“铛”的一声，傅季瑛自远处的黑暗中隐现，将一个东西扔在下跪行礼的白雪鹤面前，白雪鹤盯着它看了许久，才缓缓拾起。

白雪鹤认得，那是阮绛合一直带在身边的白玉扳指，扳指上出现裂痕，里面渗着丝丝血痕。

“如果之前的事情是许凌霄做的，那这又怎么解释。”面对着尸体，傅季瑛表情冷冷，伸手接过太监递来的一盅茶，“而且死的还是你费劲救出的阮先生。”

白雪鹤没敢说话，傅季瑛抬眸看向卫岚，轻声道：“传杖。”

卫岚刚想开口，却被白雪鹤的眼神制止住，锦衣卫提着红色廷杖走近，傅季瑛坐在椅子上道：“白大人，你想让廷杖打在官服上吗？”

白雪鹤适才除下官服，露出一件夏季的轻薄中衣，他的身体很瘦，衣服仿佛在身上荡来荡去，因为刚刚跑的太快，衣襟随之散开，露出里面嶙峋的锁骨。

“廷杖三十，你可以慢慢想个说法。”傅季瑛骤然有些兴奋，冷冷的眼神中露出光芒，锦衣卫提着红色廷杖走近，猛然砸在白雪鹤瘦弱的脊背上。

他的身体早就被息痛膏所害，这一棍子下来，白雪鹤早有预料的倒了下去，鲜血顺着嘴角流下。他双手握拳，用尽全身力气挺起脊背，准备迎接第二杖。

不知道是不是故意，第二杖过了很久才落下，又是实打实的疼痛，雪白中衣渐渐被鲜血染的透红。

“爱卿，那个小倌确是许凌霄弄死的，可破坏尸体的另有其人，想要朕疑心许家而已。”傅季瑛好似在循循善诱，“第三个死的是阮绛合，这大概是燕王在灭口吧，毕竟阮绛合是废太子亲信，更是朕这个弟弟的好友。”

“皇上！”白雪鹤突然抬头，“燕王已被软禁，怎么可能再杀人，而且许凌霄已经认罪，他再杀人，岂非自寻死路？！”

“爱卿去找了太后，让命案大事化了，燕王怎么会知道，燕王曾外出征战，手下还有柳将军，又岂用他亲手杀人。”傅季瑛冷冷一笑，恶狠狠道：“你为了放阮绛合出来，出手冤枉许凌霄，甚至对死者身份不加查问就逼死周靖，爱卿，你还不知道你是什么人吗？你早就是个任凭心意冤杀他人的酷吏了！”

白雪鹤神色木然，哑口无言，他本不奢求能救出燕王，只是想让阮绛合活下去，让浑浑噩噩的自己稍微好受一些。

可傅季瑛不肯放过自己，无论苏烟的死是谁所为，白雪鹤基本已经肯定，对阮绛合下手的就是他。

傅季瑛见他仍旧没有妥协的意思，眉间已呈现出几分厌恶，他是九五之尊，天生就可以将人玩弄于股掌之上，他喜欢白雪鹤偶尔的小把戏，却不能容忍他屡次无视圣意。

于是他微微抬手，示意锦衣卫动手打第三杖。

廷杖打在文官身上，若力度把握不好，便是非死即伤，卫岚双手紧握成拳，嘴唇颤抖，不知该不该开口。

廷杖落下，白雪鹤神色木然，似乎带了几分厌世，仿佛昔日一样，傅季瑛非常了解他这种求死的眼神。

傅季瑛勾起嘴角，想看看他这软骨头还能撑到几时。

“皇上！”眼看廷杖又要落下，一个清冽的声音突然响起，“皇上！刑不上大夫！”

廷杖骤然停下，傅季瑛低眉，眯着眼睛望向闯进来的荀落，荀落猛然跪在地上，用手臂挡了重重的一下。