机甲部队同样拥有单独的飞船，不过与舰船部队注重火力与防守的类型不同，机甲部队的战舰最注重的是速度，体型与舰载量都比较小，只有驱逐舰的水平。

为了让机甲部队以最快的速度到达战场，他们的驱逐舰上配备了最先进的核聚变引擎以及平衡器，能在最短的时间内加速到光速的12%。

“发射全部探针，一连二连各点一个班协助广域搜索。”

“是！”

距离完全进入小行星带已经不到500万公里，再往前危险指数将直线上升。虫巢意识拥有着阻塞干扰通讯的能力，虫巢数量越多，对通讯的影响越大。

这时候除了更密集地发射探针来增强信号以外，还可以出动机甲建立网络，因为每一台机甲都有通讯增强的功能，相当于一个大号的探针，可以同时增强雷达与通信能力。

如果派出两个班依然无法建立有效通讯，那只能说明区域内的虫族数量过于密集，必须立即采取应对措施。

“营长，收到信息！”

在两个班与全数探针部署到位之际，通讯员终于接收到了一条讯息。他第一时间转给了元培枝，邮件随即打开，只见到一段闪烁卡顿、断断续续，丢失了不少讯息的简短影像开始播放起来。

“是……海盗……海盗和虫……护卫舰……有叛徒……请求支……”

影像中是一名中年男性，穿着属于蓝海帝国皇家矿场的红色舰长服。看得出来，在发送这段求救讯息时他非常慌张。

“信息和位置确定了吗？”

不到十秒的录像，足以让舰桥上的所有人闻之色变。

“是失踪的b323采矿船队的舰长，这是半小时之前发送的消息。”

就在通讯员确认影像信息时，雷达监控员突然叫了起来。

“发现虫巢，数量是2——不，数量更正为3、5、8……营长，荧惑小行星带边缘出现虫巢群，目前的距离约为500万公里，数量一共是……13个！”

“初步预测为a级子巢2个，b级子巢5个，c级子巢8个。”

军方将同时出现五只以上的虫巢的情况称之为虫潮，那不是一个突击队能搞定的。幸好500万公里对虫巢来说是段不短的距离，舰船有充足的时间可以逃离。

速度是人类对战虫族的优势之一。

“停止航行，”元培枝毫不犹豫地下达了命令，“原地搜集信息并向基地汇报这边的情况……有555驱逐舰的消息了吗？”

“培枝，”李慕然神情严峻，目含担忧，“如果他们也已经被拖进小行星带……”

考虑到采矿船的构造与体型，雷达上没能搜索到意味着它们大概率已被虫巢拉入荧惑小行星带，但突击营的驱逐舰在速度与武装上没有那么脆弱，也有办法躲过雷达的搜索。

“不至于，他们应该正在使用沉默状态航行。”

沉默状态是关于飞船应答器并且开启隐身功能，进入低航速自然滑行的状态。这种状态下，即便是军方的雷达也很难发现。

元培枝对于突击营的实力有十分精准的判断，而且555的副营长肯特并不是一个……喜欢以身犯险的人。

“沉默航行？对待虫族有必要使用沉默航行吗？”