亲卫应了声，捂着宦官嘴将人拖了下去。

这时方安静些。

前去小康县送信之人终于回来了，田婉抬手示意他跟上，绕道僻静处询问道：“你怕死吗？”

送信人神情一肃，指尖贴着大腿，昂首道：“回将军话，属下不怕死，只怕不能死得其所。”

田婉沉默片刻，缓缓道：“我即刻返程回京，”她顿了顿，迎着送信人眼神，一字一顿道：“但我不服，也不愿将破虏军交到酒囊饭袋手中，我要你暗中将军中粮草，兵甲，淄重，转移一部分到小康县。”

送信人先是愣了下，瞬息间变换脸色连连变化，最终咬牙道：“属下也不服，亦不愿，将军放心。”

田婉微微颔首，轻拍他肩头，转身远去。

送信人跟着转身，目光一直追随她的背影，直到即将消失在天地尽头，他发了狠似的咬牙道：“将军你若不愿，没有任何人能逼你回去！”

田婉步伐一顿，良久叹息，抬手一挥，头也不回的走远了。

她又何曾不知此回上京即将等待她的是什么，但人生在世哪能事事如意。出征时她没想过活着回去，在战场上有限的做一只自由的鸟，精疲力竭了就长眠于埋葬了丈夫与儿子的土地，怎么也比关在大宅院里不见天日畅快些。

活着她走不出去，便奢求能以死换得自由，如今看来也是不能了。

留在柳州，拒不回京，在接到第一道召令时她就想过，破虏军虽损失惨重，但经历过血雨的士兵却比礼朝的窝囊废强上百倍。

礼朝经历一劫，国力大损，若她留在柳州，朝廷也绝不敢硬来。

但京中还有罗府，还有母亲，还有凌儿，更有姊姊妹妹，老老少少一家子全长在她的软肋上被宋允礼死死攥住，除了返京再无它选。

来时万军相拥，去时单人薄甲，随从一手余，回望军营西边的落日于染血兵刃上镀了层冷光，伙头兵敲着锣鼓招呼饭食，这种种一切肆意洒脱究竟与她无关了。

马蹄翻飞，扬起黄沙，去者已远。

隔日，宋凌去石修远处请安，又领着他拜会老夫人，将府上里里外外逛了个遍踩地头。刚绕出小花园，石修远瞥见宋凌微微颤抖的小腿肚子，故意大声哎哟道：“走不动了，走不动了！可和你们年轻人比不得，前头有个亭儿，咱去坐坐。”说着，率先又向石亭。

石亭修在池塘边上，池水混浊呈深碧色，水面上飘着断藕残荷，风一扫送来段腐败味儿。这池塘往日里由田氏遣人照顾，她走得急并不能将一切都安排妥当，老夫人又年纪大了，精气衰竭，每日里只有三四个时辰精神些，管事也只能捡大宗管着。

上面的主子不在，府上猴子作起了大王，几个有头脸的婆子带着头打牌喝酒，一时竟乱了起来，这处池塘自然没有人照看。

石修远靠在木栏上，啧啧道：“这府中处处大气，精巧，唯独此处衰败，正暗和阴阳之道，妙啊，妙得很。”

宋凌黑了脸，脑海中飞速把负责打理池塘的几个老婆子过了一遍，走上前致歉道：“学生的不是，让此等败景脏了先生的眼，请先生暂且移步，府中还有几处……”

“诶，你这小子总不得劲儿，”石修远咂咂嘴，身子下缩歪在靠边长石凳上，又拽了把宋凌衣袖，“站着做甚，来坐。”

宋凌没防备之下被拽了个趔趄，很被动的坐下。

他久未见石修远，加上心里有疙瘩，相处时远不如幼时放松随意，坐了片刻身上各处都泛起痒来，随意寻了个借口：“先生你先坐着，我去让下人传膳。”

“传什么饭？你给我坐稳了，”石修远出言打断，抬手在他肩膀上用力按了按，按实在了才收回手，目光幽暗的看向宋凌，“你自幼心思深，谁惹了你不高兴大可直说，我是你先生，连我都不说你还能和谁说？憋一辈子，等短了气带土里去？”

“凌，你是我唯一的学生，却最不像我。”

宋凌抿着唇，心说，问什么？问你是不是昌同帝的人，当年收我为学生全是昌同帝的指使？教我读书认字，教我为人立身之本，这一切的一切是否都处于昌同帝授意？

如果是，那他该如何自处，杀了他亦师亦父的先生，或者视为仇敌再不相往来，好不容易重逢如何做得到？

如果不是，那他这一问，岂不是让师徒二人平生嫌隙？

宋凌自己都未曾发现，他纠结的怯懦的基础是 石先生不会欺瞒于他，他几是无计成本，毫不犹豫的信任石修远。

见宋凌仍不说话，石修远直勾勾盯着他看，挤眉弄眼摆出可怖表情，按着宋凌发髻狠狠薅了一把，待宋凌鬓发散乱方松手，恶声恶气道：“你不想知道我和昌同帝的关系？”

这句话在宋凌听来却不是反问句而是陈述句 我和昌同帝有关系，他心一冷，连散乱鬓发也不欲打理，起身就走。