孙熊算了算时日，点头，“也好。”

说完，他又笑笑，“我倒也想尝尝与天下士子比试的滋味。”

贺熙华嘟哝道：“你将运河之事写个条子，派人给盛磊送去，此时事关重大，事不宜迟。”

“明白。”

周俭昌忙着处理府中事务，贺省更是从一开始便不见踪影，哪里有多余的人可以指派？孙熊想了想，认命地自己拟了便笺。

刚出院门，就见周俭昌招手喊他，“孙秀才，外头全是水，你打算怎么出去？”

“游过去？”孙熊莫名其妙。

周俭昌对他一笑，招了招手，孙熊跟着他出去才发觉，不知何时，他竟掏空了后院一根大树桩，做成了个小舟，

一想到不必在那泥水中再滚一遍，孙熊喜不自胜，对他连连道谢方离去。

孙熊顺流而下，沿着先前印象中的方位去寻盛磊。

沿途一片惨状，树上屋顶上站满了人，甚至还有人抱着自家一只小猪仔在树杈上哀哀哭泣。时不时有衙役划船路过，挨家挨户寻觅困在屋内的人，或是将被浸泡得面目全非的浮尸收敛。

孙熊不忍再看，最快地找到盛磊，将便笺交予他手上，便匆匆告辞回去。

回去时，他突然想起贺熙华最喜欢吃的得意楼的糕点，便按着记忆划过去，却见原先县中最高的三层小楼竟已被冲毁，夷为平地。

他静静地看了这片水乡泽国许久，忽而出手，将水面上飘荡的一个长命银锁捞了起来，忽而流下泪来。

第38章 第五章：我非纯臣

贺省一直未归，正好腾出房来让王郎中、严耀祖二人居住。洪水仍未退去，采买颇为不便，幸而山间有开垦的菜田，水中又有鱼虾，故而五人倒也算得上丰衣足食。

在榻上修养了两日，贺熙华便重新去衙门点卯办公，周俭昌每日护送，整日忙的焦头烂额。