大厅里静悄悄，人们压低了声音，一边交头接耳，一边侧目打量着哀嚎的淘汰者。

半晌，淘汰者绝望地抬起头，摇摇晃晃起身，指着天花板中垂下的屏幕，两眼发红，破口大骂：“骗子！造假的垃圾！有本事公开排名算法啊！我他妈这就去……”

“啊 ！”

淘汰者话音未落，人群中便传来一声刺耳的尖叫。

温热的液体喷溅在围观之人的脸颊上。

圆圈中心的淘汰者忽然噤声，眼珠转了转，看见自己的身体竟残破的躺在两三米外。

一股无形的力量将他瞬间撕扯成碎片。

……头颅缓缓滚落在两条腿中间。

姜简脸色沉了下来，血腥味冲撞着钻进了他的鼻腔。

他身边的女人捂着嘴，一阵干呕，身体剧烈颤抖，摇摇欲坠。可想而知，底下近距离看到这番景象的人该有多么震惊和反胃。

这和那天他要跳窗时，窗外锋刃一般的雨滴一样，是极具威压的警告与胁迫。

用生命作威胁，规训所有嘉宾的言行。

肉眼见不到任何作案工具，却潜藏着如此惊悚的破坏力。姜简搭在栏杆上的指尖动了动，准备下楼去看一眼。

然而，就在他转身的下一秒，淘汰者的尸体便凭空消失了！

没有给人半分反应时间，连尸体都还来不及查看，骨肉便不复存在，只有在前排围观者脸上沾着的血液提醒着所有人，刚才这里发生的事情。

大厅里一阵死寂，有人摇着嘴唇不敢让声音溢出，有人小腿肚子发软，扶着旁边的人才得以站稳。

姜简脚步停在台阶上，看着恐惧和惊慌在人群中蔓延开来。

“请等等我。”温思黛恢复了镇静，提着长裙跟上，停在他身边，“即使取代了钟洵，我想做的都只是自保。身为第99位的你，就算有匹敌钟洵的能力，但离淘汰一步之遥，随时都有可能……看到刚才那一幕，你还是不会再考虑一下我的建议吗？”

姜简凝视着她浅金色的眼眸，这双眼睛不似钟洵的深不可测。

即使成为嘉宾里也有些时日，即使原先排位也在上位区，她也远没有钟洵那般镇定自若和游刃有余。

想来是第一次荣登榜首，语气中暴露了些许慌张和不得要领。再加上从郝刚那里买到只言片语的情报后，害怕自己下一个会将矛头指向她，便抱着“多一个盟友，少一个敌人”的心态，率先向自己示好，决定将自己拉拢过来。

“温女士，我也是求自保的人，从来没有要把谁从王座拉下来过。”

姜简朝屏幕上一瞥。

王座吗？这排位分明是催生恐惧和恶意的源头，而非值得炫耀的荣誉。

“结盟的建议，恐怕要让您失望了。”他说，“与其透支信任建立关系，又分出心神猜忌怀疑，还不如从一开始就一个人。”

温思黛若有所思地看着他，无意识地抬手摸了摸她脖上系的丝巾。

“……我知道了。”她垂下头，提着裙子转身，拾级而上。走了两步回头，眼神忽然闪过一道光，动了动嘴唇，“你太温柔了，拒绝我何必用这种理由呢？”

姜简不解地看她。

温思黛抬手往他身后一指：“真正的理由应该是，比起我，你有更好的选择，不是吗？”

姜简微怔，回眸，顺着温思黛的指尖方向看去。

钟洵站在楼梯之下，一动不动地凝望着他。

就好像，一直在等着他。

*

“还挺受欢迎的啊。”钟洵指尖点在桌面上的嵌入式屏幕，嘴角带笑，“这才一个节目，就有人请你吃饭了。”