对于大明官员来说，最大的福利莫过于涨工资了，大明官员俸禄底，这是后世公认的。

洪武年间，明太祖规定了官员们的工资标准，以米为主，后来纸币发行之后又发对应数量的纸币：

正一品每个月发俸米八十七石，从一品每个月发俸米七十四石，正二品每个月发俸米六十一石，从二品每个月发俸米四十八石，正三品每个月发俸米三十五石，从三品每个月发俸米二十六石……

当然如果，按照朱元璋制定的这个工资标准，其实，明朝的俸禄并没有比前朝低。

即使到了县官级别，每个月也能领到七石粮食，这足够一家的生活开销了。但是大明坑就坑在所有的官府杂役都算县官自己聘请，自己出钱。

七石粮食一家吃饱是没有问题，但是在请几个人发工资那就有点强人所难了。

按照朱元璋的逻辑，当官事情就该亲力亲为，要啥帮手，那些工作不都是份内的的事情么！所以他没有给官员准备聘请杂役的钱。

而且七石奉米都没有维持多久，到了永乐年间，朝廷就开始发不起粮食了。

虽然，纸面上的粮食没有变化，但是，官员实际拿到手的俸米却没有那么多，剩余的全部被换算成了纸币发放。

此外，官员还要拿些纸币去市场上换粮食，有时候还不一定能换得到。因为，这时候的纸币是没有价值的，大明的纸币那绝对是天坑。

当然发不起奉米主要是迁都所致。明朝的首都原来在南京，旁边是鱼米之乡的江南，那里粮食充足，自然有足够的粮食去发放俸禄。

但是，都城变成京城之后就不一样了，北方并不怎么生产粮食，只能通过大运河往那边运。粮食经过长途运输，损耗很大，再加上，京城的人员众多，这么点粮食，只能勉强维持京城人的口粮，所以，根本就没有多余的粮食发放到官员手里。

为了减少京城的人口压力，明代皇帝多次劝返留京人员，控制京城人口，外迁卫所军户等等。不过京城缺粮的问题一直没有得到根本性解决。

因为这，从明成祖开始，为了弥补俸米的亏欠，他们只能想别的办法。并且，在这一方面，大明的皇帝们都走得是不寻常之路。

永乐年间，朝廷用苏木、胡椒等香料作为官员的工资，发放到他们手里，以弥补俸米的亏欠。