祝清微还了一礼,将拂尘一甩,大步走上来抱住他,用力拍了拍他的背,激动地哽咽道:“我听到知客说有个叫“祝邵”的远房族弟来见我,就在想会不会是你。前些年我忙着考度牒,在这小地方一耽搁就是几年,竟没听到你的消息。”
当年最不爱读经的师兄,在离开宗门后却开始读从来都读不进的经书,费尽心力考下了道士度牒,开始做一个恪守清规戒律的真道士。
祝清微伤感地说:“师父在时就一直想把玄炼宗变成个正经道门支脉,天天讲这个经那个经,其实他连一本完整的经书都念不下来。我那时一直觉着读经没用,像师父那样卖卖野药、写写前朝艳史、画画图不就得了吗?当时不肯用心,后来他过世了,宗门也没了,才想要完成他当年的心愿,当个有度牒,受道门承认的真道士。”
在这小地方埋头苦读三年,倒是考到了度牒,却错过了师弟被人追杀,最需要人相助的时刻。直到人都消失了,他才从来借住的江湖客口中知道曾经发生过的那些事。
邵宗严苦笑道:“师兄何必说这么外道的话?我一直怕连累到你们,你们不知道我出事那是好事啊。”
更何况祝师兄虽然性子豪放,却是半点不会武功,卷入这些江湖恩怨就是白白送死,还是老实窝在道观里考度牒更让人安心。
两人拥抱了一会儿,身后的草鱼精便不动声色地拉了拉他的领子,邵道长明白其意,不着痕迹地退出祝清微的怀抱,拉着晏寒江的袖子给他介绍道:“这位是我的道侣晏寒江。江湖上日后或许会有些不好的流言,不过师兄千万别信外人的,晏兄跟我是因志同道合才结成的道侣。”
“道侣”两字小小震憾到了祝清微,不过他到底是玄炼宗出身,见多识广,唏嘘地说道:“你既然选了这条路,师兄也没什么可说的。只盼你们俩能一直要好下去,若是他负了你只管回来,师兄虽然没什么本事,也绝不会像从前一样让你一个人在外受苦的。”
他抬眼看向晏寒江,神光凛凛,不再是初见时那个不染尘俗的道士,而是重新变回了当年在山野里教会师弟们渔猎的本事,护着他们不被野兽虫蚁伤害的可靠师兄。
晏寒江坦然与他对视,郑重道:“我这趟来就是要来给宗严讨个公道,让这世上再也没人敢欺辱他。道长只管看着我如何行事就是。”
离开二师兄后,他们又回了玄炼宗旧址一趟,在山下见到了以做游医兼算命为生,独自一人维护着旧日山门的三师兄卜未明。
卜师兄当年跟他一样进了京,给朝廷里的贵人炼丹。那时也是仙风道骨的羽士高人一个,现在却穿着旧道袍、敞着怀在满地荒草的院子里干活,嘴边胡茬都没刮干净,一副落拓的江湖人形象。
邵宗严他们过去的时候,他在丹房外劈木条,劈好了就一层层钉在开裂的门板外加固。看到许久未见的师弟来了,他也没有太多的话,只在邵道长接过斧头劈的时候去给他们打了一桶水,让他们拿瓢舀着喝。
邵宗严力气大得多,师兄要劈一下午的活儿,他三两下就弄完了,拿钉子和胶把所有漏风的地方都粘得牢牢的。可是光加固也没用,没人住的地方很快就被风、雨雪和里面的虫蚁等活物弄得容易腐朽,他一个人对着这么大的地方,每天修一点、每天修一点,却还是只能看着房子以更快的速度破旧下去。
邵宗严看得腌心,捧着冷水道:“这些年师兄就一个人守着这里……”
卜未明笑道:“当年咱们还在京里时,你不是因为得罪了个翰林,偷偷跑出京了吗?我就想,当年咱们伺候师父、师伯他们也没那么上心过,现在反倒伺候个老爷,让人家任打任骂的。我也懒得再干下去,想着还不如回来守着咱们这点地方,万一你们在外面呆不下去了,回来还有个退身之所,不会都是住不得人的破烂房子。”
可惜他既没挣到多少钱,也不太会修房子,现在那些彩绘的亭柱都褪了色,房上的瓦也许久没换过,这座山门再怎么修补也是破破烂烂,不复往昔了。