在这几个月里，豌豆花和鲁森尧间的“敌对”，已越来越尖锐。任何坏事情，如果顺利地有了第一次，就很难逃过第二次。鲁森尧自从强暴了豌豆花以后，食髓知味，没多久，就又如法炮制，把她五花大绑地来了第二次。然后，他懒得绑她了，只要兽性一发作，就给她几耳光，命令她顺从。豌豆花是死也不“从”的。于是，挨打又成了家常便饭，每次，豌豆花都被打得无力还手后，再让他达到目的。真的，她认为自己已经跌进地狱的底层了。
她变得非常沉默了，常常整天都不开口，也不笑，她原是朵含苞待放的花，如今，却以惊人的速度在憔悴下去。她瘦了，脸颊整个削了进去，下巴尖尖的，大眼睛深幽幽的，带着早熟的忧郁。常常坐在奖券摊前，痴痴地看着街道，看着过往的车辆行人，看着会笑会闹的孩子，怀疑着自己是人是鬼是扫把星还是妖精？
秋天的时候，有一只迷了路、饿坏了的小狗爬到豌豆花脚下瘫住了。豌豆花注视着它，那小狗睁着对乌溜滚圆的眼睛，对豌豆花哀哀无告的、祈求地凝视着。这又唤醒了豌豆花血液里那种温柔的母性，她立刻去弄了碗剩菜剩饭来，那狗儿狼吞虎咽地吃了个干干净净。从此，这只小狗就不肯走了。豌豆花那么寂寞，那么孤独，她悄悄地收养了小狗，给它取了个名字，叫“小流浪”。
“小流浪”是只长毛小种狗和土狗的混血种，有长而微卷的毛，洗干净之后，居然是纯白和金黄杂色的。两个耳朵是金黄色，背脊上有一块金黄，其余都是白色。颜色分配得很平均，因此，是相当“漂亮”的。
豌豆花忽然从没有爱的世界里苏醒了，她又懂得爱了，她又会笑了，她又会说了。都是对小流浪笑，对小流浪说。她拿着自己的梳子，细心地梳着小流浪的长毛，还用毛线把那遮着它眼睛的毛扎起来，喊它：
“小心肝，小宝贝，小流浪，小东西，小美丽，小骄傲，小可爱，小漂亮，小乖乖……”
一切她想得出来的美好名称，她都用在小流浪身上。她也会对着小流浪说悄悄话了：
“小流浪，如果有个仙女，给我们三个愿望，我们要什么？”她摸摸小流浪那潮湿的黑鼻头，警告地说，“当然，你绝对不可以要香肠，那太傻了！”她侧着头想了想，“我会要爸爸和玉兰妈妈复活，”她对自己的生母，实在连概念都没有，她只记得玉兰，“我会要恢复山上的生活，当然有光宗光美。”对她而言，山上的童年就是天堂了，“我还要……哎呀，”她紧张起来，三个愿望已经说掉两个了，“和我的小流浪永不分离，快快乐乐地生活在一起！”说完了三个愿望，她笑了。小流浪感染了她的喜悦，汪汪叫着，扑在她肩头，用舌头舔她的面颊和下巴。她多开心呀！把小流浪的脖子紧紧抱着，把面颊埋在它脖子上的长毛里。她静了片刻，又不禁悲从中来。“小流浪，”她低语，“我什么都没有！我只有你，只有你。”
鲁森尧冷眼旁观着豌豆花和小流浪间的友谊，他不表示什么。可是，小流浪只要不小心挨近了他，他准会一脚对它踢过去，踢得小流浪“嗷嗷嗷”地哀鸣不止，每当这时候，豌豆花就觉得比踢自己一脚还心痛。于是，鲁森尧借机对豌豆花说：
“你一切听我的话就没事，要你做什么，你就做什么，如果你不听话，我就把小流浪杀了下酒吃！香肉大补，我看小流浪越来越胖，吃起来一定美味无比！”
这把豌豆花吓坏了。她知道鲁森尧确实吃狗肉，每年冬天，他都会不知从哪儿弄回几条野狗，煮了配酒吃。这个“威胁”，比肉体上任何惩罚都有用，豌豆花再也不敢反抗鲁森尧了。不论什么凌辱，她都承受着。即使如此，鲁森尧那馋涎欲滴的眼光，仍然常常溜到小流浪身上去。于是，豌豆花从不敢让小流浪离开她的视线，私下里，她对着小流浪的耳朵，警告了千遍万遍：
“小流浪，你记着记着，千万要躲开他啊！”
小流浪也是只机灵的狗，它早就发现鲁森尧的脚边绝非安乐地。事实上，它一直躲着鲁森尧。但，它只是一只狗，一只忠心的、热爱着主人的狗，它对豌豆花，已变得寸步不离，同时，懂得分担豌豆花的喜怒哀乐了。它并不知道，这种“忠实”会给它带来灾难。
事情发生的那一夜，时间并不太晚，大约只有九点多钟。鲁森尧又喝得半醉，和糟老头在小饭馆分手，他回到家里。
豌豆花已经睡了，最近，她一直昏昏欲睡。鲁森尧推开她的房门，发现她蜷缩在床上，白晳的面颊靠在枕上，乌黑的头发半掩着脸儿，身子拥紧了棉被……那是冬天了，天气相当冷。鲁森尧走过去，斜睨着她的睡态。在床前，小流浪的毛开始竖起来，喉咙里呜呜做声。
豌豆花立刻醒了，睁开眼睛，一眼看到鲁森尧那向她逼近的脸孔，她就知道又要发生什么事了。但，那天她很不舒服，白天在门口卖奖券，吹了太多冷风，她已经感冒了。鲁森尧那带着酒味的脸孔向她一逼近，她简直压抑不住自己的嫌恶，本能地，她一翻身就躲了开去。这使他大怒如狂了。他伸手把她拉了过来，怒吼着说：
“你要死！躲什么躲？”说着，就用手背甩了她一耳光！
“脱掉衣服！快！”
“不！”她不知怎地反抗起来，“不要！不要！我生病了……”
“你生病了？你还要死了呢！……”鲁森尧开始去扯她的衣服，因为是冬天，被又很薄，她穿了件棉祅睡，一时间，他竟扯不下来，这使他更加怒火中“烧你脱呀！脱呀！”他叫着，“小婊子！你快脱……”
“不！”豌豆花赤脚跳下了床，想往门外跑。
“站住！”鲁森尧伸手就扯住她的手腕，把她的手腕往背后用力扭转，疼痛使豌豆花忍不住叫了起来。这一叫，使那早已浑身备战的小流浪完全惊动了。它飞快地跃起身来，狂吠一声，张开嘴，死命咬住鲁森尧脚踩上。鲁森尧大痛又大惊，松开了豌豆花，豌豆花逃向卧房门口，嘴里尖叫着：
“小流浪！快跑！小流浪，快跑！”
流浪不跑，它咬住它的敌人，就是不松口，它完全忘记，它只是只体形很小的混种狗，并没有“真材实料”，更没有打斗经验。鲁森尧被豌豆花一叫，酒也醒了大半。这下子，他的怒火把他整个人都燃烧了起来，他弯下身子，用双手叉住了小流浪的脖子，轻易地就把那只小狗拎了起来。豌豆花心惊肉跳，开始尖声求饶：
“放了它，我依你！我什么都依你！”
太迟了。鲁森尧已把小流浪用力砸向水泥墙上，小流浪的脑袋“咚”的一声，正正地撞在墙上面，身子就直直的落了下来。鲁森尧不放过它，追过去，他用穿着大木屐的脚对着小流浪的脑袋，一脚又一脚、一脚又一脚地跺下去。豌豆花扑过来，开始尖叫：
“你杀了它了！你杀了它了！你杀了它了……”
地上，小流浪的嘴张着，血流了一地，眼睛凸着，已断了气。豌豆花俯身看了看，知道什么都晚了，知道小流浪死了。这一下，积压在她内心中所有的悲愤全在一刹那间爆发，她忘了对他的恐惧，忘了一向的逆来顺受，忘了自己斗不过他，忘了一切的一切。她疯狂般地扑向他，伸手对他的脸孔狠狠一抓，哭着尖叫：
“你是凶手！你杀了它！你是凶手！你杀了它！你这个魔鬼！魔鬼！魔鬼……”
她一面尖叫，一面展开了她这一生都未曾有过的反抗，她又抓又咬又踢又踹，完全丧失了理智。鲁森尧试着去制伏她，嘴里喊着：
“你疯了！你疯了！你疯了！”
豌豆花是真的疯了。她不顾一切地咬住鲁森尧的手指，鲁森尧又惊又怒，故伎重施，他抓住了她的头发，把她拖向床边，可是，豌豆花似乎预备拼命了，她的手伸向他的脸，直对他的眼睛挖去。鲁森尧差点被她伤到，他一偏身子躲过，脸上已热辣辣地一阵刺痛。他相信脸上留下指痕了，这使他惊觉到，面前不再是个“孩子”，而是个危险的、发了疯的小女人。他不想跟她缠斗了，摔开她，他奔出了她的卧房，谁知道，豌豆花却继续喊着：
“魔鬼！魔鬼！魔鬼……”
一面继续对他冲过来。
他奔进了厨房，厨房内，煤球的火还燃着。（那时一般穷人家都用煤球，煤球上有孔，两个煤球接起来，炉火可终夜不熄灭。）他眼看豌豆花如疯子般对他扑来，他竟随手抓了一卷起火用的报纸，伸进炉火里去点燃，嘴里威胁着：
“你再过来，我就烧死你！”
豌豆花根本没有理智了，多年来压抑在心头的耻辱、愤怒、悲痛、委屈、恐惧……全因小流浪的被杀而爆发了。她恨透了面前这个人！恨死了面前这个人！恨不得杀了他！恨不得咬死他！她根本听不到鲁森尧在吼些什么，根本看不到那燃烧着的报纸卷，她只是不顾一切地扑上前去，嘴里不停地尖声大叫：
“魔鬼！魔鬼！魔鬼……”
鲁森尧眼看她伸着手冲过来，眼光发直，里面燃着疯狂的、仇恨的怒火。他大惊，立刻用烧着的报纸去烧她的头发，嘴里也大叫着：“你存心要找死！你存心要找死！”
火焰卷住了豌豆花的头发，立即，那长发开始发出一串细小的噼里啪啦声，就往上一路卷曲着绕过去。豌豆花闻到了那股强烈的头发烧焦味，同时，感到那热烘烘的火焰在炙烤着她后颈的肌肤，烧灼的痛楚使她惊跳……她有些醒觉了，顿时，觉得肩上那件棉祅也发起烫来，并延伸到袖管里去。而头顶上，头发更加迅速地在烧焦，在卷曲，在灼热。她终于发出一声尖厉的惨叫，冲出了厨房，带着满身的浓烟和烧着的长发，奔向那灯火依旧明亮的街头……
第9章
同一时间，秦非的车子正好停在这条街道上，而秦非，也正好拎着他的医药箱，走回他的车子。
秦非是来为一个病人出诊的，那病人害的是肝硬化，实际上只是拖时间而已。这一带都是些穷苦人家，害了绝症也往往无法住医院，只能在家中等待死亡。秦非是某公立医院的医生，虽然下班后没他的事，但他那年轻的、充满热情的心，和要济世救人的观念还牢牢地抓着他。所以，每晚，他总是开着车子，带着他的医药箱，去看那些无力住院的病患者。能治疗的，他一定尽力为他治疗。不能治疗的，他最起码可以开些药为他止痛或减轻痛苦。
秦非，今年才二十九岁，毕业于台大医学院，学的是一般内科。当初学医，是他自愿的，而不是父母代他选择的。他从小就有种悲天悯人的狂热，认为只有学医，才能救人于痛苦折磨中。
当正式医生，已经三年了，在这三年中，他看尽了形形色色的病人。有时，他甚至会怀疑自己学错了科系，干错了行。因为，他始终无法很平静地面对“痛苦”和“死亡”。他总会把自我的感情投注在病患的身上，这使他自己十分苦恼，许多时候，他会忘掉自己面对的是一种“科学”的疾病，而认为，是面对一种邪恶的“敌人”。最痛苦的事，莫过于眼看这“敌人”把他的病人一点一滴地“吃”掉，自己却束手无策。这种时候，他的情绪就会变得很坏，很消沉，很无助。难怪他那学护理的妻子方宝鹃常常又爱又怜又无奈地说：
“秦非当初应该去学神学，当神父对他可能更合适，医生只解除病人生理的痛苦，他连别人心理的痛苦，和灵魂的去处都要考虑。他真是……感情太丰沛了！”
方宝鹃比秦非小四岁，她是他的护士。医生和护士结婚似乎已成一种公式。可是，秦家和方家事实上是世交，他们在童年时就玩在一起，秦非始终是方宝鹃心目中的“王子”。当秦非立志学医时，那热爱文学的方宝鹃，就立志学了护理。这段婚姻的感情基础，说起来实在很动人，尽管在表面上很平凡。人类许多不平凡的故事，都隐藏在“平凡”之中。他们新婚才一年，刚刚成立了小家庭，夫妇两个都在公立医院做事，她依然是他的助手。
医生和护士的待遇都不低，他们生活得相当不错。只是，秦非那不肯休息的个性，那对病人的关切，使他从早忙到晚，宝鹃没有怨言，她从不抱怨秦非的任何行动。相反地，她发现自己也越来越受他影响，变得柔软、热情，而易感起来。他们都很热衷于把自己多余的时间，投注在病患身上。因此，这晚，当秦非正在松山区为肝硬化患者免费治疗时，方宝鹃也在医院里为一位胃出血的老太太免费看护。
秦非这晚的情绪又很沉重，因为那姓赵的病人没多久可活了，最使他难过的，是这病人才四十岁，正当壮年，应该还有无限的人生让他去享受，而病魔却毫无理由地选择了他。
他拎着医药箱，正往自己的车子走去。
忽然间，他听到满街的人都在惊呼着向一个方向奔跑着。本能告诉他，有什么事发生了。他跟着跑了两步，放眼看去，一个惊人的景象几乎使他呆住了。
豌豆花的棉袄已经烧着了，头发都烧焦了，带着浑身的烟雾，她正发疯般在街上狂奔，双手无助地飞舞，嘴里尖声哭叫着：
“魔鬼！魔鬼！魔鬼……”
秦非的医药箱掉在地上了，他不自禁地喊出一声：
“天啊！”
然后，想也没想，他就往那“着火的女孩”奔过去，一面飞快地脱下自己的西装上衣，从那女孩头上罩下去，然后，他紧紧地抱住女孩，隔着上衣，扑打着，要打灭那些火，同时，他发现女孩的裤管也有焦痕和火星，仓促中，他赤手就去抓灭它。女孩的头蓦然被蒙住，又感到有人捉住了自己，她似乎更昏乱了，她拼命挣扎，在外衣蒙罩下呜咽地狂喊：
“魔鬼……魔鬼……魔鬼……”
秦非把上衣拿开，再用上衣去扑灭豌豆花身上其余的火星，嘴里急促地安慰解释着：
“不要紧，不要紧，火都扑灭了！来，让我看一下！来！”
他抓住豌豆花的胳膊，定睛去注视面前这个女孩。满头烧得乱七八糟的头发仍然发着焦臭，奇怪的是面孔上丝毫没有波及，那张吓得惨白的脸孔姣好细致，一对大大的眸子，似乎盛载了对全世界的仇恨、悲痛、狂怒……这女孩身上的火是扑灭了，眼睛里的火却燃烧得那么猛烈，似乎可以烧掉整个世界。这张带着烧焦了头发的面孔简直是怪异的，给人一种强烈得不能再强烈的感觉：怪异，却美丽！令人震撼的某种美丽！秦非眩惑地抽了口气，开始去检查她身上的伤势，她肩上的棉袄已成碎片，肩头的肌肤，已严重地受到灼伤。而最严重的，是这孩子显然已陷入歇斯底里的状态中。即使火已扑灭，尽管秦非在检视她和安慰她，她始终没有停止挥舞她的手臂，始终在尖锐地、重复地、悲愤地喊着：
“魔鬼！魔鬼！魔鬼！魔鬼……”
没时间耽误，这孩子要立刻接受治疗。秦非抬眼看了看，周围已围满了看热闹的人群。他用自己的外衣，把豌豆花全身裹住，一把就抱了起来，对那些围观的群众们大声地嚷着：
“谁是这孩子的父母？”
围观的群众大家你看我，我看你，没有人回答。
“好！”秦非说，“我是秦医生，赵家认得我，我带她去医院，你们转告她的家长，到某某医院来找我！”
说完，他抱着豌豆花就向车子的方向走去。一个好心的围观者，拾起了秦非的医药箱，送到车子上去。
豌豆花终于不叫了，睁着眼睛，她困惑地、迷失地、茫然地看着那抱着自己的人。痛楚从她的肩头往四肢扩散，她微张着嘴，想弄清楚是怎么回事，但是，过度的愤怒、惊恐和疼痛终于使她失去了知觉。
秦非把她放进车子的后座，用外衣垫住她受伤的肩头和颈项。