王源笑道：“走一步看两步，我不得不如此。再说，爨崇道不使出最后的手段，便不能对吐蕃军造成大量杀伤。那样的话，我们未必能胜了这场大战。莫忘了，我们只有一万多兵马而已，他们可是多了我们一倍有余啊。”

……

吐蕃东营中，爨崇道的七千兵马已经剩下了不到五千人，在吐蕃大军的前后营兵马从侧翼包抄并围困住南诏兵马之后，战况急转直下。吐蕃的骑兵数量也不少，他们的战马虽然不多，但他们有吐蕃特有的骆驼骑兵这个兵种。那是一种高原特有的长毛驼，奔跑快捷，不惧坎坷，虽然速度比之战马慢些，但冲击力不亚于战马骑兵。此刻上千骆驼骑兵和数百马骑对南诏兵马展开了无情的冲锋和践踏，在弓箭手和手的强力阻击下，虽然数百骑倒毙于途中，但另外七八百骑兵还是冲进了南诏兵马阵型中。雪亮的弯刀起落，将南诏兵马的阵型搅的稀巴烂。

外围吐蕃步兵趁机四面猛攻，转瞬之间，南诏蛮兵便又倒下上千人。七千兵马只剩下三千多了。

爨崇道用蛮语大骂不休，眼珠子血红。嘴唇都发紫了。他明白上了王源的当了，骑兵在数里外看热闹，摆明便是要等着自己被吐蕃人杀光。爨崇道心中对王源恨之入骨，但此刻他却不得不想办法活下来。只要自己活着，便可找王源算账，他身上有自己种下的蛊毒，自己的一切损失都要他来弥补，否则自己便让他求生不能求死不得。

“准备毒瘴攻击。”爨崇道终于拿出了看家的本领。毒瘴攻击是南诏兵马的杀手锏，对付外敌最是有效，但也代价昂贵。

深居山林之中的南诏蛮族对林间毒瘴司空见惯，毒瘴分为好多种，但它们都有共同的特点便是对人产生巨大的伤害。南诏蛮族生活在这片毒虫瘴气弥漫的山野之间，早就已经有防备毒瘴之法，他们找到了解除毒瘴的方法。一旦不受瘴气侵害，毒瘴反倒成了他们的一种特有的武器。

在爨崇道终于下达毒瘴攻击的命令之后，所有的蛮兵立刻从怀中取出小纸包，将里边的药粉倒入口中混着口水咽下。紧接着他们从腰间取出一个个小小的结实的皮囊来放在地上，用手中的钢刀将皮囊割破。顿时，皮囊中冒出红色黄色白色绿色紫色黑色等各种各样颜色的烟雾来，瞬间笼罩了整个战场。

各色烟雾混杂在一起，让战场上空的空气变成了一个大染缸一般混沌不堪，怪异难言。身处烟雾之中的吐蕃兵马瞬间便赶到了不对劲，他们的眼睛开始有灼烧感，他们的口鼻开始无法呼吸，整个身子陷入一种麻木的状态中，但五脏内腑却如毒虫咬噬般的痛苦。这便是让人胆寒的南诏兵马的毒瘴攻击。

一般情形下，他们不会用毒瘴攻击，因为代价太大。其一，毒瘴收集非常的难，要深入林间毒瘴，收集漂浮其中的粉末，最终才能有瘴粉。一小撮瘴粉可散发一大片瘴气，但收集既危险也费时费力。一般干这种事情的都是抓来的俘虏和老弱之人。

另外，有时毒瘴攻击会伤及自身，而解决之道便是一种药物，事前服下可保不死。但是这种药物生在大雪山的悬崖之间，为挖掘这些药物回来研磨成粉，每年花费大量人力。且摔下悬崖死伤的人数不计其数。所以，毒瘴攻击虽然厉害，但也不是时时便可随意发动的。特别是南诏各部落之间，这种攻击有时候不但不能伤及对手，往往用过之后失去威慑力便会成为众矢之的。

爨崇道迟迟不用毒瘴攻击的原因不仅是因为代价巨大，也是因为这种毒瘴攻击在山林间极为有效，因为空气凝滞效用持久，但在这戈壁旷野之上的风势不小，用来攻击事倍功半极不划算。所以若不是眼见性命堪忧，爨崇道是绝不肯使用毒瘴的。