孩子愣了，红曵撒们赶忙说：“姓张，这就改名册。”

老人转身往屋里去，孩子被众人推着进屋，屋子极大，仅点了那么几只蜡，墙上挂着一把粗弓和一柄旧刀，孩子转着圈看，这并不像司礼监（2）大太监的屋子，只有桌上放的一把金字扇颇有些煊赫的气势，红漆骨，绿笺面，两面泥金，抄了几句《孟子》中的话。

老人自己脱了麂子皮大氅，露出里头坐蟒补子的红贴里，他个子高，看得出年轻时也是个魁伟的人，如今伛偻了，吃力地指着点心盒子：“吃吧，有丝窝虎眼糖。”

孩子看了看那盒糖，大银锭、响糖、佛菠萝蜜，都是好果子，他识趣地搓了搓手，乖乖问：“老爷爷，熏什么香？”

老人呛着气笑了，似乎是因为孩子叫他“爷爷”，他咳着喘着，很开怀地说：“燃冷生香吧，冷生香烟气直，叫人忆旧事。”

孩子立刻把铜乳炉端到小香几上，用镊子从香盒里捏出香团，轻投到炉肚里，点燃了吹一吹，这时再回头看，老人靠着椅背歪着头，已经睡着了。

香烟袅袅，确实是直的，孩子抱着膝在香几边蹲下，两眼直直盯着那烟，小时候听人说过，这种香烧起来，会有仙人骑着白鹤乘烟而下。

（1）火者：宦官中低位最卑下的称火者。

（2）司礼监：明朝宦官最高权利机构，有制衡内阁、颁布圣旨等特权。

第1章

谢一鹭猛地醒过来，像黑暗里被谁狠踩了一脚，又像当胸一口气压住了没喘匀，伴着喉头火辣辣的酒气，他一睁眼，是狼藉的杯盘，醉死前要的那一碗水滑面，伸手碰碰，已经凉了。他捂着嘴干呕了两下，“咔嚓”，右手边一声脆响，“咔嚓”，接着又是一声，是什么人在嗑瓜子。

“哎呀，刘大人……”斜对面，是男孩子捏细了嗓子、娇滴滴懒洋洋的嬉笑声，时而紧时而慢，颇有些放荡的意味。

谢一鹭打眼往右，拂晓灰蒙蒙的天色里，即将燃尽的蜡烛光，一截藕段似的胳膊，戴一只金钏，一张巴掌大的粉脸，梳一个花儿头，老大一朵白芍药，压得发髻都歪了。

他看人家，人家也转过来看他，水波一样的大眼睛，细柳长眉，涂满了胭脂的薄唇动了动，露出点笑模样：“醒了？”

不大尊敬的口气，倒有几分熟稔的亲昵，谢一鹭把头点点：“什么时辰了？”

“要五更天了吧，”扮成女人的男孩不紧不慢地说，用半南半北的南京话，边说边把瓜子仁嗑得脆响，“部堂老爷先回了。”

十四五岁？谢一鹭猜想，正是青春年少，却红巾翠袖地给男人侑酒：“该散了。”