快入夜时小荇又被阿姊赶了出来，小荇被推了个踉跄，足尖在门槛一挂差点跌了出去，她反应快拧身抱住门柱。

一动作，三皮五瓦支棱着的皮草棚子差点被晃散架，用麻绳挂在棚子的红布翩翩落了下来，正好罩在小荇头顶上。小荇歪头一笑，抬手把红布摘了下来递给急匆匆赶来怕她摔了的阿姊，嬉皮笑脸没个正形的说：“阿姊，风刀子甩我脸上了，冷得很，你大发慈悲好歹赏我块挡风的破布吧！”

阿姊没分出心接红布，满心满眼都是小荇，拉着她上下打量，没好气道：“皮猴。”嘴上骂着，心里又舍不得妹子挨冻，让小荇在原地等着自己转身回了棚子。

小荇百无聊赖的仰头将红布盖在脸上，隔着布睁眼，枯枝上的跛脚黑鸦觑着眼正在等树下老汉咽气，不远处的野狗也在等，再往远看些百里尽霜土，寸草不生，这里是柳州边城小镇——碧柳镇。

周边景色小荇尽管从小看到大，仍有些害怕。但现在不一样了，一切都蒙上层暖融融橘光，很温暖。用力一嗅，还有阿姊身上的香味。

小荇今年虚岁十二，从她娘怀孕开始就落户碧柳镇，前些年她老子娘被一齐征调去修路，再没回来过。小荇既没看见修的路，也再没见过阿爹阿娘。阿姊其实不是小荇亲姊姊，她阿爹阿娘没了，许多天没饭吃，饿红了眼。蹲在路边上看见细皮肉就嗷嗷往上扑，咬得阿姊眼泪鼻涕一齐往下滚。

小荇挨了顿打，也多了个姊姊。

阿姊将她带回了草棚，一住就五年。

原本正会儿他们不该在碧柳镇，北边有恶鬼，三四月里啖人肉，是祖辈口口相传的训诫。

恶鬼来了，快跑！

小荇没见过恶鬼，却见过饿鬼留下的痕迹，有传言说这霜土就是被恶鬼诅咒了。

每年三四月他们边城人都会迁往更里面一些的内城，但今年新来的大人却说，放心吧，今年是丰收之年，恒久不化的霜土会生出绿芽，恶鬼永远不会再来，今年不必去内城。

如果真这样该多好啊，小荇憧憬的想，到那时碧柳镇一定会成为真正的碧柳镇，处处碧柳连天。但阿姊却不这样想，她一直念着前头的大人，从不信新大人说的话。阿姊总说以前罗大人在时，罗家在时，碧柳镇人人有带顶的房子住，人人都能吃饱饭。

正如阿姊不信新大人的话，小荇也不信阿姊口中的碧柳镇，实在太美好了，如果信了，她会活不下去。而且既然罗大人那样好，那他为何要抛弃碧柳镇，抛弃柳州？

正出神，小荇突然闻到一股子恶臭，是阿姊香帕都掩不住的恶臭，像死了多天的鱼，又像躺在树下的老汉。还不等小荇回头去看，腰上似被水蛇缠绕，她一时透不过气，紧接着足下一空，整个人腾空而起。

小荇想尖叫，却不一只从背后探出来的手死死捂住，叫声破碎成呜咽。好臭，恶臭越来越近，红布落在地上，沾满泥灰。

有粘稠涎液顺着脖颈滑进衣里，小荇起了一身鸡皮疙瘩，腥臭的舌头沿着她耳廓舔允，似滑腻的蛇。她开始疯狂挣扎，大腿用力在空气中乱蹬，犹如被大虫衔住脖颈的羚羊。