万马齐喑，更无一人敢站出。

“呵呵，既然无人出列，那么朕就默认，丘郎中在家国大事上确实无可指摘了。丘郎中并非科举出身，这是事实不假，但他的能力，绝不亚于在列的各位公卿之下。朕说过，朕唯才是举，堪为国之栋梁者是举！今日，朕就贯彻到底，擢拔丘爱卿为江苏巡抚，兼领江宁、苏州两府织造局事务！”

寻壑即刻下跪叩首：“臣愿肝脑涂地，以报陛下知遇之恩！”

成帝躬身扶起寻壑，温声道：“好好干。”

朝中暗流涌动，寻壑可谓杯弓蛇影、草木皆兵，兼之数日劳碌，走出宫门那刻，寻壑身心俱疲，恨不能就地躺下，晒着太阳睡死过去。

寻壑向来认定自己是个不被好运眷顾的人，可这一次，他竟心想事成——一出宫门就见到了在马车旁等候的沈越。

哦，还有执鞭的晏如。

沈越还是体贴，没有过多言语，搀着寻壑进入车厢后，就自觉充当人肉靠垫，让寻壑舒服倚着打盹。

再度睁眼，寻壑却是在沈越的粗喘声中醒来，人仍在沈越怀里，而沈越正在上山路上，寻壑惊慌且愧疚，抱歉道：“爷，放我下来吧。”

“别，”沈越说完，又将人往上托了托，说，“就剩下几步，让我抱着你走完。”

好容易捱到最后一阶，寻壑连忙跳下，转而扶着沈越，并安慰：“爷，很累了吧，进去坐着歇歇吧。”

沈越抽出被挽着的手臂，摆手谢过：“不用，刚刚被你枕得胳膊麻了，才会使不上力，要换平时，不至于的。对了，我给你弄了个好东西。”

小憩过后，寻壑来了些精神，便追问：“噢，什么好玩的？”

“你看！”

顺着沈越所指看去，只见山花旁边搁着一鸟笼，笼中一小雀儿正唧啾个不停，上下翻飞。“百灵！”寻壑一眼认出。

“没错，正是百灵。店家说，这鸟娃的双亲是‘歌王’，若得好生照顾，这雏鸟将来必不逊色于父母。”

“是嘛。”神奇的是，寻壑蹲**，这小鸟竟然不再慌张乱蹦，改而亲昵地跳到笼底，对寻壑张望。寻壑伸指入笼，小鸟竟大着胆子靠近，拿肚皮抵上来，寻壑一截指尖没入鸟羽，便好奇问道：“这鸟不怕人？”