寒冬似乎很漫长，但一眨眼又消失了踪迹。

苍茫的大地上一夜之间换了新衣。

钟长荣站在屯堡城墙上，一边听将官们说话，一边接过亲兵递来的舆图，脚下不断有兵马疾驰进出。

“钟将军。”有奔来的斥候勒马喊，“谢都尉回来了。”

钟长荣将舆图扔给将官们：“这混小子，怎么这么慢。”

将官们都是亲信，知道谢燕来去做什么，亦是高兴。

“这还慢？”有人掐着手指算，“感觉一眨眼就回来了，他到底见到皇后没有？”

钟长荣顿时也觉得太快了。

“这臭小子是不是偷懒耍滑根本就没去？”他气道，蹬蹬走下城墙，“我问问他去。”

他等不及谢燕来来找他汇报。

不过钟长荣亲自来也没能见到谢燕来——谢燕来在沐浴。

“你说你小子洗什么澡！”钟长荣站在屋子里，隔着门帘呵斥，“又不是等着当新郎，你们这些世家子弟，就是臭毛病多。”

门帘里传来谢燕来懒懒地声音：“是呢，我们世家子弟毛病就是多呢，我不仅要沐浴，还要吃饭——”说着扬声喊亲卫小山的名字，“小爷要的饭菜快些送来。”

亲卫小山站在门外笑嘻嘻应声是。

“将军你也别急。”他还对钟长荣说，“我们小爷抄了近路，沾了一身的茅草土石，不洗洗实在没法见人。”

亲卫小山，还是钟长荣给谢燕来从自己身边挑选的，但看现在说的话，一口我们小爷，不知道还以为是谢家的家生子仆从呢。

钟长荣瞪了小山一眼：“谁在乎他什么样。”

小山嘻嘻笑也不反驳，转身跑了“我去催催厨房的饭菜，别烫了，凉了，咸了——”

钟长荣骂了一句狗腿子，又对着门帘后的谢燕来骂：“好好一个孩子被你带成什么样。”

“不要像个长舌妇一样唠叨。”谢燕来在内懒懒说，“你也不是为了见我，她给你写了信，桌子上，你看看。”

信，钟长荣顾不得计较谢燕来骂自己长舌妇，忙在桌子上翻找，桌子上乱七八糟，腰带皮囊，脏兮兮看不出样子的衣衫也堆在上面，钟长荣将它们推下来扔在地上，这才看到摆着两封信以及一个纸包。

信上标记了名字，钟长荣坐下来，打开写着自己名字的信，宛如鱼儿跃入水中，舒坦地看起来。

信写得并不长，但把这一段的事以及接下来的交代都写清楚了，包括对木棉红的安排，钟长荣看得心酸，欣慰又意犹未尽——

他视线在桌上扫过，还有一封信。

“怎么还给你写信。”他说，“不是见了面了吗？给你写什么信，我看看写得什么。”

说罢就拿起信，但还没拆，门帘呼哧被掀开，里面的人风一般冲出来——

钟长荣眼一花，被溅了一脸水，手里的信也被夺走了。

“你这混账小子！”他骂，抬手擦了脸上的水，看到谢燕来裹着下半身，湿漉漉宛如刚从浴桶里跳出来，“你发什么疯！”