顾宝莛点了点头，勉强笑了笑，说：“我听见了，既是这样，苦役里死了多少人，你们知道吗？”

牛忠摇头：“每日都有四人，会直接被专门处理尸体的衙役堆在一个板车上拉去城外的乱葬岗埋了。”

顾宝莛听到这里就知道，这些苦役根本不适合种牛痘，且不管他们自己的意愿，光是他们的生活环境，高强度的劳动，根本都不必再问下去了，三哥让他来问这些苦役愿不愿意，从一开始是不是就知道会是这样的答案？

顾宝莛沉默了一会儿，不知道怎么做，这些苦役是必须要干这些苦差事的，哪怕他们本身或许有的人根本没有杀过人，哪怕其中还有只是给士兵煮饭的厨子，但他们还是只能成为苦役，这些无法更改。

顾宝莛对牛忠笑了笑，说：“我知道了，牛大哥你喝完这糖水就回去上工吧，我与薄公子先行离开了。”

说完，顾宝莛就跟着薄厌凉回到马旁，正要上马，却见不远处突然发生暴动，本来还在喝热糖水的牛忠惊呼一声，连忙三步并作两步的冲过去，对着造反的苦役就是一顿鞭子伺候！

顾宝莛听不得那些惨叫，只觉头皮都发麻，像是脑袋都要炸开，急急忙忙得想避开，却见那些惨叫的苦役们当中，竟是此起彼伏地喊着：“公子留步！公子留步！”

薄厌凉充耳不闻，顾宝莛却驻足，看向那边，忍不住对薄兄说：“他们是在喊我们吗？”

薄厌凉沉默了一会儿，说：“是的话你要过去吗？”

顾宝莛反问：“过去会少一块儿肉吗？”

薄厌凉笑了笑，实在是拿顾宝莛当真没有办法，又只好下马来，将马虫吸拴好在喝糖水的草棚桩子上，说：“不会，但是我怕你为难。”

顾宝莛也知道那些苦役们说不定是有些聪明人，歪打正着猜中了自己的身份，所以才会冒着被打死的风险来喊他们过去。

可过去之后听的都是求饶，都是哭泣，顾宝莛想，自己的确会为难，最正确的方法应该是明知道自己见不得人们受苦，就应该像薄厌凉那样假装没有听见，直接离开。

“听了再说吧，还不知道他们想要说什么呢。”顾宝莛自我安慰一番，走在薄厌凉的身后一点，习惯性的被薄兄稍稍挡在后面，声音是自我振作了一番后的乐观。

他们走近那群被鞭打得遍体鳞伤，大冷天也光着上身，瘦骨嶙峋满身水滴的苦役们，在距离苦役只有十步之遥的时候，顾宝莛便见之前那位和他有过一瞬对视的老人忽地跪下，带领着身后不知多少的苦役一同五体投地般将额头磕在地上。

牛忠这才看见薄公子等人居然过来了，紧张道：“公子怎地过来了？这里脏得很！”

顾宝莛摆了摆手，说：“无妨，只是好奇而已。不知这位老人是谁？叫我来作何？”