前面他们遇到了好几拨，后面逐渐变少，或许情况在慢慢缓和。

坐了许久，都没动静，就在砚卿打算召回马儿，启程继续赶路时，林子中传来骚动声惊叫声。

砚卿起身带了两个人前往察看，哭喊声甚至血液喷溅声点点细微的声音钻入耳朵。

“鞭子。”砚卿冷静地对身后跟着的随从道。

两人面面相觑，其中一人解开缠在腰上备用的皮鞭双手递给砚卿。持着鞭子，砚卿示意两人加快步伐。

随着进入树林深处，大片大片斑驳渗入土地的红色痕迹映入眼帘，砚卿垂下眼睛，不知在想什么。

“救——”女人微弱的呼喊声戛然而止，砚卿面上毫无所动，依旧稳健地前进。

随着血迹逐渐增多，砚卿手中握着的鞭子在手指间滚动，某一刻突然停止，朝前方抽去。

承曜（八）

“哪个孙子？给爷出来！”穿着官府衙役服饰的粗野男人叫骂着从地上爬起来，背上一道鞭痕异常醒目。他脚边是位大着肚子的妇人，刚失去呼吸不久，身上伤痕遍布，有的深可见骨，唯有腹部还看得出完好，很显然是妇人拼死保护着的。

砚卿站在他身后神色晦暗。

附近有男人的同伙闻声而来，衣摆还沾着血迹，骂骂咧咧持刀对着砚卿问：“哪儿来的，别多管闲事，赶紧滚！”

“谁交代你们做残杀百姓之事的？”砚卿摩挲着手中的鞭子问。

“和你无关，”那人扬起下巴不可一世，“官爷们的事少多嘴。”

砚卿无意于他们废话，抬手一人一鞭抽翻在地，两个随从立即上前拧住两人。

将鞭子丢给其中一人，砚卿蹲下察看妇人的腹部。发现妇人的下半身濡湿，砚卿心中闷闷，抽出用来护身的匕首划开妇人粗糙的衣服。接着划开妇人浑圆的腹部，鲜血淋淋。

两个随从有些看不下去，拎着两名官差先返回了他们的歇脚之地。

缓慢仔细地分开皮肉，对待新生的郑重之感与一刀落下便不再在乎，对待生命的肆意之感，前者令人心中沉静，后者令人心生暴戾。

砚卿手稳如泰山，当见到挣扎着往下滑的婴儿时，他顿了顿，接着笑了，耐心将卡住的婴儿从妇人肚中接出，小心翼翼地放到他刚脱下的外袍上。婴儿才刚生出来必须做一些清理。

他重新整理好妇人的衣服，裹起婴儿抱入怀中，到落脚之处吩咐了几人好生安葬林中遇害的人，匆匆离开找寻较为干净的水源。