红光急闪的时候。
水面忽然噗通噗通响声不绝，水底急剧动荡。
似乎很多人跳了进来。
铁慈心中一突。
这时候进来，只会死更多人！
忽然水里青蓝光芒一闪，一柄插在水底泥沙中的渊铁短剑，像是被什么人轻轻拔起一般，忽然飞了起来，然后又被水流带动，撞击在河壁。
这一幕若有人看见，大抵会觉得似是河底有人轻拨剑身，翩跹做剑舞，引飞剑流光刺壁。
渊铁何其锋利，哧一声，青石砌就的河壁猛然炸裂，无数碎石飞溅。
那些大大小小的石头，便在一瞬间，被动荡激越的水流带往四面八方。
像在水底射了一发灰白的烟花。
不知哪里传来磨砺的细微吱嘎之声。
下一瞬，急闪至最后一下的红灯，忽然灭了。
……
抽了半支烟的锐，缓缓转身，看向屏幕，准备就着胜利的画面，再抽完下半支烟。
然而他的宝贵的烟，忽然掉在了操作台上。
……
再次做好准备的铁慈，依旧迟迟没有听见任何动静。
她下意识回头，就在一片混沌中，看见混沌灭了。
再下一刻，哗啦一声，萍踪拉着她不顾一切地出了水。
有点懵的铁慈瞬间反应过来——她不是缩骨状态，她现在也没法再缩骨了，天上敌人仍在，她一冒头就会被锁定！
但第三次生死危机之前，她还缅怀和恐惧的机会都没有——忽然无数人影当头扑下，将她和萍踪硬生生又压回了水底。
铁慈：“……”
她怔了好一会，仰头只看见无数的乱蹬的脚丫子。
人多得像下饺子一样。
护城河里什么时候这么多人了？
她转了好几个方向，才找到一个空隙，但没有立即浮上去，而是一掌猛地拍在了自己肋下。
细微骨裂声响起，她的脸瞬间白了。
她把方才还只是骨裂的肋骨，自己拍断了。
萍踪浮在她对面，惊得呛了一口水，险些被上头蹬下来的大脚踹头。
她以为小姨一定是被漩涡卷得脑浆子散了。
下一刻，铁慈顺着空隙浮起。
和先前一样，顿时无数人扑了上来，要用自己肥厚的胸膛把她再压下去。
铁慈喝道：“没事，让朕上来！”
只这一声，所有人停住了动作。
哗啦一声，铁慈浮上水面，再下一刻，她整个人出水，跃至水面一段浮木之上。
所有人此时都一个动作——齐齐仰头看天。
看那高天之上，无数嗡嗡嗡的怪物，灯光乱闪，笼罩着这片水域。
所有人都屏住了呼吸，有人下意识直起身体，有人忘记踩水，哎哟着沉下去，又慌忙浮起来。
一霎天地静若真空。
只留下了那些机器嗡嗡之声，那些白光，在人们的凝望之中，快速地从铁慈身上扫了过去。
几乎令人窒息的安静中，所有人都看见，那白光似乎微微停顿。
像是产生了什么疑惑。
这一刻充溢在天地间的紧张，如果化成实质，大概能把盛都城墙给压塌了。
一顿之后，白光从铁慈身上，滑了过去。
片刻静寂。
随即，水面上的欢呼震耳欲聋！
……
指挥部里，锐盯着屏幕，神情不可思议。
扫描了铁慈，却没有锁定，为什么！
他忽然想起了什么，飞快地调出铁慈的数据，3d全身骨骼图在屏幕上缓缓转动，和输入无人机内的数据一致，并无任何问题。
直到锐将目光落在河面上的铁慈身上。
调取画面，放大。
看见铁慈三根手指软塌塌地垂落，而她胸腹之间，也有一点奇怪的凹陷。
锐倒抽了一口凉气。
数据是根据铁慈成年后的全身骨骼扫描形成，绝不会有错。
除非……骨骼发生了改变。
她……断了自己的骨！
……
河里下饺子一样的人，发出的欢呼声几乎能将河水给掀翻了。
很多人争先恐后地向铁慈游来，有人甚至在水中就在给铁慈磕头，“陛下！陛下！”
“陛下，我们听说太师背叛了您，在追杀您！”
“听说太师带了很多怪物，我们还不信……天啊，这回我亲眼看见了，真的有能在天上飞的东西！”
“陛下，您受伤了吗？”
“陛下别怕，那些怪物盯着您也不怕，咱们挡着您！”
有人对着岸边喊：“老婆子，快扔一件衣服来！”
顿时便有无数衣服往河中抛。
铁慈一回头，又陷入了衣服的海洋，她一手按住肋下，一手环抄，划过一个美妙的圆，将衣服都抄在了手中。
岸上女子们又是一阵欢呼，拼命挥手。
铁慈站在浮木上，冲他们挥挥手，此时才看清楚水里的人，有老有少，衣着普通，应该大部分是住在这城墙附近的普通百姓。
岸上，景绪抱着胸，冲她表功地一抬下颌，眼神却有些复杂。
大乾皇帝，很得民心啊。
他只是对着百姓喊了一声皇帝有危险，这些百姓便想也不想下了水。
他说一声头顶的怪物目标是要杀皇帝，这些百姓在皇帝冒头的时候便一起扑上去，想用自己的身体给皇帝挡住杀机。
这让景绪简直有些不可思议。
铁慈看见景绪也有些诧异，还以为这个自私且懒且馋的老头一定趁乱自己跑了，毕竟两人交情也没好到他会主动帮忙的地步。
没想到居然喊了一嗓子来救她。
她低头看向百姓，泡在水里的无数人脸湿淋淋的，含着最朴实动人的笑意看着她。
头上群敌环伺，身边，百姓围拥。
她在这一刻忽然胸臆微满。
第一次感受到了为君者的真义。
过往这许多年，她履行皇太女的职责，后来又为了做一个合格的皇帝而朝乾夕惕，夙夜匪懈。
但从内心深处，她从未从这一个“职业”上获得过任何愉悦和满足感受。
心上早早生了一个大洞，君临天下、无上权柄、黎民泱泱、军队海海，都无法填补。