回到了休息室，艾金又打开了电视开始看新闻，这是他每天必做的功课。他丧失了信息来源，只能通过媒体去获得更多他可能会用得上的情报。

电视机的屏幕闪烁着。现在正在播报的是一则娱乐新闻，内容是维曼帝星的首富带着他的儿子们到诺菲林来观光旅游，其私人飞船已经于四日前停靠在了黎加市布马区的新布马星际机场，但由于默海东岸即将迎来百年不遇的超强台风，首富一行人决定将在7月17日提前离开诺菲林，返回维曼帝星。

“时间正好。”艾金笑起来，“那小子还挺靠谱的。”

维曼帝星首富不仅富有，为人也高尚，因此在整个赫因星系都颇有名望，其私人飞船持有出入境检查豁免权。他的小儿子叫做乔希 纳尔森，是个星际冒险家。艾金和这位首富并无私交，但几年前访问维曼帝星的时候倒是和他的小儿子乔希有过一点交情。

艾金在受到指控之后马上就让秘书去联系了乔希，以期获得他的帮助。艾金和乔希有过接触这件事，知道的人寥寥无几。只要能够登上纳尔森家的私人飞船，他或许就能够顺利地离开诺菲林，去到维曼帝星，以寻求克莱尔大帝的帮助。

但是新布马星际机场距离孜山区很远，通往那里的路上会有无数道检查。到达黎加之后他可以想办法联系到光辉党的人，让他们帮忙提前打通一些关节，但要做到整条路线都畅通无阻却是不可能的。因此，他必须先获得兰德尔的支持。

艾金其实也不愿意利用兰德尔这么多次，可是谁让他是查理的儿子呢，这个身份太特殊也太方便了。

他从枕头下面拿出那本书，翻到最后一页，那里夹着一张半只手掌大小的卡片。这是一张用于投票的投票券。各个出版社为了争取纸媒和纸质书的存活，想过许多种补救的办法，在书中添加投票券就是其中之一。每年孜山出版社都会统计最受欢迎的十本书，读者只能通过将夹在书中的带有固定编号的投票券寄回给出版社来投票，且必须在上面写上个人ID号，以防止恶意刷票。

艾金拿了一支圆珠笔，在投票券背面写下了一串数字：233136394450。这是从孜山区到新布马星际机场途中六个重点检查路段的编号，艾金以前经常需要飞往诺菲林各地去视察，一般人或许不会记路段编号，但他可是记得一清二楚。

因为去见过了玛拉，艾金又错过了午饭放饭的时间，他用内线电话打给了兰德尔，可怜巴巴地让兰德尔给他二十分钟去吃顿饭，兰德尔给他开锁放行，他便轻快地奔向了食堂，裤兜里揣着那张投票券。

食堂大厅里的人都走光了，只剩后厨在忙忙碌碌。艾金找伊芳要了一片剩下的面包，然后做了个手势让伊芳靠过来，小声道：“阿姨，我想给一本书投票，您可以帮我把这个寄回给孜山出版社吗？”

他掏出那张卡片给伊芳看，伊芳接过来，仔仔细细地看过一遍，上面除了一串十位数的个人ID之外，并没有写什么可疑的东西。伊芳疑惑道：“寄是可以寄，但是你能投票吗？”

艾金道：“我只是被剥夺了政治权利，给书投票的权力我还是有的。”

伊芳还是有些犹豫的样子。艾金便垂下眼，有些难过地说：“您应该听闻过我和邓恩先生的事吧……我只是想为他再做点什么。”

“你们……真的是恋人吗？”伊芳忍不住问道。艾金和邓恩的绯闻曾经在民间传得很厉害，直到邓恩去世，才鲜少有人再提及。

艾金却道：“他是我的爱人。”

伊芳是个感性的中年女人，她丧夫丧子，生活中全是不幸。艾金这副模样又勾起了她对过世的丈夫的思念，便一口应承了下来。