“本来就很简单，干爷爷几十年攒下的好名声，盘结下错综的利益来往，岂容小瞧？”他说道，“是这周家昏了头。想的太简单了！”

掌柜的褪去疑虑跟着点点头。

“这一下，可有周家的哭的了。”他说道，忍不住眉飞色舞，“这次不大出血，休想全身而退了。”

“活该！”窦七哼声说道。

“那到时候太平居就该姓窦了。”掌柜的笑道。

那是自然，要不然刘校理难道只是为了出口气吗？气要出。实惠也要拿到，这才是聪明人办事。

“还有一件事。”窦七说道，醉意浓浓的脸上浮现几分阴寒，“干爷爷已经出手了，我也该出口气了。”

他伸出手敲着几案。发出沉闷的响声。

“那个不识好歹的李大勺，也该受些教训了。”他冷笑说道。

随着城门落锁，夜色笼罩的官路上人迹罕见，太平居里的灯也逐渐熄灭，嘈杂一天的食肆安静下来，忙碌一天的伙计们也说笑着准备吃饭。

李大勺换了身衣裳走出来。

“大勺，这么晚就别走了。”吴掌柜说道。

“没事，好几天没回去了，我今日回去看看。”李大勺笑道，“夏夜不算晚，正是歇凉的时候。”

吴掌柜点点头。

“正好把肉菜米面带回去。”他说道。

“不用了，家里的还没吃完。”李大勺说道。

早有一个伙计殷勤的拎过来两个布袋给他放到驴背上。

“这是规矩，该是你的就要拿，岂能乱了规矩。”吴掌柜笑道。

李大勺也憨憨的笑了，没有再客套跟大家告辞，骑上驴便走了。

夏日的野风吹散了几分闷热，李大勺提着灯笼跟着驴子慢慢走，一面算着这些米面肉菜该怎么分给亲戚。

岳父母家上次送过来，这次就不送了，娘舅家好些时候没走动了，该去看看了，还有姨母家，虽然当初艰难时他们没怎么帮忙，但亲戚到底是亲戚，他如今有能力还是要拉把一下。

身后有细碎的脚步声传来。

是赶夜路的村人吗？

李大勺下意识的扭头看去，夜色蒙蒙只见四五个人影逼近，旋即疾风扑面。

李大勺顿时被麻袋罩住。

“你们什么人！”他喊道。

声音未落，劈头盖脸的木棍就打了下来，闷声的惨叫在夜色里散开，四周犬吠接连而起。

“行了，他这条贱命留着吧。”

一个男声说道，制止了雨点般而下的捶打，地上的李大勺虚弱的蜷缩抽搐，口中发呻吟。

“不过。”男声接着阴惨惨一笑，“咱们也不能白来一趟。”

几个男人领会跟着阴笑。

“哥，要那只手？”一个问道。

先前的男声嘿嘿两声。

“听说这人是个厨子。”他说道，“我很好奇，没有了右手的厨子，还能不能继续做菜。”

已经接近昏迷的李大勺似乎听到这句话，原本已经没有力气的身体又开始挣扎。

“救命…”他张合嘴唇，发出低低的呼喝。

伸出手想要爬起来。

快跑快跑…

但很快被人踩住身子，同时那伸出的手也被踩住。

不要…

救命…

夜是黑的，被麻袋罩住的视线更是黑的，滚落在地上跳跃着燃烧殆尽的灯笼，照出举起的短刀一丝青光。

一声惨叫再次划破夜空，血溅在旁边的灯笼上，溅灭了最后一丝火花，天地一片漆黑。