罗杰提高了声音问：“我可以用力了吗？”
奥拉还是沉默。
罗杰脑子里的声音不耐烦了：你管你拉呀，管她干嘛，她可能睡着了。
罗杰觉得泥浆又把他咽下去一点，他拿不定主意。
风中带来一句轻语，比刚才还轻，似乎是那种连嘴唇都不动的吐息，罗杰支着小耳朵勉强听到了。
“别动。”
罗杰脑子里的声音光火了：这丫头在说梦话呢,还不快使劲拉，你在下沉，你一直在下沉！
罗杰有些耐不住性子了，他很想质问奥拉这么拖着是什么意思。
他努力只用脖子的力量昂起头，刚想开口，却看到一个三角形的头，吐着信子,慢慢地游到奥拉的身上。
一条蝰蛇。
罗杰明白了,他保持沉默，等着奥拉身上的蝰蛇游走。
他感到脖子很酸，手臂的肌肉也开始酸痛。
他低下昂着的头，这让他的脖子好受了一点，酸痛往下移到肩膀上去了。
他真的很想活动一下手臂，这么一直僵着，那几块肌肉在迅速地疲劳。
他整个身子其实并不累，只要活动一下他就可以舒服很多。
但是他身下的泥浆用实际行动告诉他：
你还在我嘴里。
于是罗杰一刻也不敢放松。
他低着头仿佛过了一个世纪，他觉得那条蛇应该已经走了。
但当他费力昂起头，却发现它压根就没动多少。
棍子两边的时间流速似乎出现了很大的偏差。
汗水从额头滋出，往下流进他眼睛里，带来一阵刺痛。
他除了低下头，只有用力挤眼睛，但这并没有让他好受多。
刺痛引出了他的泪水，他怎么也挤不干净。
他看着鼻尖前的泥浆，忍受着它的恶臭。
他告诉自己，放松，不要紧张，放松。
可他的肌肉不听他的,手臂的肌肉开始抖，带着肩膀上的肌肉一抽一抽地动，接着后背加进来，腹肌也跟上，臀部和两条腿都绷得紧紧的，连脚尖都不听话的勾起。
泥浆感觉到了，吐着泡泡拥抱他。
罗杰知道再这样下去他的肌肉会抽筋。
他努力地分散自己的注意力，他想，他努力地想，可他什么都想不出来。
平时一眨眼就能跑神，现在却专注得要死。
他鼻子前的泥浆还在一遍遍提醒他。
他索性闭上眼。
可是臭味钻进鼻腔冲入大脑，揪着他的脑神经告诉他：我们很快就一样了。
罗杰再也受不了了，他挣起头，这个动作让他又陷下去了一点。
他看奥拉，还是像具尸体。
只有紧绷着抓住棍子的双手，告诉罗杰她并没放弃。
这让罗杰得到了一点安慰。
他看那蛇，悠哉悠哉地盘在奥拉胸口，昂着头吐着信子,似乎不准备走了。
罗杰知道奥拉的体温吸引了它,它可能会一直呆到太阳高升,烤得它太热了才会离开。
罗杰脑子里一个声音带着冷冷的讽刺提醒他：现在大概是早上8点，等到你完全沉入泥浆再过上几个小时，它应该会离开。
罗杰很是恼怒，他想，这样的自嘲有什么意思。
但他突然意识到，自己有了一个分散注意力的方法。
刚才那么一会儿，他的肌肉就像喘了口气，放松了不少。
但现在，随着他的注意力回来，它们又开始慢慢绷紧。
罗杰决定重复刚才的办法，他闭上眼睛，呼唤罗杰小五郎。
但来的是个他不认识的。
那个罗杰一身纯黑西装三件套，戴着顶灰色中间有凹痕的毡帽。
灰毡帽看上去似乎很有礼貌，他的语速不急不缓。
灰毡帽说：在一秒钟内看到本质的人和花半辈子也看不清一件事本质的人，自然是不一样的命运。（注：灰毡帽的话引自电影《教父》，以下同）
罗杰表示同意，他很清楚，他等不到蛇离开的那刻。
他想，除了慢慢沉沦，没有其他可能。
灰毡帽慢慢晃动一根食指，没有表情的脸凑上来：不要说不可能，没有什么不可能。
罗杰很是疑惑，他实在想不出在这种情况下还能做什么。
灰毡帽附在他耳边轻声建议：离你的朋友近些。
罗杰听懂了灰毡帽的意思，他想，如果我像刚才那样用力拉，确实可以使自己脱困，可也一定会拉动奥拉，进而惊动那条蛇，那样的话……
灰毡帽捂住了他的嘴：不要让别人知道你的想法。
罗杰的内心开始动摇，生还是死？自己生，奥拉死，自己死，奥拉生，他无从抉择。
那个灰毡帽嗅着一朵玫瑰，漫不经心地说：生命是如此美丽。
罗杰的内心陷入了反复的煎熬。
一面想：难道要我在这里变成一堆腐臭的烂泥？
另一面想：难道你想让奥拉去死？
这面想：我没有活下去的权利吗？
那面想：即使踩着朋友的尸体吗？
这面：我有显赫的家世，她只是一个山贼的女儿。
那面：人生而平等，何况奥拉可没放弃你，就心灵而言，你有什么资格说自己比对方高贵。
罗杰茫然地看着灰毡帽。
灰毡帽摊开双手：我们都是伪善的人。
罗杰睁开眼睛，他看奥拉和蛇还是原来的样子，似乎棍子那边时间已经静止。
他的肌肉放松了，下沉变得缓慢，但他知道泥浆不会放弃。
他的角度看不到太阳，除非他愿意付出代价。
他不知道刚才过了多少时间，可能几个小时，也可能只是几分钟。
他的肌肉又开始收缩，身上的每一个细胞都渴望着活下去。
罗杰闭上了眼睛，灰毡帽在催促他行动，可是他下不了决心。
罗杰扪心自问：你会内疚吗？
灰毡帽点起一根烟，他问了一个看似无关的问题：你经常跟家人呆在一起吗？
罗杰想到了母亲阿德莱德，他很是愧疚。他想，如果她知道自己死了，一定会很伤心。
瞬间，罗杰想要睁开眼睛，立刻行动。
奥拉还在拉着棍子。
罗杰知道她刚才完全有机会放开棍子离开，但她没有。
罗杰知道奥拉已经作出了选择。她宁可把自己置于危险之中也不愿意让他去死。
罗杰想：我是不是太自私了，我真的可以这么做吗？
灰毡帽空洞的眼睛透过烟雾看着罗杰：如果历史教育了我们什么，如果生活教给我们什么，那就是我们可以杀任何人。
罗杰愤怒了，或者说他恼羞成怒了，他在心中对着灰毡帽喊：这不公平，这对奥拉不公平！我这么做是错的！
灰毡帽狠狠地把香烟摁灭：我不关心你的所作所为是正确的还是错误的，我只是要你知道，一个人只有一个命运。
罗杰退缩了，他想，这样的结果对奥拉而言太不幸了，如果她看到自己奋力拯救的朋友却抛弃了她，她会伤心的。
灰毡帽耸耸肩膀：生命本来就充满了不幸。
罗杰想：我会内疚一辈子的。
灰毡帽：你做出了这个决定，这是你的代价。
罗杰沉默，他知道一旦自己走出这一步意味着什么，他将成为一个卑劣的人，哪怕他身居高位，哪怕他害死的只是一个山贼的女儿，他将再无荣誉可言。
他心中一个声音冷冷地提醒道：人死了就什么都没有了，不管高尚还是卑劣，不管荣誉还是耻辱，都会变成一坨烂泥。
罗杰睁开眼睛，他看到那条蛇的头不再昂着，它懒洋洋地享受着阳光，它似乎睡着了。
罗杰想要活下去。
他的手臂开始一点点用力，疲惫的肌肉在颤抖，他的心也在颤抖。
他看到奥拉松开了一只手。
他停下不动。
他诧异地看着奥拉。
他知道她想干什么。
他心想：不。
他看着奥拉松开的那只手慢慢地缩了回去。
他想：不要。
他看着奥拉攥着棍子的手青筋爆出。
他看到奥拉缩回去的手一把抓住蛇的身子，
被吵醒的蝰蛇返头就咬，
奥拉挥手将蛇甩出去，
同时甩出去的还有血珠。
奥拉迅速收回手紧握木棍，她喊：“鲁杰罗，慢慢爬出来，别他妈太用力。”
罗杰双臂发力，
他心中焦虑，自责，难受，
但他只能慢慢地动，慢慢地抽出腿，慢慢地爬过去，
他爬出了泥浆。
他和奥拉一起匍匐爬行，他们爬到附近一棵小树下。
罗杰抓住奥拉的手，他急切地翻找着：“咬到哪儿了？哪儿？”
他看到了奥拉掌心的血，他埋头上去吸。
“你弄疼我了。”
奥拉想要收回手。
“没咬到。”
罗杰吸出一口血，他吐掉。
“我会轻一点的，别怕疼。”
他又凑上去，随后他迟钝的脑子格愣了一下，他抬起头。
“疼？你说你疼？”
“它没咬到我。”
“那这血？”
“被棍子磨破的。”
罗杰愣愣地看着奥拉满是血的掌心，然后开始笑，笑得好傻好傻。
奥拉也被他逗笑，两个人一起“嗤嗤”地笑。
随后奥拉突然说：“那条蛇我没甩多远！”
于是两个人相视一愣。
他们再也不敢磨蹭，他们也不站起来，就这么匍匐着爬行，像两条蜥蜴。
他们一刻不停地爬，直到抵达河滩。
罗杰站起来看河水，河水看上去很平静，有点浑，如同一匹麻布。
奥拉领着路，他们沿着河滩行走。
罗杰满是泥浆的身子，被河面上的冷风吹了，他一个激愣，连着打了好几个喷嚏。
奥拉回头看了看他，她说：“这里太湿了，生不起火，我们再走一段，等过了河，到对岸我们生堆火，取取暖。”
“怎么过去？游过去吗？我倒是会水。”
“水流太急了，游过去可不是个好主意。
“你别看这水似乎不动，其实只是因为这里水面宽，等到了前面河面窄的地方，你就知道它流得有多快了。”
罗杰看到上游漂过来一根枯树，追上又超过了他们，他知道奥拉是对的。
他们继续走着。
罗杰问：“那怎么过去？”
奥拉：“前面有座桥。”
“桥？”罗杰看看周围，“这种渺无人烟的地方也会有桥？谁会在这里造桥？”
奥拉“呵呵”笑着，如同和朋友分享秘密，有些神秘又有些得意地说：“上帝造的。”
罗杰一头雾水，他追问，奥拉却不说，偏让他猜，他猜错了，奥拉就笑，再让他猜，就是不说答案。
罗杰赌气不猜了，也不说话，两个人默默地走着。
“喂，小气鬼，生气啦？”奥拉又来逗他。
“没生气。”
“那你干嘛不说话？”
“说啥呢？你想让我说啥？”
“随便说啥，不然这么走多闷啊，要不你就说说巴勒莫吧。”
“巴勒莫啊，那是一个巨大的扇贝壳，在蔚蓝的海边。”
“贝壳我知道，镇子里有行商用绳子串着卖的，贼漂亮，我以前有一串，后来不知道去哪儿了。”
奥拉顿了顿，她问：“大海长啥样？”
“你没见过？”
“没，我听寨子里的人说过，说出了山，一直走，走到没山了，就能看到大海，你和我说说大海吧。”
罗杰突然想逗她，他说：“我给你念首诗吧，关于大海的。”
“好啊好啊，你念。”
“啊，大海啊，它都是水。”
奥拉等了一会，见罗杰不说话，她问：“下面呢？”
“没了。”
“扯淡吧，这也算诗？我听镇子里吟游诗人唱过诗，都老长老长的，从中午一直唱到晚上，哪有你这么短的。”
罗杰想，你一个山贼的女儿还和我谈诗，他说：“你懂啥呀，诗要短小精炼才美，当然刚才那个不算。”
罗杰回忆着城堡里宴会时吟游诗人的样子。
他说：“贵族宴会的时候，其实压根就没人认真听吟游诗人唱什么，他们只是要点音乐，所以吟游诗人就要唱长诗，一直唱到宴会结束，其实那诗里都是水。”
“水？”
“掺水，酒里掺水你知道吗？”
“知道啊。”
“掺了水的酒，那算什么酒。”
“啊哈，”奥拉突然蹦起来，一个转身对着罗杰，“我差点让您唬住了。”
罗杰一头雾水，他想，怎么了？
“你刚才说的大海啊、贵族啊都是我没见过的，我还当你见识广呢，原来都是你编的。”
“我编什么了？”
“还想骗我，你跟三当家一样，满肚子花花肠子，嘴里尽瞎扯，可是骗不了我，我已经看穿啦！”
“什么呀这是？”
奥拉停下脚步，双手叉腰，一脸得意地宣告：“我喝过酒，在镇里的客栈里，他们所有的酒我都喝过，都是掺水的。所以，酒，它就是要掺水的！”
罗杰觉得很尴尬，他想，俗话说的对，只要自己不尴尬，尴尬的就是别人。
他转移话题问道：“和我说说三当家吧，是不是那个骑我马的人？他怎么骗人的？”
奥拉一脸嫌弃：“那家伙整天鼓动老东西去打镇子，他说干嘛窝在山里吃苦，打下镇子大家一起吃香的喝辣的。
他懂个屁，可偏偏很多蠢货被他的说法迷了眼，都想跟着他发财。
要不是老东西和猎狗叔叔压着他，他非把大伙儿都卖了不可。”
“你们山贼不就是打家劫舍的嘛。怎么不能打镇子呢？”
“打了镇子，诺曼人能答应？
老家伙虽然骂罗杰伯爵，可他是见识过诺曼人的，他从不去惹他们。猎狗叔叔也说不能惹。
可三当家那家伙，屁本事没有，就嘴巴厉害，偏偏还有那么多蠢货信他。”
“你不是不喜欢他们做山贼嘛，你管他们做什么。”
“可我也不想看着寨子里的人去死啊。”
......
等到阿波罗的马车快驶到半程，罗杰身上的泥浆也干了大半。
阳光一直很好，但罗杰只是觉得冷。
他看到河面在这里收窄，河水翻腾，枯枝推搡，从奥拉说的“桥”下争先恐后地挤着过去。
那“桥”其实是一棵歪倒的树，粗壮的树干一直长到河对岸。
奥拉介绍着：“过了这桥，有条去镇子的捷径，要是顺着河走，得绕个圈呢。”
她带头爬上树干。罗杰看她双腿分开跨坐在树干上，慢慢挪动着，以一种很难看的样子爬了过去。
他忍着笑，心想，这丫头平衡力也太差了，这么宽这么平的树干，直接走过去就行，哪用得着这样爬。
奥拉到了对岸朝他挥手。
罗杰很潇洒地走上了“桥”。