“那你怎么？”

楚野恭一声长叹：“让我头疼的，是西南边境、滇南一带的近况。高|祖将这一块从缅人手中收回，可滇南地处西南一隅，虽有朝廷命官在治，但终究鞭长莫及。最近豪强纷起，其中又以拉庸一派为首，烧杀抢掠，无恶不为。”

沈越挥退伺候的丫鬟，亲自给楚野恭添满茶水，并问：“那你到我府上是为？……”

楚野恭看了沈越一眼，才说：“老将死的死，退的退，还剩下的武将，孙老坐镇西北，潘富旺镇守东北，调遣不得，所以……圣上有意让我带兵。”

“东部倭寇窥伺，忌惮你三分才不敢轻举妄动，你不能走……对了，蒋行君呢，叫他出来，成天窝在北都养老不成？”

楚野恭哭笑不得：“皇上身边不能连个亲信武将都没。”

沈越略一沉吟，方问：“所以……你的意思是要我上？”

楚野恭摇摇手指：“不是我的意思，是天意。”

沈越：“……”

见沈越犹豫，楚野恭搁下茶盏，拍拍沈越肩膀道：“我知道，辛劳半生，你而今只图‘老婆孩子炕头热’。成家固然重要，但千万别放弃了了功名。人心易变，你能保证丘老板这辈子只对你死心塌地？但你打下的江山、挣下的基业，永远不会背叛你。”

月上中天，庭下如积水空明。

沉默良久，沈越才开口：“一旦入世，就不能轻易撂下担子……容我斟酌些时吧。”

沈越跟寻壑，总归要有一个人主内顾家。寻壑而今蒸蒸日上，沈越怎忍心折断他自在翱翔的羽翼？

是故，高蹈风尘外的那个人，只能是自己。

沈越回到兰秀深林，宴席已散，只见寻壑怀抱金樽，倚坐廊柱下对月独饮。夜如泼墨，偶尔一两声虫鸣，夹杂着断续幽微的人歌，及至近前，沈越方听出来是寻壑在低声哼着曲儿。

——四面垂杨十里荷。问云何处最花多。画楼南畔夕阳和。

——天气乍凉人寂寞，光阴须得酒消磨。且来花里听笙歌。