沈惊鹤还没说些什么，张英瑞却先跳了出来，似笑非笑地拍着田曹的肩：“高田曹啊高田曹，亏你的名字还叫高明，如何说话行事这般不高明？也就是咱们大人德盛崇远，肚量胸襟皆非凡品。若不然，你刚刚如此不懂事，少不得要被治个不敬上官的罪名！”

语毕，他又恨铁不成钢似的叹息拱手道：“大人也别介怀，高明他就是这样，人直了点儿，一根筋。不过相处久了就知道他只是脾气坦率、藏不住事儿，脾性倒是不坏。下官替他向大人请罪，还请大人高抬贵手，这次便先饶了他吧。”

沈惊鹤望着舌灿莲花的张英瑞和旁边憋红了一张脸却说不出半个字来的高明，内心只觉十分有趣。这个张英瑞倒是一副好手段，看似是替高明解释，却字字句句强调他的“性子直”，那不正是说高明如此做派不为别的，就是因为看不上自己、对自己有不敬之意么？

简简单单一段话既给高明上了眼药，又为张英瑞自己博得了维护同僚的好名声，还顺便拐着弯儿夸了上官海量，不可不谓是颇有计算。绝世唐门 www.jueshitangmen.info

初来乍到，沈惊鹤对南越府衙里的牵涉了解有限，因而他选择按兵不动，不曾将方才心下的考量泄露半分。在旁人眼里看来，他也只是顺着主簿的话头，随意一颔首罢了。

满头白发的府丞一直冷眼看着这幕，面色无波。沈惊鹤瞥见他模样，忽然心念一动，开口试探。

“好了，人都认全了，接下来便谈谈公务吧。不知依府丞之见，当今南越最亟待解决的问题，究竟为何啊？”

孙默听见自己被点到，上前一步行礼。

“下官愚驽，只知道如今南越田地有限，稻米奇缺，教化难达，学脉不兴。加之山陵高耸，与外界闭塞，历来海寇又多有袭扰。百姓困苦久矣，只是到底该先着手于何事，还请大人点拨。”

沈惊鹤轻笑一声。还真是只滴水不漏的老狐狸，看似什么都说了，就是故意模糊了重点。可是要说人家没回答吧，人家又将当前困境分析得头头是道，让你责罚都没处下手。

知道孙默半为测探自己能力，半为评估自己前来南越究竟是否真心想治事，沈惊鹤也不再和他兜圈子，一针见血道：

“在来南越之前，我也特地着人整理了南越的地理图志和民籍文书。如今南越是面临着种种困境，然而最当先要解决的，一是温饱，二是安定。仓廪实而知礼节，忧患平而始教化。只有先把粮食和海寇问题解决了，百姓才能安心遵从官府接下去颁布的一系列政令。”

孙默抬起头，眼神中难得多了几分欣赏，言语的口气也不再一板一眼没有起伏。

“大人所说不错。南越气候湿润，雨水丰沛，虽然如此，无奈山地丘陵面积甚广，加之地块破碎无法连成成片耕田，故而一直无法大量种植稻米。百姓虽然勤劳淳朴，但巧妇总归难为无米之炊，只能勉强糊口，饥一顿饱一顿已是常态。”

沈惊鹤闻言脱口而出：