“臣只是……臣只是一时太过心焦，才说错了话，绝无私自揣测圣意的想法，望陛下宽恕！”

他一下下的叩首，顾祯却突然觉得有些可笑，一双凤目里裹挟着层寒霜，淡声问：“心焦何事？”

赵维民愣了一瞬，才忙不迭回道：“臣心焦家中妻儿，担心臣此番入狱，他们受了委屈。”说这话时，他仍不敢抬头，传来的声音显得有些闷。

顾祯转过头，看了眼赵懿懿。

不出所料的，瞧见了她眼中的讥笑。

心口泛起了细细密密的疼，再看向赵维民的模样，便又觉得可笑至极。

赵维民这么多孩子，后宅亦有许多妾室，偏偏对外边的旧友遗孀上了心，捧在手心里宠着。都到了这地步，还是念念不忘，想着法儿的要保人。

懿懿是赵维民第一个女儿，又同后边的赵辰差了六岁，本该受尽宠爱才是，可在赵维民心里，懿懿这个长女，甚至比不过外室带来的左连枝。

更别提在外所生的赵舜年，那宝贝程度，恐是他所有儿女加起来也赶不上的。

“妻儿？”顾祯声音高了几分，尾音上扬，慢条斯理道，“朕记着，夏侯夫人早已仙逝多年，无需淮安侯为之心焦。”

赵维民唇瓣哆嗦着，许久不曾出声。

“斯人已逝，臣之所忧，是臣妻阿徐。”也不知过了多久，他才轻声说了一句。

赵懿懿瞥了一眼，没吭声。

赵维民下狱早，不知那洛阳尹毫无偏颇，便是他留了后手保人也没辄，徐氏也被判了这和奸的罪名。

更有左家在暗地里使力，判决出来当日就下了狱。

至于左连枝，当初她随着徐氏从左家出来那日，左家便已当没这个人。加上后来河间侯一番运作，叫左家将左连枝除了名，如今虽捏着鼻子暂且将她收留，却没打算叫她快活。

积攒了多年的怨气，徐氏同赵维民又下了狱，左家人找不着地儿发泄，只能朝她身上招呼。左连枝又没了嫡亲的长辈护着，如今名为左氏女儿，实则同半仆没什么两样。

方才说徐氏是姘头，已是赵懿懿这辈子说得最难听的话，也是太过气愤，才脱口而出。说出来她就觉得后悔，觉得自降了身份。

赵懿懿不想再与赵维民纠缠，扯了扯顾祯的衣袖，示意他回去。

顾祯却忽而握住她一只纤细柔软的手，握得极紧，才凝声问赵维民：“一个外室而已，你自认她是夫人就认，只是一个，别说她是皇后的母亲。你为着旁人求皇后时，可曾想过皇后会不会难做，可曾想过皇后是你的女儿？”

赵懿懿一双杏眸忽的睁大，猛然抬头看他，微张着唇，神色怔怔的。

隆冬的天，赵维民裹了一身的冷汗，差点瘫软下去。

尽管心中早已惶恐不已，他强自镇静下来，回道：“陛……陛下明鉴，皇后娘娘自然是臣的长女，臣岂会、岂会不为娘娘着想？”

“你身为父亲，除了从皇后身上索要，除了给你那继女外室子讨好处，何曾给过她半点关怀！便是当初在削减佛道一事上同朕唱反调，你敢说，不是因为仗着是朕岳父，以为朕不想甫一登极便动你？”顾祯面色愈发的沉，望着他的目光都带着厌恶：“你闹着要见皇后，朕还以为是你良心发现，想关心她，如今看来，倒是朕高估了你。一个与你私通的妇人，你同那妇人苟且而生的私生子，还有那妇人的女儿，在你口中，竟成皇后的亲人。”

屋中突然静了下来，感知到皇帝的怒意，众人皆垂首立在一旁，屏息敛气，不敢发出半点声响，只听皇帝最终轻飘飘丢下两个字。

“配吗？”

赵维民的头仍在地上磕着，这回瓷实了些，发出道道清脆声响，一下一下撞入人耳，口中道着“陛下明鉴”、“陛下明察”一类的话。

皇后尚在这儿，没人敢去看。

赵辰眉心随着那声响一跳一跳，虽说是他亲手设计将赵维民送了进来，然这会儿目睹他的惨状，到底心有悸悸。拧了拧眉，只是立在那儿，没曾说话。

无论是他对母亲的欺瞒，还是这些年的漠视与偏心，还有那回想将他入国子学的名额给赵舜年，都是扎在他心头的一根刺。