大顺只觉得主子今天分外焦躁，便乖乖应声退下了。

待大顺跑远，方才始终沉默的沈超问道：“潘蒋二人素来是你左臂右膀，怎而今？”

“自封官后，这俩小子就再没消停，生怕我偏心了谁。上次追剿邬党，我带了蒋行君去，这不，潘富旺便耿耿在心了。之前大顺漏嘴儿，说我过去爱听昆山腔，潘富旺想必是暗暗记下了，这会儿下江南，保不准是给我带了一班戏子回来……”

说到‘戏子’二字，沈越忽然怔忡，思绪溯回到已然尘封的那趟南行。初见时，那人也正是优伶。

不过眨眼，十年已逾，而今只剩满地狼藉。

或许再过两日，世上便再无此人。

一时间，沈越竟不知作何滋味，遂顾左右而言他：“而今潘蒋各自为官，不能和以往相提并论了。官场无朋友，只有真利益。他们再能耐，在我眼里都不如大顺。虽然蠢笨些，但没有太多花花心思，处着安心。”

沈超看兄长一眼，听出了此间言外之意，又是一声叹息，默默随兄长走去。

即将抵达花厅时，身后有人喊道:“沈爷……二爷！”

“这小子！”沈越拧起眉头，回头，就见大顺一张跑得汗涔涔的脸，“又怎么了！”

“是子……子大人拜访……”

兄弟对视一眼，饭点时间子翀求见？惊异之余，异口同声道：“快请。”

沈越沈超快步至前院五开的主屋中堂，远远就见大顺领着人过来，兄弟二人忙上前作揖：“丞相！丁当公子！”

子翀抬手止住二人行礼，三人步入厅中落座，丁当依旧侍立子翀身侧，而后婢女奉茶。

子翀眼圈红红，端着茶碗也不揭盖，悲态尽显。沈超一时忘了朝堂礼数，问道：“子兄，瞧你神色不好，不知是为哪般？”

子翀抬眸看看兄弟二人，复又垂下，抚着手上包裹，语声近似呢喃：“刚刚给侄子置办丧服，正好路过沈府。想他曾在沈府呆过些时日，一时感慨，就过来了。”

“子兄有侄子？”