守，已保定边疆一带百姓的安稳，实难以在制度再作大改，否则难保不会动摇国本。即便是真的要再对制度做出修改，儿臣所能想到的，也只有针对户籍阶级制，官学如今推行多年，讲究的乃是因材施教，儿臣以为，呼应官学之制，应当不再限制百姓之户，无论祖上出身为何，都可自由选择自己想走的道路，而非强行走世代相传之路，既限制了百姓的出路，也易生出明明没有相应才能却非要子承父业的庸才。”

听着楚慎独的话，楚岳峙不再依靠在靠枕上，他缓慢地坐直了腰背，先是定定地盯着楚慎独看，锐利的视线强烈得令楚慎独即便垂首跪地依旧感觉如芒刺背。就这么盯着楚慎独看了半晌，直把这年轻的太子看得额角都渗出了细汗，楚岳峙才突然对司渊渟道：“司首辅，太子所言，你怎么看？”

司渊渟扫一眼跪在地上的楚慎独，神情平淡看不出是否认同楚慎独的话，他也不想做过多的评价，只对楚岳峙说道：“臣的看法，陛下应当知道，又何必多此一问。”

楚岳峙闻言发出一声嗤笑，道：“也是，我是你教出来的，你是如何想的，我便也如何想，确实，是多此一问了。”