“我与皇女殿下相恋已久，希望陛下成全。”

尤里乌斯的络腮胡微微颤抖，嘴角露出了一丝笑容：“我确实听索菲娅说过你们的事，不过索菲娅身为皇女，肩负着皇家的责任与义务，婚姻大事可不是仅凭感情就能决定的。”

“那么陛下认为还要凭什么来决定？”元培枝直视着尤里乌斯，直白地问道，“您的意思是李上校配不上皇女殿下吗？”

“元将军这话严重了，我的意思是索菲娅的婚事需要慎重。”

“任何人结婚都需要慎重，我认为婚姻大事当事人的意愿该放在第一位。况且李上校能力不凡，人品出众，年纪轻轻已是突击师一旅的旅长，未来前途不可限量，与皇女殿下是难得的良配，我不明白陛下有什么好犹豫的。”

尤里乌斯没有说话，只是看了儿子一眼。

“哈，元将军说的不错，不过这里还有一个问题，”克劳狄接收到父亲的指示，接口道，“母后去世时前曾口头为妹妹定了一门亲事，这件事虽然一直没有公开，但即使只是口头约定皇家也不可失信于人。”

“什么？”

李慕然陡然失色，目光仓皇地看向索菲娅，而索菲娅只是眼帘轻敛，一脸安静地抿唇不语。

元培枝轻轻摁住了李慕然的手，语气平静地问道：“对方是谁？”

“是埃曼纽尔公爵的长子阿尔伯特。”

“如今第十一都市城的总督，阿尔伯特·恩斯特·埃曼纽尔少将？”

“没错，而且阿尔伯特一直钟情索菲娅，也在不久之前向父皇提亲，所以……”

“不久之前……吗？我倒是一点儿风声都没听说，”元培枝提高了一些音量，笑着问道，“既然陛下没有立即答应并公告民众，想必是有自己的考量吧？”

“这……我作为父亲自然也需要考虑索菲娅的意愿。”

元培枝点了点头：“我明白了，也就是只要阿尔伯特少将主动退出，您就会答应李上校的求亲，是吗？”

“啊？”

尤里乌斯似是没料到元培枝的反应，神色迟疑地看向了克劳狄。

“元将军，阿尔伯特既是母后为索菲娅定下的对象，本身又钟情于索菲娅，我想他是不会轻易退缩的。而且埃曼纽尔公爵是帝国总理，对这门亲事也是鼎力支持，单从民众的意愿和帝国的稳定考虑，这样的亲上加亲显然更符合皇室与政府的长远发展。”

元培枝早就猜到皇室肯定会拿索菲娅的婚姻大作文章，并以此谋求更多的利益。不过对方比她预测的更加胆小，别说提前为索菲娅定下别的婚事了，就连阿尔伯特提亲的消息也没敢公布。