邮箱里多了两封学生的来信，询问期中作业的评分细则。

第四周的教学反思、新项目的申报还没写完，一篇在投的AHCI论文要改，等假期结束要联系体育学院的教授……许江同回完邮件，整理了一下各项任务的Deadline。

末位淘汰，非升即走——这是所有高校老师共同的压力，也是许江同来中国前就做好的准备。

之后几天，同事们都陆续回来了。隔壁桌的女老师岳洋见他来得早，笑着打招呼：“小江老师，怎么连一天假都不给自己放？”

“换了新环境，想尽快适应。”

“我看，你应该找个陪你一起过节的人了。”岳洋和他开玩笑。

这话在许江同听来有些意味不明。他下意识看了眼岳洋的手，没有戴戒指，应该还是单身。

“不急。”他礼貌地笑了笑，继续看文献。

折腾了大半天，总算写完了立项申报。许江同起来泡了杯咖啡，还没来得及喝，就听到手机发出“呜呜”的震动声。

来电显示是圣彼得堡，曾经的博导。

许江同略感意外，到走廊里接通了电话。

耳边响起了很久没听到的俄语。导师只问候了一声便直奔主题，告诉他之前编写的《艺术解剖》教材需要改稿，要求已经发到邮箱，DDL是一个月。

这个项目是他刚读博时接手的，距今三四年了。许江同努力回忆细节，迟疑地哦了声。

导师这才说：“卡洛，现在生活如何？”

“挺好的。”许江同没有多言，“抱歉，还是没能追随您的步伐。”

“没事，你的身体更重要。”导师安慰道，“艺术没有国界。”

许江同胸口闷闷的，找借口挂断了电话。走回办公室后，他取出读博时的旧电脑，打开邮箱。看着屏幕上生疏的俄文和红色批注，仿佛又回到临近毕业那几年拼命挣扎的时光。

其实读博阶段，他已经获得了列宾美院的留校机会，才会进组和前辈们一起编教材。可惜最后一波三折，还是能没留下来。

思及此，许江同不由得叹气，抿了口咖啡，对着批注一条条看下来。

“小江老师，下周的任选课你准备得怎样了？”突然有人喊他的名字。

他过了好一会才抬头，揉着酸胀的眼睛，看到名为“西方美术史”的文件夹，疲倦感瞬间烟消云散。

“小江老师，我得给你打个预防针。像这种给理工科学生凑学分用的课，基本上没人会认真听……”同事偏偏哪壶不开提哪壶。

“知道了，谢谢。”自从听到那两个男生的谈话，许江同的热情就被浇灭了。

想起自己特地准备的中英文双语课件，他的心更加冰凉。

真的咽不下这口气。天还没黑透，但蒙了层雾，空气很湿腻。许江同讨厌这种天气，烦躁地披上外套，走出了办公楼。

入秋后风冷了许多，吹得鼻黏膜发痒。

中央理工大学，校如其名，是一所理工科院校，也是高校里排球第一的强校，每年都会招一批全国顶尖的高水平运动员入学。

许江同在应聘前了解过。心想假期快结束了，去排球馆碰碰运气，说不定能遇到他们。

果然，还没进门，就听到一阵阵排球和塑胶地面摩擦的声音。“嘭——嘭——”每一声撞击的节奏感都极强。

推门进去，一股不同于冷风，闷热而夹杂着汗味的气流扑面而来。

许江同把口罩拉到下颌处，觉得后背发热，解开了衬衫的第一颗扣子。

靠近门口的场地，五六个男生在练习跳发。许江同觉得他一定在场，想绕过去看清楚这些人的背影。

其中一位同学正准备发球。球在地上轻弹了几下，随后被高高抛入空中。少年迈开大步往前奔去，张开双臂腾空而起。