人各有志，不能勉强。王丫是不愿意一辈子伺候人。虽说她得县主喜爱，贴身丫鬟走出去也是高人一等，吃喝穿戴比一般百姓好很多。但那又怎样，她仍旧是个丫鬟。她不愿意，她想有个家，有自己的孩子，孩子长大后不用学会事事看人眼色，揣摩主人喜怒，主人发怒的时候害怕的战战兢兢，夜里都睡得不安稳。

逃荒的时候爹没了，后来娘护着她也没了，周建和她相依为命，她就觉得一定要和周建在一起。以后两人要是命大，能够结合，生儿育女，她一定要好几个孩子，热热闹闹的一大家子。后来做人奴隶那是命大也是幸运，王丫也能接受，但她心底最想要的还是能够恢复自由身。现在得到了自由身却没了周建。不过没关系，她能过得好，她会给自己找个合适的家人，养几个可心的儿女。

王丫还和周娇说了许多。周娇就说起了路云。王丫一愣，说她从来没想过路云，也不知道路云有这心思。不过她说她不想耽误路云，她才和周建说清楚，现在周家都知道她了。要是又跟着路云回去算怎么回事。所以她就不愿意跟着他们回去。

路云见到王丫面，脸红又支支吾吾的说不出话来。周娇看着可惜。后来王丫说她想先去县主的庄子上养一会儿。她身体还没好透，接着给周娇看了看她被削掉的半个手掌，右手五个手指头只剩一个大母手指头是完好的，其余都整根削掉了。

周娇说到这的时候，眼眶红了，“我看到王丫的伤口，吓了一跳。王丫姐却劝我说，没事的，她命大。这手也就是做事慢一点，针线活和写字等细致的活肯定是没法做了，其他不耽搁。”王丫姐不在乎，周娇心疼的很。王丫姐的右半边脸一道长长的宽宽的刀疤，伤口长好了可是印子却是永远下不去了。

得知这一切，周郡和赵雍叹息不已。既然她不愿意来下营村，也不能勉强，周郡看了路云，路云没说话，打了井水去默默喂牛喝水。

“还没吃饭吧，先喝点糖水，我去买几个饼子打点凉糕来。”赵雍熬了一锅绿豆汤，几人配着吃。天晚了，周郡就让三个孩子在小院休息，明个儿再回村。

晚上，周娇和周郡路拾睡大床，赵雍带着路云去睡另一屋子的小床。路拾因为路上睡了，倒是不怎么困，挨着周郡和哥哥说学堂里的趣事。周郡也问一问他现在的学业，问学校里有没有玩得好的朋友，有没有人欺负他。路拾瘪瘪嘴，“他们嫌弃我小，都不和我玩，但是他们会抄我作业。”

“他们的确比你大，没事的，等哥哥考上了县学，也给你转到城里学堂去读。”不过这肯定要一两年后了。现在那个夫子还是能交给路拾许多的。转到城里，恐怕要等他和赵雍读完，在城里能安顿下来，那个时候可能会去柳府读书。那个时候他可以白日去柳府读书，晚上回家自住，也不会有寄人篱下之感。

接着路拾也说了今天在柳府的情况，说那个毛毛不好好读书，柳爷爷很生气又再次说让他暑期来这里玩，住一段时间。“哦，哥哥，我想起来了。”路拾一下子跑到床下，把他穿的衣服扒拉几下，从口袋里拿出两张纸来，“这是柳爷爷让我给你的，说是对你有用。”

“我差点忘了。”他心有余悸地拍拍自己的小胸膛，“幸亏我想起来了。这是考试能用得上的。哥哥可要好好看看的。”

周郡爬起来点燃蜡烛，看了那两张纸，是几个议题，关于时政方面的，还有两道《孟子·上》的两句话。周郡琢磨着应该是策论的题目。他心中噗噗跳，该不会柳工对他透题吧。

但路拾又说：“柳爷爷说这是他自己写得，说我还没学到这，不然让我也学着写。”周郡就仔细问了当时的情况，路拾说了。周郡心里有数了，这是柳工自己猜测的策论题目。以柳工的操守不会这样。周郡想着这应该是考试重点范围。《孟子·上》明日一定要多看几遍。还有这三个议题，明天和赵雍一起尝试着写几篇。

“哥哥，你考试那天我能请假去等你吗？”

“不用了。你在学堂好好，等我考完，你还有十余天就该放暑假了，哥哥带你好好玩玩，我们一起去摘樱桃去。”曲平山的樱桃还等着他们呢。

周娇还在想王丫的事情，听到这也不禁打起精神来，说道：“哥哥，这次我也要跟着去。”

“好，我们一起去。”

周娇点头，“放假了我就去看铺子，换路嫂子回来和路阳哥多待段时间。”接着和周郡说了一下铺子的情况，周娇门清，说她和路嫂子说了，过两天再去给他们补一批货物。还说前段日子他们去山里摘香叶了，然后大顺媳妇也跟着去了，看到他们摘香叶，也跟着一起摘。但她不知道这能做什么，以为是某种药物。

周娇说：“她来问我，我才不想告诉她呢。她的语气一点都不好，我凭什么要告诉她啊。我就说我是喂大鹅的。她气得不行，然后王虎婶子又来问我，我也没说实话。”

周娇小声对周郡说：“反正我就是不告诉她们，我又不欠她们的。”

周郡伸长手臂摸摸她的头，“嗯，娇娇做得对。”周娇这性子已经能很好的处理掉那些恶意和她不喜欢的事情了。要是以前遇到这，她虽然拒绝了，但可能心底还会有些内疚和不安。

第二天一大早，赵雍买了包子回来，让三个孩子拿着路上吃，赶紧让他们回村了，别误了周娇和孩子上学。周郡则又把路云拉到一边，好生说了许多话，路云说知道了，他不会胡思乱想的。三人走后，周郡把柳工那两页纸拿出来和赵雍一起讨论起来。

五日后，周郡和赵雍来到了吉县，准备考试。这回两人没省钱，直接要了一间上房，他们也遇到了别的考生。赵雍去打听了一下，有将近一百多个考生要考。而县学录取名额听说是前二十五名，这压力还挺大的。周立还没来，应该是下午到的。他们先去看了考场，就是原本的县学，真的好破，但这几年柳工回来后翻修了一些建筑，从外面看也好看多了。

看了考场又去铺子转悠了一下，路嫂子正在和人讨价还价，那人买的东西挺多的，要路嫂子送块姜。路嫂子的儿子路七生被她用布包裹住背在后背，一边手脚麻利地收钱，一边把一块生姜掰了一半给客人。见到周郡他们笑了一下，示意他们等着，又飞快地给另一位客人称分量算钱收铜板。

周郡把炉子给放进去，又把他们用着剩下来的木块和木炭也带了过来，找了个地方放着。他们用不着了，路嫂子这边正好需要。路嫂子空闲下来，“小屋内有水，我给你们倒。”

“不用了，我俩转转，待会儿还要回客栈温书。”他们和路嫂子说了一会话，看着铺子东西快卖光了，周郡道：“嫂子，这没啥东西了，你可以回去休息休息，路阳哥一人在家。”

“我正寻思着把这坛子咸菜和酱料卖了，就回去。明个差不多了。”

赵雍看了看那坛子已经见底了，笑着说：“嫂子别等了，今儿就回去好了。我们来的时候是搭乘的牛车，和那人说好了，现在正好有空，你就搭着牛车回去。我们现在刚好有空，一起收拾收拾，这些空篮子空坛子和筐还有一些杂物都要带回去，该洗的洗，该刷的刷，该换的换。我姐和我娘那边已经备好了，你去说一声就行。”

这么多的东西，路嫂子明天要自己打理，也要好长一段时间，很累。他们现在在这，不如一下子做好了，也省事，也好让路嫂子早些回家。还有一条，周家人现在还不知道周郡有铺子，周立来考试，万一碰上了看见了也不好说。赵雍想的多，就收拾起来。

周郡也收拾起来，三人很快就收拾好了，把东西搬上牛车，周郡付了车费后，关了铺子，两人回到客栈了。大热天的也累的一头汗，他们去找周立，周郡要把柳工给的那两张纸上的东西抄给周立，还有一晚上的时间，周立也能有时间寻思琢磨琢磨。

第二天两人进了考场，考两天。两天后两人出了考场，周郡感觉跟在旱厕里闷了一天怎样，闷热又浑浊。他快要喘不过气来，要憋死了。考场条件真的好差。

“先回去冲个凉水澡，脏死了。”周郡扯着赵雍，赵雍还想问他考的如何，见他这样干脆闭嘴。一番收拾后，周郡终于感觉清爽起来。两人又吃了满满一大碗酸汤鱼肠面，才有空来讨论考试情况。

客栈里有七八个学子，也在吃饭，但他们讨论的却不是考试情况和试题答案。而是关于朝廷一系列的政令还有天下第一古怪稀奇事——西南节度使要和豫章王合籍成婚！