那孩子不过才十二岁，论辈分该唤他一声表叔，小时候被大长公主带进宫来，他还抱在手上哄过，可以说是他看着长大的。

不说他这几年连选秀的心思都没有，即便有，也不至于与一个比他小近二十岁的孩子共效于飞。

此事他亦骑虎难下，昭阳大长公主是先帝一母同胞的姐姐、他的亲姑母，早在他少年入主东宫之时，为替他扫平障碍，办过一件事关皇家血胤的大事，当时他便当着父皇母后的面，答应立姑母的女儿为太子妃，将来封为皇后。

当时姑母的肚子已经大了，头胎得男，这一胎都说是个女儿，可没想到最后生出来又是个儿子，此后很多年，姑母都不曾再有孩子。

他一国太子、如今的天子，总不可能后位空悬，一辈子等着一个不知何时才能出世、甚至根本不会出世的女孩子，随着时间的流逝，当初那个承诺也就慢慢不算数了。

可他没想到的是，二十年过去，姑母竟又动了将孙女安排进宫的念头，且还是郑重其事地对他提出这个想法。

圣旨未下，此事还不算板上钉钉，然而年前年后各家命妇进进出出，风声难免传到皇后耳中。

说实话，他还未想好如何面对她。

后宫那些嫔妃是为平衡前朝后宫，亦是为大昭江山绵延子嗣，这是他作为帝王的权衡之术和责任使命，抛开这一切，他是真的将她当做自己的妻子。

如今他儿女双全，也都教得很好，算是给江山社稷和列祖列宗有个交代，余下的几十年，他惟愿可以不遗余力地爱她。

尽管褚氏的野心越来越大，甚至隐隐有威胁皇权的趋势，让他不得不暗中打压，但在他眼中，皇后是皇后，褚氏是褚氏，褚氏的过错与她无关，而他也绝不会让她成为褚氏威胁皇权的工具，除了皇子，他可以给她一切。

可如今，他理想中的局面就要被大长公主打破了。

那是他嫡亲的姑母，为他坐稳江山出了大力气，嘉辰又不过只求一个妃位，其父又是天子近臣，而他当年也曾信誓旦旦地许下诺言……如是种种，他似乎根本没办法拒绝。

可一旦嘉辰入宫，不管得不得宠，都必然都会伤了皇后的心。

夜风如降水涨潮般冲击着大脑，却将他的思绪搅弄得更加纷杂。

眸光沉了又沉，想不到两全的办法。

抬轿的宫人并不知皇帝心中千回百转，脚步又快又稳，直往丽景轩的方向去。

夜间寒风刺骨，皇帝坐在轿辇上，即便披了件宽厚的紫貂大氅，也仅能勉强抵御寒意。

垂头闭上眼睛，耳边除了簌簌风声，仿佛还能听到她轻轻的咳嗽声。

这般沉思良久，待抬轿宫人脚步渐缓，皇帝猛然睁开眼，才发现丽景轩已近在眼前。

皇帝深深吸了口气，按紧身边的扶手，沉声道：“去坤宁宫。”

汪怀恩惊诧了片刻，赶忙差人回了丽景轩，随即挥动手中的拂尘，吩咐抬轿宫人掉头往回走。

皇后过了酉时就早早歇下了。

东暖殿燃着红箩炭，落地连枝灯在角落里散发着柔和的光芒。

今夜是银屏守夜，也没想到这么晚了，皇帝竟一声不响地过来，施了礼，正要进门唤娘娘起身，皇帝忙抬手说不必，径直往暖阁内走。

可才踏进门内，皇帝立刻察觉出不对。

淡淡的梅花香替代了从前的紫云香，令他不禁皱了皱眉头。