“咎二，前已无路，莫要再跑，且问你，可是你毁去神犬石？”当中一身肥膘的光膀汉步出，拿着利器往前一送，喝问道。

名唤咎二的小个子却是口舌不利，半天捋不直舌头：“是……是……”

另一马脸长衫，身披蓑衣的老人呛声道：“你是承认了？跟我们去见族长！毁坏神石罪无可恕，念在你年龄且幼，乖乖束手就擒，族长会网开一面！”

“是……是他自己裂开的！”咎二一个大喘气，抱着双臂哆哆嗦嗦。

“放屁！”那光膀汉子怒骂一声，“神石立盟七百年，好端端的为何会裂？罗家的三大爷说了，今儿午后，就看你龟儿子在那儿鬼鬼祟祟，还不从实招来！”

咎二大呼冤枉：“二十年前，不……不就裂过一次！真的不是我！”任他如何以头抢地，大声吵闹，那些人却咬定是他所为，拿上绳索，绑了人便走。等到动静消弭，听墙角的二人这才跟了出来。

晁晨听得稀里糊涂，大致能明白是犯了事儿，但看那小子磕头样，却又满是狐疑，转头正打算敦促公羊月离开，却发现他正凝眉深思，心尖一动，遂脱口问道：“你能听懂他们说的话？”

公羊月点头，便把方才的争执复述了一遍。

晁晨不解神犬石为何物，公羊月便领着他沿嘉陵江畔行，走到城中最大的码头，伸手指着不远处坝子上，彩结条幅攒聚的正中心那块神圣不可侵犯的巨石。石头背后有两条硕大的皲痕通体贯穿，地上还有些渣滓，但看那桩子麻绳围拦三圈的架势，想来是族有禁令，以至于无人敢近前收拾。

“秦篆？”晁晨缓走两步，探头细瞧，一眼认出正面的字体后，忙向四下的铺子张望，酒旗招牌上的文字，隶书汉语，但更多的却是一种弯拐扭曲，形似符 云篆的字体。他倒是觉得奇怪：“这巴郡的碑，怎生不刻自己的字？”

公羊月反问：“常璩写的《华阳国志》看过没？”

寻常学子半生钻研五经乃是常事，即便爱读史，也多为正史，这九州何其广大，地方志数不胜数，哪又看得过来。何况，如今江左风气乃重谈玄，这类典籍，更是无人问津。

晁晨将这名字反复念了又念，许久才想起这么个人物：“你说的是成汉那位亡国皇帝李势的散骑常侍常道将吧！书未尝拜读，不过人倒是有所耳闻，听说大司马桓温当年伐蜀灭汉，他随归义侯迁徙建康，本也是位颇有抱负的良才，却因蜀人身份而遭到排挤打压，往后官场却无消息，看样子是闭门著书去了。”

江左门阀之复杂，想要跻身其中，又哪里是件容易的事。

“晋国宗室多任用中原的簪缨望族，此外还有江左吴郡老四大家守着呢，怎么也轮不到旁人，”公羊月谑笑一声，轻蔑中又参杂些无奈，“常璩有一位故友，姓沈，号铁笔夫子，他逝前将亲笔手书的《华阳国志》留赠沈夫子，此书就藏于蜀中，我少年习剑剑谷，闲来时偶得，便一阅而尽，颇多感慨。”

“神犬石立于先秦昭襄王时， 人先祖除白虎祸患，为秦王大赞，因而封赏，结为同盟，故人故国虽不在，但历来这东西被看得十分重要。”

晁晨的心像被紧紧攥住：“那……刚才那少年会怎样？”

“被处死也说不定，”公羊月叹道，“高楼射白虎， 人最自豪，此等信仰，哪里容得侵犯。有的东西流传至今，看似已无大用，但却仍有必须存在的道理。”

晁晨还想说些什么，公羊月已经翻上了码头，往城里去。乔岷在不远的角楼下冲他们招手，指向的目的地是此处唯一的一间客栈。

崔叹凤已点好了菜，不知是不是故意捉弄人，几个盘碗里全是牛肉，丸子脯干应有尽有，他自己没有动筷，只是仰头独饮蜀中米酒。

嘉陵江顺流直通夔州，他们没有必要中转，但愿意走长线的艄公不多，原因不过是山中几处激流十分难行，经验不足者，再多钱也不敢接这活。

双鲤找来客栈时，双手一摊，把情况老实说明。

“一个都没有？”公羊月晓得这丫头的尿性，不由敲了敲桌案。

已径自喝完一壶米酒解渴的双鲤把陶壶一扔，一脚踩在桌沿上：“也不看看姑奶奶是谁，人嘛是有，就是出了点问题。”说着，她引几人目光朝外，竹帘外正对的码头上，已聚起不少人，方才那奔逃的少年被五花大绑，置在人堆中。

边上有个年纪略大些的男子，想挤进去，却被几个壮汉架着，只能红着眼抹泪，不住拉人解释。双鲤指的便是此人：“刚才本来已经谈好价钱，但忽地被人喊了去，说是他弟弟犯了事儿。就这样的，你敢押着他上船，保不准明儿个就在暗礁撞个窟窿！”

“这可难办了，族规处死。”晁晨脸色冷了下来，看向公羊月，已在盘算劝他改道能有几分把握。

崔叹凤捉出他话中线索，便向其寻问缘由，几人听过后，皆束手无策。但公羊月不死心，想起方才那少年哭喊的话中，提过二十年前曾有石裂，若石头早毁，便不该出现二次破毁，此事若真，想来神犬石被人修复过。

既有一，便可有二。

正巧，邻桌有两个蜀中传道的五斗米教道士，也正就此事攀谈。公羊月不便出面，崔叹凤风头又过于广盛，便给晁晨使了个眼色。

后者还算配合，恰好读书人又好相与，便凑到那一桌。

一打听才知道，说汉末后白虎之魂再兴祸乱，江中常有巨浪滔天，蜀中巫觋之风盛，阆中侯张鲁便在当中设有五星符 盘镇压，年年祭祀，并留下话来，说这符 盘得解之日，便是白虎魂散之时。

直到二十年前，有两大高手于此武斗，破坏祭典不说，还毁损神石，族中长老本欲问罪，恰好这时有一少年出头，阴差阳错解了五星盘，自此风调雨顺，再无水患，当真是免去白虎之厄，也因此功过相抵，助那同行高手脱身巴山蜀水。

据闻，大族长曾与那少年密谈，而后没过几年，神石便给修复。