“它也说不清楚。”萧白石皱了皱眉，茶盏中清亮的茶汤也随他心意荡出一层涟漪，“它记忆有损，从苏醒后便在翠微山腹地独自长大。后来跟随某个指引上了云中迹，这就要认我为主。”

应长风道：“你是它的主人？”

“不，我没这么想，虽然人为万物之灵，修道者又额外参透了些天地真谛，但飞禽走兽也都有自己的声音和思考，我不能做它们谁的主人。”萧白石想了想，道，“或许说朋友更贴切吧，反正我也没什么朋友。”

这世间无论修道者还是大权在握的俗人总会想做万物之主，萧白石的话反而令他为之动容。应长风眼眸一垂，道：“这些时候你没来，我闲着没事，就把那本书粗略翻了翻。”

萧白石“啊”了声，暗道：怎么说得这么怨念？是我听错了么？

“它应当是灵兽‘赤豹’，赤色皮毛，斑纹如焰，极通人性，常伴修行者左右，向来都生活在灵气汇聚之所……譬如翠微山。”应长风说着，朝豹子勾了勾手，那黏人精就凑过来任他摸了一会儿。

萧白石道：“那……它不是什么普通的野兽，是哪儿来的？”

“这就不清楚了，你有什么头绪么？”

萧白石略一思索：“按理说仙兽都吸取天地灵气温养自身，独来独往，顶多和有缘人结伴而行，极少繁育后代。哪怕有了后代，一般都要经历许多磨难才能降世，出生后又须得许多年方能独立生存——但我从来没见过赤豹，是我孤陋寡闻了么？”

“不奇怪，我也不曾见过。传闻赤豹千年前曾是山神的坐骑，近五百年都极少现世，故而众人都称其祥瑞。”应长风眉心微蹙，正色道，“这事儿不能被太多人知道，现在有些心术不正之徒总想着用灵兽骨血强行提高自己的修为，若被他们听闻翠微山有一只赤豹，还不知会招来多大的麻烦。”

萧白石赞同道：“它这么小，我定会照顾好的！”

应长风颔首，虽没直接夸他，眉眼间已隐约有赞许之意了。

那天萧白石喝过茶，心里记挂着赤豹的事，便和应长风约了此后几天再来。他想去七层经塔再查阅一些典籍，难得地早早告辞。

他与应长风极少如此融洽，那个吻还是改变了些气氛的。萧白石这么想着，下山脚步轻快，小赤豹察觉到他的心情也跟着雀跃。

踏出兰渚佳期，萧白石哼着歌大摇大摆地走，行至中途时赤豹忽然停了。

“怎么了？”萧白石带笑问道。

赤豹耳朵微微动了几次，但又很快扭过头，被萧白石挠了两把脑袋。一人一豹没察觉到异状，迎着灿烂夕阳离去。

一丛花树格外茂盛，萧白石的身影看不见后，那里闪出了个玄色长衫的人。

却是此刻本该远在西极山的萧鹤炎。

第20章 武脉尽废