在她最胆战心惊，最恐惧的时候，她的弟弟带头，逼她让位。

她那时候坐在龙椅上，明明是盛夏，明明穿着夹衣，可她却觉得冷，冷到了骨子里。

于是她的怕消失了，她来不及怕，她拿着先帝的遗诏，想起先帝对她说的话。

“林德，如果有一天，有人告诉你你错了，不要听他的话。”

“臣子只能劝诫你，不能逼你，如果他们逼你，就杀了他。”

“一旦你退步了，你的下场，只会比死更惨。”

“来人！”林德听见自己的声音，“犯上者拖出去，斩！”

那天宫门口被鲜血染红了，那些跟随她的，不跟随她的都吓住了，然后她就不怕了。

她没杀林璇，她还记得先帝曾经对她说：“如果有一天，你兄弟犯了错，不到非杀不可的地步，就给他留一条性命吧。”

直到现在，她都觉得先帝还没走，还在这个宫里，身后永远跟着陈大将军，先帝很少笑，只有在大将军和他们这些家人面前才会笑一笑，先帝也很削瘦，他看着总是很精神，很随和，即便年老了，他的眼睛也没有浑浊。

林德早就不怕自己的帝位不稳了，她现在害怕的，是她达不到先帝的期许，是她的一生都追赶不上先帝成就的一半，她活在这种胆战心惊之中，找不到任何人分担。

如今她育有两女，这两个女儿的父亲并不是同一个，她也学着先帝，活着的时候不立太子，放手让她们去六部活动。

她曾经有过几个情人，但情人们总会想从她手里得到更多东西。

想用爱情迷惑她，用年轻诱|人的身体迷惑她，就像迷惑一个普通的女人，他们相信林德会因为爱而把权力拱手相让，会因为爱，而让他们得到更多的，甚至意想不到的好处。

那些情人林德已经记不得了，好像有一个长得很漂亮，有一对酒窝和小虎牙，他总是充满了热情，有很多想要的东西。

但更多的，她都记不起来了。

林德闭上眼睛休息，她又回到了小时候，那时候什么也不用多想，可以在娘的怀里撒娇，去祖母那里偷懒，舅舅严肃又和蔼，她会带着弟弟在皇宫里东躲西藏，每天都在笑，他们会幻想长大后的生活。

那时候自己想当将军，林璇想当军师。

童年无忌，没人会当真。

皇宫从来没有变过，每一天太阳都会从一个地方升起，日复一日，从来不变。

百姓的日子越来越好了，先帝开了个好头，商路已经开了，周边各国唯大明是从，蒙古和女真越来越亲近中原，真正一统的日子她可能看不见了，或许她的子孙可以做到。

她的一生，没有做什么波澜壮阔的事，她能做的，就是保护好先帝的心血，让先帝制定的一切能够毫无阻隔，一如以往般推行下去。

“陛下，早些歇息吧。”宫女小声说。

林德站起来，走向床榻。

——

科举又要开了，各地都在忙碌的准备，先帝时期就已经允许外族参加科考，但从没有一次像今年这样多，大多数参加科考的外族，都是爷爷辈就开始和汉族通婚，说是外族，其实跟汉族没什么区别。

布和就是其中的一个，他的祖父是蒙古人，祖母是汉人，父亲算是蒙古族，母亲是汉族，他生活在蒙古人和汉人混居的城市，他喜爱读书，比邻居家的汉人孩子读的都好。

他听爷爷说，以前他们家还没搬到这里之前，是住在草原上的，在草原靠天吃饭，一场大火，一次天灾，或是牛羊之间的瘟疫，就会毁了一个家庭的生计。

所以他一直有一个希望，就是考上秀才，考上举人，考上进士，成为一个官员，然后去蒙古，让自己的族人也能过上和他同样的好日子。

他认为自己是明人，觉得当明人是值得骄傲的，男人强壮，聪明，有担当，女人美丽，能干，有智慧，无数番邦人涌入大明，他们才知道外面的国家是什么样。

平民贫穷，贵族奢侈，奴隶不算是人。

那些人越惨，他们就越是觉得当明人是一件无上荣耀的事。