辰年无奈。只得沉了脸下來。拍着桌子叫道：“够了!够了。吃饱了饭都给我后山采石头去。房子再起不來。若有新來投奔的。就得住到屋子外头去了。”

因着战乱。青州不少百姓逃进了山里。当中有不少在南边镇子上听说了牛头寨的名号。得知这寨子的大当家仁义。从不做那恃强凌弱之事。特來投奔。

又因牛头寨不像其他山寨只要那些少年青壮。不管你是老是少。是男是女。只要不是穷凶极恶之辈。便是不收你入伙。也会管你两餐饭吃。这样一來。不过短短几月时间。原本只有二十來人的寨子。人数竟激增到了上百口。

寨子本就不大。哪里住得下这许多人。辰年无奈。只得分派了人手采石伐木。说怎么也得赶在天冷之前加盖一些屋子。好叫大伙有个容身之所。

又过两日。外出打探消息的崔习从山外返回。见到辰年时面色颇有些沉重。与她说道：“我这一个月跑了不少地方。所到之处几乎都在打仗。整个江北都乱了。不光是青州这边。雍州与宿州那边也打起來了。听说泰兴贺阀趁着张家攻打青州。带兵北上了。两家正在争夺豫州。其余的几家小些的军镇。也都想着趁他两家相争夺些地盘。打得热闹。”

辰年道：“看得出來。逃到山里的百姓日渐增多。便是咱们这么个穷地方都來了这许多人。可见外面是有多乱了。”

崔习又道：“我回來的路上。也瞧见了不少难民往东边來。眼下看着也就冀州最为安稳。不怪大伙都往这边逃命。只是飞龙陉关口被薛盛英封死了。难民走不得陉内道路。只得从别处翻山越岭。而且。冀州薛盛显也不会容着这些难民涌入。便是逃到了冀州。还不知会落得什么下场。”

辰年沉默半晌。叹道：“难怪书上会说‘宁为太平犬。不做乱世人’。果真如此。”

崔习这一次出行所见所闻极多。也颇有些感慨。默然片刻。看一眼远处正在为盖房忙碌的众人。问辰年道：“大当家是想扩建寨子。”

谁知辰年却是缓缓地摇了摇头。低声说道：“建房不过是为了遮人耳目。也是给那些新來的人找些活干。好看清楚谁是老实。谁是油滑。”

崔习听了。有些不解地看向辰年。“大当家是打算??”

“我打算吃下虎口岭。”辰年沉声说道。

那刘阎王与黑、白无常等人俱都死于飞龙陉。尸首被郑纶带了回去悬挂于飞龙陉关口示众。以儆效尤。虎口岭众匪皆以为那些人是被青州军所杀。也曾想去寻郑纶报仇。可连去了几拨人都被郑纶杀净。最后只得作罢。

“刘阎王与那黑、白无常死后。虎口岭的实力已远不如从前。后面又连遭了几回别的山寨寻仇。虽强撑了下來。却已是强弩之末。不过那寨子建得坚固。又经刘阎王多年苦心经营。寨中存粮甚多。若是咱们能拿下那个寨子。别说这些人。就是再多几百。也能养得住。”

崔习听得目光微闪。亦是十分动心。问道：“那寨中真的有许多存粮。”眼下战乱。最难得的便是粮食。只要有粮能叫大伙吃饱。做什么事都容易。

辰年笑而不答。转头去瞧一旁守候的陆骁。道：“你问他。他是亲自去探过了的。”