“官老爷，老汉我一辈子没出过村，不知道怎么去上京，不过我们的村长去过上京，他肯定知道。”老汉心中忐忑不安。

宋凌作沉思状，片刻后才应答：“那便麻烦老丈带晚辈去拜见村长。”

老汉忙不迭答应，引着宋凌往村里去，生怕他反悔不去。

一进村，鸡鸣狗吠不绝，有妇人做门前织布，有男子逗弄孩童。

“老庄，你背后跟着的是谁啊？”

老汉尽力挺直弯曲的背脊，领着官老爷走一段是他莫大的荣幸，傲然道：“这是进京赶考的官老爷。”

此言一出，周围惊呼一片。畏惧，崇敬，渴慕，向往，种种情绪通过视线纷至沓来。更有调皮的孩童争先恐后的去给村长报信。

村长得了消息等在自家院门口，老汉先行上前将事情原委说明。

村长略微颔首，对着宋凌躬身一礼。

“老朽便是菱荷村村长，公子有礼。”村长果然有些见识。

宋凌侧身躲过这一礼，回礼道：“村长您为长辈，该晚辈行礼才是。”

村长摸着胡子：“愧不敢当，愧不敢当啊。”

说完领着宋凌一行人进屋。

等沏好茶，宋凌又说了遍来意，村长笑道：“去上京的路老朽确实知道，可为李生解忧。”

宋凌仿佛松了一口气，感激道：“受村长指点之恩，感激不尽，不知村中可有蒙能相帮之事？”

村长一听便知，这李生是不愿与一小村子多有牵扯，想尽快了结指路之恩，他略微沉思道：“不知李生可否为凌荷村重提村名？”他人老成精，眼光老辣，李生谈吐不俗，将来必成大器，还是见好就收，以免惹恼了李生，结恩不成而反结仇。

“此事简单。”

“还有一事要麻烦村长，晚辈与书童迷路多日，有些疲累，不知能否借贵宝地略做修整。晚辈会付银钱。”

村长自无不可，怕宋凌不喜与村人来往，特意将他领到一处僻静小屋，吩咐不许人来打扰。

待关好门窗，装了一路的罗锦年原形毕露，在小屋里不停翻找，在木柜中拿出张麻布，用指尖捻着一点点布料。

一手捂鼻，一手将布拿远使劲抖动，屋中灰尘漫天。

随后用抹布擦拭靴上泥土，动作粗暴。

宋凌和同羽没管他，对视一眼，一人检查屋内，一人检查屋外，确认没有人偷听后，宋凌压低声音道：“可有异常？”

同羽摇摇头，“目前没发现可疑之处。”

“先去寻府中失踪密探下落，若他还活着当能从他口中得到消息。若死了，再另想法子。”

“喂，怎么就没有异常？”

罗锦年一脚踩在矮凳上，手里拎着占满黄泥的麻布，挑衅的看向宋凌。

宋凌诧异道：“你有发现？”

罗锦年下巴微抬，将麻布扔进同羽怀中，抱臂道：“当然。”他知此行危险也没多卖弄接着道：“刚进村时，所有人都崇敬的看着我，只有一人除外。”

“他长得獐头鼠目，穿一身土黄，藏在村口第二家人的柴火堆后，看我的目光闪躲，行迹鬼祟，一看便有鬼。”

同羽将怀中麻布扔在地上，悄无声息的开了道门缝，消失不见。

“难怪。”宋凌轻笑一声，难怪是罗锦年发现不对，他在上京城整日里穿的花枝招展，专往人多的地方去，可不就是为了看别人迷恋的眼神满足虚荣心吗。在辨别眼神一方面，他也算行家里手。

“你笑什么？”