孙熊便只好和周俭昌挤在一处，他将唯一一张床让给周俭昌，自己委委屈屈地在窗边睡那张罗汉榻。近来他身量抽条不少，便只好将那罗汉榻一边卸了，拼了张椅子，勉强换一夜好眠。

“是啊，”孙熊擦干头发，随意地往榻上一靠，一双大长腿晃来晃去，“我刚从县学回来，今日的童子们只来了一半，约莫是路不好走罢。大人呢？去巡河了？”

“正是，这雨断断续续下了十来日了，愁煞人也。刺史大人命贺大人这几日派人巡河固堤，这可是个苦差事。”

孙熊冷笑，“大人在刺史府资历最浅，做这些倒也无可厚非。可谁让咱们大人非要到州县来呢？若是和贺熙朝一般在中书省行走，躺着都能官升几级，哪里需吃这么多苦、受那么多累？”

周俭昌给他端去一杯热茶，也跟着叹气，“人家到底是天子的伴读，何等的情分，不一样的。”

孙熊听了这话，只觉那茶杯热的更加烫手，“情分？真是天下最大的笑话。你觉得是贺熙朝和太后、大将军的情分多，还是他与天子的情分多？”

“听闻大贺公子已经升到从五品官，比咱们大人晚出仕近两年，如今却已经超过大人了。还不是大人在淮南道蹉跎的？”周俭昌感慨不已。

孙熊勾起唇角，“一饮一啄，莫非天定。你要相信祸福相依，他贺熙朝今日欠的，他日总得还。我和你打赌，若贺家一直不曾落罪，待他二人盖棺定论时，贺熙朝绝不会高过咱们大人。”

“你……”周俭昌左右看看，“还是小心些吧，千万别犯了大人的忌讳。”

“他听不见。”孙熊桀骜道。

“恰恰相反，我已经听见了。”贺熙华推门而入，即使穿着蓑衣，同样浑身湿透，但仍比方才孙熊多了几分雍容，“孙熊，你随我来。”

孙熊苦笑着看了周俭昌一眼，认命地跟着贺熙华去了。

一进书斋，贺熙华便将蓑衣褪了，用帕子拭了面，坐在案后，神色严峻，那瞬间竟与贺熙朝有两三分相似，“方才我巡河，发觉水位已逼近神光四年。”

“神光四年？”孙熊好不容易将蹙眉的冲动抑制下去，“神光四年是黄河决堤，今年这是？”

贺熙华看他，“我发现你对年号背的极熟，国史学的不错。”

神光是玄启第三任皇帝穆宗的年号，在位仅仅五年便早逝，传给其弟，既当今天子的祖父德宗。寻常百姓若非上了年纪，压根记不得这个年号，可孙熊这么个微末小吏却记得这么清楚，实在是记性了得。

孙熊云淡风轻，“县学的先生教得好。”