有婢仆经过园子，都小心地放慢脚步。

少爷自从回了府中，和往日大不相同。以前就很刻苦，现在更刻苦，三更睡五更起，早起练剑的时候，连婢仆们都还没起身。

读起书来更是夙夜匪懈，而且还加了许多杂学的科目，让老爷给他寻西洋来的算术老师专门补课，弄得老爷夫人又是高兴又是担心，时常还要劝说他不必如此努力，戚家原本就可以走恩荫，不用恩荫自己考功名已经很了不起，倒也不必非考个状元回来。

也不知道是受了什么刺激。

戚元思练完剑正要去读书，就有老夫人院子里的大丫鬟来催促，道今日赏花会，公子莫念书了，早些换了衣裳去参会的好。

戚元思恭敬地听了，神色却不大好看。

他知道这赏花会，其实就是盛都贵介们变相的相亲会。今日在那赏花会上，自家祖母约好了要相看刑部尚书家的嫡孙女。

天经地义，门当户对，可他没兴趣。

正磨磨蹭蹭要去换衣服，他的小厮快步过来，拿来了一封信。

看见信封上熟悉的落款，戚元思扬眉，竟然是书院的同学。

他回家不过短短数日，呆上一阵子又要回去，书院同学何须巴巴地给他写信老远送来？

他漫不经心拆开信纸，一目三行。

忽然眼光凝住。

戚元思的小厮担心地看着自家公子，怎么忽然就僵硬得像个雕像似的。

又过了半晌，戚元思手一松，信纸落地。

小厮下意识去捡，戚元思喝道：“不许捡！”

惊得小厮一颤，不敢动也不敢看信上内容，心想这是说了什么惊天大事，让自家公子这般失魂落魄。

戚元思呆了半晌，才慢慢将信纸捡起，慢慢折叠了，梳理自己混乱的心绪。

原来……叶十八是女的。

原来……她是皇太女。

原来……她是被自己退婚的皇太女。

原来在自己走后，还发生了那么惊心动魄的事，全书院的学生得皇太女庇佑，在刺客的杀手之下人人保全。

戚元思漫无目的地在园子里走着，不知不觉竟然走到茅房一侧，一转头看见自家洁净的茅厕，忽然想起那日在书院茅房里的经历。

他的小厮跟在后面，目瞪口呆地看着自家少爷忽然在茅房面前蹲了下来。

这是……忽然闹肚子了？

那赶紧进去出恭啊！

但他不敢靠近也不敢说话，总觉得此刻的少爷还是不要接近的好。

又过了阵子，大丫鬟过来再次催促少爷，“少爷，少爷，您蹲在这里做甚，老夫人请您快些换衣裳，刑部尚书家的小姐听说已经到燕郊园了……哎我的少爷您这是……”

丫鬟住了嘴。

惊愕地看见戚元思抬起头，眼圈发红，气若游丝地道：“我现在后悔……去游园还来得及吗？”

……

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