【贰拾捌】
晴儿眼看知画已经上了花轿，心里更急。“可怜的小燕子，可怜的永琪，可怜的箫剑，可怜的我……”她听着外面鞭炮声响起，看到院子里烟雾腾腾，再也控制不住仓促地奔向太后。
终于到了这一天，是永琪和知画大喜的日子。
在慈宁宫，几乎所有的嫔妃都赶来道喜。知画在晌午时分，就开始盛装打扮，穿着一身新娘的红衣，她端坐在椅子里，让一群嫔妃围着她，给她梳妆穿戴。到了晚上，屋里的人越来越多，川流不息的宫女们忙里忙外，吉祥物，喜帕，苹果……一一捧来。
晴儿也在侍候着，却完全心神不宁，带着一脸的担心和焦灼，眼神不时飘向屋外。知画马上就要嫁进景阳宫了，小燕子最痛楚的时刻也要到了，怎么太后还没释放箫剑呢？太后会不会达到了目的，再向箫剑下手呢？不会吧！太后是宅心仁厚的，是吃斋念佛的，不会做这么残忍的事！她想东想西，坐立不安。
太后在嫔妃簇拥下笑吟吟地走向知画，打量着她。见她一身火似的红，像朵盛开的牡丹花，真是顾盼生姿，风华绝代。这样的一个可人儿，放在永琪身边，就算他是铁打的，也会动心吧！太后想着，亲手把一条吉祥如意锁，戴在知画脖子上，宠爱地说：“知画！你太漂亮了，这样一打扮，更是美得不得了！这个吉祥如意锁，是我当年陪嫁的吉祥物，给你了！预祝你有一天，也像我这样，子孙满堂！”
知画凝视太后，感动得一塌糊涂，想起身行礼：“谢老佛爷！知画怎么担当得起！”
“别起来别起来！别把衣裳弄乱了！”太后一把按住她，回头喊，“桂嬷嬷！珍儿！翠儿！”
衣饰光鲜的桂嬷嬷，带着两个宫女上前行礼。
“喳！奴婢在！”
“你们三个，从今晚起，就派给知画姑娘了……”太后严重地吩咐，“这以后，可得改称呼，叫福晋。到了景阳宫，好好地侍候知画姑娘！不要让她缺这个缺那个，也不要让她受委屈！知道了吗？如果她有什么不如意，我可不饶你们！”
“奴婢知道了！”桂嬷嬷带着珍儿、翠儿大声答应。
“晴儿！”太后又喊。
晴儿正在门口张望，魂不守舍，根本没听见。
“晴儿！”太后又大喊。
晴儿这才听见，慌忙上前。
“老佛爷！”
太后见晴儿神色，心知肚明，不太愉快地说：“你快把那尊送子观音捧来，让桂嬷嬷一路捧进新房里去！”
“是！”晴儿找到送子观音，捧来交给桂嬷嬷。
这时，外面传来太监大声地通报：“皇上驾到！”
一屋子的人赶紧肃立，行礼喊道：“皇上吉祥！”
乾隆已经带着太监，大步走进大厅，笑着对太后说：“儿子特地赶来，跟老佛爷道个喜！这知画成亲，好像老佛爷嫁格格一样！总算让老佛爷心想事成了，可喜可贺！”
“还不是皇帝的玉成！”太后喜滋滋。
知画急忙起立，嫔妃们赶紧扶住，知画羞涩而谦卑地低声说：“皇上！知画给您磕头！”说着就要跪下去。
“扶起来，扶起来！现在磕什么头？到景阳宫再磕吧！”乾隆喊。
“这个头迟早是要磕的！拜过堂，就要改口叫皇阿玛了！”太后对乾隆笑着，“皇帝，你不在景阳宫等着他们行礼，还来回跑！”
“老佛爷还不是得来回跑！邦直来不及赶来，这娘家婆家都是咱们，朕就忙一点吧！”乾隆看着知画，忽然笑不出来了，对知画郑重地说，“知画是陈家的闺女，知书识礼，不是一般小家小户的女儿……到了景阳宫，要知道和为贵！小燕子好歹先进门，虽然老佛爷说，你算正室，但是……你们也别分什么大小，你喊她一声姐姐吧！她的脾气犟，你让着点儿！”
太后这才明白，乾隆特地来一趟，是要在知画进景阳宫以前，先给她几句下马威！这么千方百计护着小燕子，他如果知道，这个小燕子，根本是个叛党余孽，该当如何？太后眼神一暗，心里十分不快，此时此刻，不便表现。
知画却敛眉屏息，诚惶诚恐地回答：“皇上的教训，知画谨记在心！”
“那么，朕先走一步！景阳宫见！”
乾隆带着太监们，在大家的恭送声中，先离开了慈宁宫。
这时，院子里的吹吹打打之声喧嚣地响起。桂嬷嬷上前，对太后说道：“老佛爷！吉时快到了！”
“快！帽子霞帔，戴起来！要上花轿了！”
帽子戴上，霞帔盖下，苹果握住……一屋子响起恭贺之声。
“老佛爷大喜了！知画姑娘大喜了！”
十二个喜娘上前，搀扶起知画。桂嬷嬷捧着送子观音，珍儿、翠儿捧着吉祥物，一行人浩浩荡荡出门去。
晴儿眼看知画已经上了花轿，心里更急。“可怜的小燕子，可怜的永琪，可怜的箫剑，可怜的我……”她想着。听着外面鞭炮声噼里啪啦地响起，看到院子里烟雾腾腾，她再也控制不住自己，仓促地奔向太后。太后正往门口走，被她一撞，差点站不稳，幸好宫女急忙扶住。
“晴儿，你干吗？”太后皱眉问。
“老佛爷……”晴儿急急地，哀求地说，“知画已经上了花轿，箫剑是不是可以放了？以后，我会跟在老佛爷身边，永远孝敬您！可是……现在，能不能允许我送箫剑到神武门？我答应这是我见他的最后一面！”
“别挡着我，我还要赶去景阳宫！”太后板着脸，知道晴儿要亲眼看到箫剑脱险才放心。
“老佛爷！求求您……”晴儿急切地说，什么教养害羞都顾不得了。
几个嬷嬷过来，催促太后动身。晴儿不断哀求：“老佛爷……老佛爷……求求您！”
“你会断得干干净净吗？”太后没时间跟她磨，不耐地问。
“我发过重誓了，不是吗？”晴儿苦涩地、哀恳地看着太后。
太后凝视晴儿，这个从小跟在她身边，侍候了她许多年的格格！在这一刹那，她心里涌起一股恻然的情绪，当初，误了晴儿嫁尔康的机会，才造成今天这许多故事。她心中一叹，最后一面？料她不敢违誓。以自己的身份，也不能言而无信，那个箫剑，只好放了！放箫剑，是经过她千思万想后的决定。她知道箫剑把小燕子和晴儿，看得比自己的生命还重。现在，宫里押着他最在乎的两个人，为了保护这两个女子，他也不敢再轻举妄动了！太后看到晴儿这样急迫，正好示好给他们，让小燕子和永琪感恩，给知画的未来奠下基础。于是，太后网开一面，简单地说：“去去去！高庸！陪她一起去！”
“喳！奴才遵命！”
晴儿悲喜交集，匆匆屈膝，说了一句：“谢老佛爷的恩典！”
晴儿转身，在高庸和众多侍卫的押解下，到了密室。箫剑正肃立在门内，等待着。吹吹打打的声音传来，鞭炮声不绝于耳。箫剑不知道宫里有什么喜庆？他只怕小燕子的消息不正确，怎样也无法相信，自己已经进了这个牢笼，还有机会脱身？正在心烦意乱，房门一响，只见他朝思暮想的晴儿，冲进了房门，在她身后，高庸带着侍卫，全副武装，拦门而立。
“箫剑！”晴儿喊着，泪在眼眶。
箫剑目不转睛地看着晴儿。她含泪看高庸：“给我一点点时间，让我和箫大侠说两句话！”
高庸对这位晴格格，是深深敬爱的。她在老佛爷身边多年，待人宽厚，从来不曾作威作福。他同情的颔首，带着侍卫退出门外，关上房门。
箫剑看到没人了，就把晴儿拉进怀中，深深地凝视她。两人热情地对视，箫剑低头炙热地吻住她。晴儿心碎肠断，恨不得把自己全部的爱，都化在这一吻里。
一吻既终，晴儿抬头，心痛如绞地看着箫剑，哑声说：“老佛爷答应我送你到宫门口，尔康在那儿等你！这个皇宫，铜墙铁壁，所有的人，钩心斗角，实在不是你可以适应的地方！从此，你就好好地去吧！不要再记挂我！如果有缘，我想，天上人间，我们都会再相遇的！”
“你在和我诀别吗？”箫剑一眨也不眨地看着她，在她耳边飞快地说，“我不管你答应了什么条件，到了宫门口，你跟我一起上车！知道吗？”
晴儿踉跄一退。
“不行！你千万千万不要冒险！不为了你，也要为小燕子、紫薇、尔康着想！为了让你脱困，我们每个人都付出了代价，付出最多的，是小燕子！你……不要再让她为难了！难道，你想害死她吗？”
箫剑神情一痛，着急地问：“小燕子付出了什么代价？”
晴儿惊觉说溜了嘴，摇了摇头说：“你别管了，五阿哥会好好待她的，我留在宫里也好，可以照应着她！走吧！这个皇宫，早点脱身为妙！”
箫剑的眼光，不舍地看着她，郑重地，坚决地说：“晴儿，我长话短说！要我从此放弃你，那是我根本做不到的事！目前，为了脱困，我只好什么都听你们的！但是，那绝不表示我同意和你分手！你等着我，我去安排，我们一定会在最短的时间里团聚！今天，我听你，到时候，你得听我！”晴儿拼命点头，也不分辩。
高庸开门进来，说：“箫大侠！是时候了！走吧！”
“老佛爷让我送箫大侠一程！”
高庸不语，带着侍卫，全副武装地押着两人出门去。
箫剑和晴儿走到御花园，碰到了喜乐的队伍。只见两排宫女手持灯笼，迤逦前行。仪仗队高举着各式华盖，亭亭如伞。乐队奏着喜乐，带着宫廷舞蹈队，跳着“花月良宵”舞，簇拥着花轿向前走，许多嫔妃、命妇、宫女、太监，都围着看热闹。
箫剑惊奇地看了看那个队伍。高庸带着侍卫，紧跟着箫剑。
“晴格格，箫大侠！我们走这边！”高庸避开了大婚的队伍，往另外一条路走。
“宫里在办喜事？”箫剑困惑地问。
“咱们快走！”晴儿加快了步子，走进那条花木扶疏的小径。
箫剑对宫里的喜事也没兴趣，一心要离开这个皇宫，大踏步走去。
转眼间，到了宫门口。一辆马车停在那儿，等候多时的尔康，立刻迎了过来。
“箫剑！”尔康兴奋地喊。
箫剑和尔康，两人的手，重重的一握。
高庸急忙对尔康行礼：“额驸大人，箫大侠交给你了！老佛爷说，剩下的事，额驸知道该怎么办，不要让皇上和福大人为难！”
“高公公！我知道了！”尔康回答。
“晴格格！”高庸看晴儿，“奴才护送你回去！”
晴儿看箫剑，依依不舍，柔肠寸断，急忙从怀中掏出一张折叠的小纸笺，塞进了箫剑的手里，强忍着泪，匆匆说：“我不能不回去了！你上车吧！为我，保重你自己！”箫剑凝视晴儿，一甩头。
“你也是！记着我的话！”
晴儿拼命点头。
箫剑跟着尔康跳上了马车。车夫一拉马缰，马车跑了起来。箫剑从车窗伸出头来，依依不舍地凝视着晴儿。
她伫立在那儿，像一座石像，双眼定定地看着他，直到那辆马车，越走越远，越走越远，越走越远……终于绝尘而去。
看不到晴儿，看不到宫门，看不到那个禁锢着小燕子和晴儿的紫禁城……箫剑收回了视线，坐进马车里。尔康深深看了他一眼，把长剑往他手中一塞：“这是你的剑！”再拿起一件件行李说，“这个包袱是紫薇帮你准备的行李，她在宫里陪着小燕子，不能送你了！这是一些干粮，路上吃！这是盘缠，够你一路用了……”把东西分别往他身上塞的塞，背的背。
箫剑一抬头，眼神锐利地看他，问：“什么意思？难道，你们要我真的走？”
“什么意思？”尔康睁大眼睛说，“难道，你还想在北京耗下去？这儿，你还没待够？”
“你明明知道，不带着晴儿，我哪儿都不去！”
“你不要傻了！”尔康正色地说，“晴儿不是今天明天的事，甚至不是今年明年的事，你能够逃掉一死，是上苍有好生之德，你就好好的珍惜这条生命吧！晴儿对你的心，你是知道的！只要她不变，又岂在朝朝暮暮？你先走，等到老佛爷不再戒备了，对小燕子也放了心，我负责把晴儿送到你身边！”
箫剑瞪着尔康，尔康也瞪着他，压低声音再说：“暂时别去大理！我怕老佛爷明着放人，暗中捉人！去西藏找尔泰，明年，我会去西藏看尔泰，到时候，我带晴儿来！君子一诺！我欠晴儿很多很多，她的幸福，是我和紫薇的责任！我会帮你照顾她！”他有力地拍拍他，“信任我！”
“我从来没有陷在这样两难的局面里，这样走，我太不甘心！”箫剑忽然严重地问，“小燕子付出了什么代价？”
尔康凝视他，知道宫里这样盛大的办喜事，北京城总会传言纷纷，这件事怎样也瞒不住，就坦率地说：“今晚，五阿哥娶了知画！此时此刻，正在和知画拜堂！”箫剑大震，眼前，闪过那壮观的结婚队伍。
“什么？宫里张灯结彩，原来为了这个！”
“你知道小燕子的个性，这个牺牲，比要她的命还严重！”尔康死死地盯着他，“她要我告诉你一句话，方家只剩下你这一脉香烟，为了方家的香火，要你保重！如果你再婆婆妈妈，你还不如小燕子勇敢果断！你别输给你的妹妹，为了方伯父，为了方伯母，留下你这条宝贵的生命！”