而最后，则是用时不时降下的毫无道理可言的残酷刑罚让人彻底绝望，断了所有侥幸与期望。

之后只需立下严苛的规矩，所有人便都会凭借着本能听话。

白鲤也没能撑过那样的摧残。

他记得很清楚，有一段时间自己总是会突然被押进刑房，行刑的人什么话都不说，只是不知缘由的鞭打。

不知道自己做错了什么，不知道刑罚何时降临，更不知道如何规避。

是人都会怕疼，更何况是刑具直入心底的痛。

白鲤记得很清楚，最开始教授规矩时大多数人心里都只有抵触，只是表面上装着样子，心底里在千方百计地想着作弊的方法。

而随着毫无理由的刑罚的开始，白鲤渐渐渴望起那些规矩来，他多么想有人能告诉他该怎么做，告诉他不该做什么，只要服从就能逃避痛楚。

白鲤几乎就要被摧垮了，重塑成只知道听话的工具。

那天他又被莫名其妙地上了刑，不知过了多久，他带着浑身愈合了又裂开的伤口被扔出了刑室，疼的双眼发黑，脑海中一片混沌，他看见一个人正走向自己，他只能看见那人的腿，近乎绝望中他一把抓住了那人的裤脚，意识混乱地哀求道：“求求你告诉我……我该做什么，求您立个规矩吧，我一定会听话的……”

那人挺住了脚步，许久，一个略显稚嫩的声音传来：“为什么问我该做什么，你自己想做什么？”

“我……我自己？”

白鲤疑惑了半晌，眼前的阴霾渐渐褪去了，渐渐想起了几个月里淡忘了的东西。

“是啊……我自己……想要什么呢？”

白鲤慢慢抬起头来，这才发现对方和自己一样穿着黑色的影卫制服，看年龄比自己小上几岁，左侧额角上刺着他的影卫编号：六九。

白鲤一愣，影卫的刺字一般不会刺在脸上，他又看了一眼，看见那六九两字的边角处泛着些红。

字刺在脸上应当是为了遮掩独特的面部特征，可能是伤疤，也可能是胎记。

“六九……那你有想要做的事吗？”

白鲤知道面前这名少年还没被摧垮，并不是他的意志有多强，只是因为他这个年纪还没经历过完整的摧残。

不过也快了。

很快，他也将会像自己，像其他所有影卫一样屈服于刑罚，再也说不出自己想要做什么的话。

“我想要自由。”

“自由？”

“我想要从这高墙中出去，去外面看看真实的世界。”

白鲤一愣，竟莫名觉得这句话那么熟悉，那么似曾相识，那么能引起自己的共鸣，就像是自己也曾说过一般。

“自由……是什么？”

“我不知道，我只想从这里出去。之前的事全忘了，但是我一醒来，脑子里就全是这句话，这个执念，也不知道是从哪来的。”

少年望向围墙外面，似乎在遥远的地方有个人一直在等着他。

白鲤即将死寂的心又开始苏醒，又开始能觉出暖意来了。

“我已经不敢逃了……但你还有机会，只要在十四岁之前逃走，或许可以避免被山庄完全掌控。”

白鲤艰难地爬了起来，心上的伤痛渐渐有了知觉，取而代之的竟是身体上的麻木。

伤口似乎不再那么痛了，刑罚也没那么可怖了，似乎只要眼前这人还坚持着他天真的执念，还没有被摧垮，自己就还能看到一丝希望。

一定要护好他。