白雪鹤轻轻叹了口气，不太后悔，略有些遗憾。

“你先下去吧，下去吃点东西。”傅季瑛没有多留他一同用膳，而是吩咐在了偏殿，“天寒地冻，朕让他们给你做道酒酿圆子。”

白雪鹤重新恢复笑模样，自是千恩万谢着离去，傅季瑛坐下来，捏着桌上的橘子发呆。

片刻后有人在门前跪下，他才回神起身，示意那人过来。

“周怀民。”傅季瑛抬手，认真望着面前白发苍苍的老头，“你说，息痛膏这东西，究竟有多伤身体？”

“还有没有法子戒掉？”

息痛膏被禁多年，周太医鲜少听闻，可皇上连珠炮般发问，他还是得硬着头皮回答，只不免有些支支吾吾。

“你慢慢想。”傅季瑛又没耐心摆摆手，“太医院那么多书，回去翻翻。”

周太医又退下，眉宇间万分莫名其妙，但也不敢发问。

傅季瑛莫名暴躁，在中庭背着手转了几圈，心底涌上万千滋味。

活了近三十年，他头一次发现，自己脑子里还会出现“后悔”这种词语。

……

旨意很快下达。

圣上一面嘉许了许宴的大义灭亲，并皇恩浩荡的赏赐许高凌迟极刑，甚至准备为许宴操办生日，地点赏了郊外的行宫梅苑。

京城人口密集，但梅苑是皇家行宫，自然人烟稀少，方圆百里没有人家，且地势开阔，又依着京城北门。

这个地方，非常适合械斗、杀人。

饶是如此，许宴仍没有起兵的行动，他笑呵呵领了圣旨，千恩万谢，眉头都没皱一皱。

许高已经从诏狱移到天牢，那是关押死囚所在，深入地下，不见天日，不少人还没有死，就已被逼疯或是自尽。

尽管面对着极刑，许高仍是毫无勇气自尽，他如同被抽干骨髓般瘫坐墙角，眼睛直勾勾盯着蜘蛛结网。

许高伸出手，狠狠将蛛网拉断，小蜘蛛不知所措垂下，沿着墙壁乱爬，许高快速抬手，将蜘蛛摁死，天牢阴暗，连血都不见一点。

就算死，他也不甘心就这么做替死鬼，于是开始低头，想着如何才能拉上许宴一起，他们本是兄弟，就是死，也不该只他一人。

此时此刻，气窗突然传来动静，许高抬头，见到一只老鼠模样的东西窜下来，那东西比寻常老鼠大很多，似乎像黄鼠狼，又像狐狸。

许高摸着墙壁起身，一点点缩进角落，张开大嘴准备叫人。