花开得慢不要紧。

沈越愿意等。

这是他此生最耐心的等待。

“鲤儿，谢谢你，愿意信任我，和我说心里话。”

寻壑起初发现，自己不经意透露了真实想法，沈越总会表现出受宠若惊的模样。回首往昔，过去的自己确实封闭，隔阂的累积，最终导致了六年前的决裂。自复合以来，沈越从不掩饰自责，自责当初对寻壑的粗暴对待。可寻壑而今想想，自己何尝无罪？

遂拿定主意，克服固步自封，尝试着朝沈越迈过去。

“我才该感谢爷，说出来不怕爷笑话。活了三十余载，亲友中能与之倾诉的人，几近于无。爷是我的归处，当初给了我一个家，而今又成为我最坚实的依靠。”说到此处，寻壑翻身，和沈越心肺相贴着拥抱，“其实，一直以来有些话我都没对沈爷讲。”

沈越好奇：“嗯？”

“沈爷别不信，除开决裂那会儿的冲动之下，其余的日子里，我从没怨过沈爷，真的。沈爷或许不知道，蓬门小倌的境遇。看似风风光光被高价赎走，但最后的下场，或遭抛弃，或被转卖。遭抛弃的小倌无一技之长，往往也无颜面对世人，活活饿死者，比比皆是。哎……“寻壑喟叹，片刻后才继续说道，”恩客赎走小倌，多为方便狭弄，有谁愿意领**进门。可沈爷不是，沈爷给我正名，还教我差事，最重要的，沈爷大大方方，带我进了沈府。我一辈子也不会忘记，沈爷对我说——既然让我进了门，就没有把我当外人。沈爷待我好，连带着沈府上下也对我好。人生几何，能够为人所知遇……爷，真的谢谢你，让我有了一个家……”

一语未完，寻壑已然啜泣不止，他也再不避讳，在沈越面前，大胆暴露伤怀的狼狈。

沈越抹去寻壑泪珠，想起子翀曾说，双胎兄弟当中的弟弟，即寻壑，尤为爱哭。自西北战场归来的几个月相处，每每说到动容处，寻壑总是泣涕涟涟。可过去十余载，从未见寻壑落泪……思及此，沈越心痛不已，搂紧寻壑，柔声安慰：“哭吧，在我面前，你无需逞强。”

簌簌风起，竟是半夜飘起了雪。

冷月入户，夜窗如昼。一簇梅影，落在二人相拥的锦被面上。

沈越受伤这事，叫楚野恭内疚得很，为弥补亏欠，楚野恭可谓事无巨细安排好沈越的养病事宜。

可行馆再好，终究不是自己家，呆不多日，沈越就闹着回江宁。寻壑拗不过，只得收拾东西。

沈越在行馆休养的这几天，都是寻壑衣不解带的照顾。沈越不时恍惚，觉得像回到了苏州沈府、寻壑每日鞍前马后打理自己的日子。此刻，看着寻壑仔细收拾的模样，沈越更觉好笑，便打趣道：“鲤儿，真该感谢这次受伤，叫我这‘奴才’体验了一回‘翻身做主人’的尊享，哈哈。”

惹来寻壑没好气的一记白眼：“再乌鸦嘴我收拾你！”