“小人谨记。”

出了南府衙门，卫昭不想回府，遂叫车夫改道往护国寺去。

盛京两大繁华之地，东有百荟街，西有护国寺。又称东市，西市。到夜间，热闹不减，夜市连早市，可谓通宵达旦。

卫昭没有吃晚饭，此时到了街市，各色小吃香气扑鼻，方觉腹中空空，饥饿难耐。遂带着霍宝儿去了回春堂斜对过的云楼。

临窗而坐，正能看见街上热闹景象。回春堂已关门歇业，门廊下大红灯笼散发的红色光线被淹没在辉煌灯火中，气派的门面掩入夜色，少了几分嚣张跋扈。

他仔细看了一会儿，发现回春堂附近有几个人影鬼鬼祟祟的，瞧着还有些熟悉。

“宝儿你瞧那几个人咱们是不是见过。”

霍宝儿探身出去瞅了一眼，摇摇头：“宝儿没见……”

“怎么了？怎么不说话？”卫昭回头见霍宝儿直愣愣盯着一处瞧，遂顺着他的视线看过去，见巷口背光处还有一个白衣人影。

“那不是护国寺前抄书的白衣书生……宝儿你认识？”

霍宝儿回神过来，忙道：“不是少爷你问我有没有见过那几个人，宝儿得仔细辨认辨认不是。”

“奇怪……”卫昭缩回身子，夹了一块蒸饼卷了烤鸭肉，边吃边瞧着窗外。看那几人的意思，应该也是在盯着回春堂。

白衣书生似乎在和什么人说话，只是那巷口光线昏暗，看不清楚。二人交谈有一盏茶功夫，那人才从巷口闪身出来，卫昭眯眼一瞧：“是他！”

“……宁先生，您能告知我们这些已是天大的恩情。此事万不能再将您牵扯进来，回春堂背后有人撑腰，若因此连累了宁先生您，我们兄弟万死难辞其咎。”

宁致远道：“陈大哥，文宇兄是心善之人。两年前我初入盛京，正是饥寒交迫困顿之际，若非文宇兄仗义疏财，我怕是早就饿死在盛京街头了。说起来，这事儿我也没帮上什么，不过是将我看到的如实告诉陈大哥而已。”

“这一年多在护国寺旁替人抄书，虽无心窥探，但天长日久总能看出些猫腻来。回春堂管事与方副司颇有牵扯，文宇兄失踪那日，他二人私下见过面。而且，文宇兄一向勤恳，从不偷懒耍滑。那日傍晚我收摊时，文宇兄还在碾药。”

“我邀他一同回家，他却说管事留他有事要说，我当时没有多想，便先行离开。事后想想，那两日文宇兄便有些心不在焉，若此事与回春堂有关，我猜测多半是文宇兄撞破了回春堂的秘密。”