·第十八章·

就这样，吟霜不是人，是“大仙”，是“白狐”的传言，就在府中沸沸腾腾地传开了。本来，这狐鬼之说，最容易引起人们的穿凿附会，也最容易被好事者散播传诵。何况，府中房合众多，又各成院落，各有丫头仆佣太监侍卫们，人多口杂，你一句，我一句，众说纷纭，越传越烈。

这种传言是压制不了的。于是，吟霜与皓祯也听到了，雪如和王爷也听到了。

“我是白狐？我是来报恩的白狐？”吟霜惊愕地睁大了眼睛。“怎么会这样说呢？我怎么可能是一只狐狸呢？”

“其实，这种传言也有它的好处！”小寇子说，“大家谈起来的时候，都是好害怕好尊敬的样子，那丫头宫女房里，还有人悄悄画了白姨太的像，在那儿祭拜呢！所以，反正这传言对白姨太没有什么伤害，说不定还有保护作用，就让他们去说吧！”

“白狐？”皓祯啼笑皆非，瞅着吟霜。“就因为常常穿白衣服，就变成狐狸了？”他笑着去看她的眉、去看她的眼。“让我看看有没有一点儿‘仙气’？”

“如果我是白狐，”吟霜笑容一收，黯然地说，“我一定变成这么一点点大，”吟霜比了小小的两寸，“躲到你的袖子里，那么，你走到哪儿，都可以带着我。你陪皇上去承德狩猎，我也可以跟着你！”

那正是九月初，每年秋猎的季节。皇上已经降旨，要王爷带着皓祯皓祥，一起随行。当然，这秋狩猎的队伍十分庞大，随行的还有其他王室子弟，和王公大臣。但，一家父子三人，都被征召的，硕亲王府仍是唯一仅有的！这是了不得的殊荣，换了任何人，都会兴奋不已。唯有浩祯，却愀然不乐，因为，此去少则十天，多则一月，把吟霜留在公主旁边，没有自己来守护，他真是千不放心，万不放心。虽然，雪如一迭连声说：

“有我有我！你放心，好好去陪皇上，只要皇上欣赏你，这公主就拿你没奈何了！至于吟霜，我会拼了命来保护她的，我会像一个亲生的娘一样来保护她的！你去了，我会时时刻刻让她跟在我身边，寸步不离，看谁敢欺侮她！”

“现在的公主，跟以前已经不一样了！”秦嬷嬷接口，对皓祯说，“自从你要杀崔嬷嬷以后，她整个人都变了样子，她一点也不凶了，一点气焰都没有了，我听小玉说，她吓得要死，她被‘白狐’的传言给吓坏了，听到‘白姨太’三个字就发抖，所以，她不会再来欺侮吟霜了！”

“这样吧，我把阿克丹和小寇子留下来保护她！”皓祯仍是不放心地说。

“不行不行！”吟霜坚持不肯。“我哪有那么娇弱，我在府里，有这么多人包围着，怎会有事呢？你出门在外，才需要有人照顾，小寇子和阿克丹跟你去！要不然，我也不放心！”

最后，折衷办法，阿克丹跟了皓祯，小寇子留在府里。因为阿克丹脾气暴躁，常常成事不足，败事有余。小寇子反应快，能随机应变。于是，皓祯要启行了。虽然是小别，皓祯和吟霜仍然离愁百斛，依依不合。整夜挑灯话别，说不尽的千言万语。至于公主房，却是冷冷落落，一片寂寥。公主也彻夜不眠，站在窗前，若有所待。但见满院秋风，簌簌瑟瑟。偌大的庭院，像一座死城。而那远处的静思山房，却彻夜灯明，如同白昼。这公主的失意与落寞，就真笔墨不能形容了。

然后，皓祯、皓祥和王爷，都走了。

府里的三个重量级男人一起离去，王府骤然清静了许多。吟霜每日拿着针线，到雪如房里来，静静地绣着皓祯的腰带，皓祯的钱包，皓祯的手帕……她的手那么巧，连皓祯的朝服，她也开始绣了。雪如常常面对着她，看着看着就出神了：这样温柔如梦，这样飘逸如仙……她是她的女儿呀！她嫡嫡亲的女儿呀！雪如神思恍惚，每天每天，必须用最大的意志力，来克服自己想把一切和盘托出的冲动。

好多日子过去了，府里静悄悄，大家相安无事。

然后，公主房传出来，公主病了。

一连几日传太医，终于惊动了雪如。带着翩翩，她去公主房探视。公主躺在床上，神情恹恹，两眼呆滞无神，精神恍惚，答非所问。雪如暗暗吓了一跳，怎么突然之间，病得这么重，万一有个闪失，如何是好？太医开了方子，不外是培元补气，治疗风寒的药方，连抓了好多服药，吃下去也没有什么起色。公主看来更憔悴，更消瘦了。然后，她开始拒绝吃药，也不肯躺在床上，整天在室内绕来绕去，像一只困兽。看到树影灯影，都会惊慌失措。常常一把抓住崔嬷嬷就惊叫起了：

“白狐！白狐！它来抓我了呀！它来报仇呀！它就在我窗子外面呀……”

崔嬷嬷慌忙关窗子，把每扇窗子都关起来了！“它进不来了！别怕别怕！”

公主转着眼珠，四周注视，拍着胸口，好不容易安静下来。一转眼，见墙上一个宫灯影子，又指着大叫起来：

“它进来了！它进来了！没有用的！她是白狐，她无所不在，我斗不过她的！你瞧你瞧，”她抓着崔嬷嬷，浑身簌簌发抖。“她把额驸弄走了，她孤立我！要来对付我呀！她就这屋里，你感觉到没有？”公主眼光发直，“冷飕飕的一股风，过来了，过来了，过来了……”

“公主呀！”崔嬷嬷也吓得魂飞魄散了。“咱们快走吧！咱们回宫去吧！咱们离开这可怕的地方吧！好不好？好不好？”

“不好！”公主激烈地吼出来，倏然一退，悲切地看着崔嬷嬷，“我怎能回宫去？我回宫了，万一皓祯来找我，找不着，怎么办？”