金发猎人挂在腰间的银鞘双刃轻轻擦过他的靴子发出轻微的磕碰声，尼奥目不斜视，径直穿过一道道撑起的拱门，直到尽头，一扇紧闭的门扉阻挡在他眼前，尼奥也到达了此行的目的地。

“——尼奥利亚求见长老。”

男人在门外扬声，听到门边的响铃自发响起铃音，铃铃铃的声音在整个过道里回荡，把死气沉沉的空气激荡出微弱的波纹，但是铃音过后门扉之中却没有任何回应。

尼奥见状丝毫不觉疑惑，他在门前站定，继续用不急不徐的嗓音说道：“长老们既然不想见我，我就在门外表明来意吧。家族一直在暗地里进行混血实验，想要引发圣咏的真正力量，这件事不为所知的原因不过是只有弗林特一个人活下来了而已，然而，你们期望的力量真的只是为了杀死始祖，守护人类吗？”

仔细听来，他的声音似乎隐含怒意。

只要强大的吸血鬼死去，博纳塞拉就能从漫长的职责中解放，从受难体质的诅咒中脱离，他们将回归正常人的生活，不需要整日与杀戮为伴，得到自由和宁静——这是博纳塞拉为它的家族成员描绘的美好愿景，今日的痛苦将在未来消弭，他们所作的一切都有意义。

尼奥紧紧捏着皮质封面的古书，再度开口：“那为什么，从圣咏在五百年前被制造出来之时，诅咒就降临在博纳塞拉头上，家族究竟用什么制造了那把噬人的武器，它发出的声音究竟是谁，吸血鬼的血又为什么会让它的力量越来越强，也让使用它的人越来越痛苦？！”

“你们到底隐瞒了什么！？”

金发男人的声音逐渐拔高，到了最后近乎是嘶吼出来，他狠狠把书拍在门板上，斑驳的古籍承受不住，书线崩裂，泛黄的纸张随之散落一地。

这份只有家族高层才能查阅的实验记录，终究还是被一个将更多感情给予亲人的博纳塞拉得到，最终选择在此时此刻与之对峙。

怒吼渐歇，门外只余下尼奥粗重的喘息声，突然地，面前的门扉打开一道缝隙。

“进来吧，尼奥利亚。”黑暗的内里传来苍老的回音。

尼奥抬眸，管也不管外面的狼藉，他神情可怕却冷静，没有停留地抬脚走了进去。

内庭阴冷，即使没有拉上窗帘，外面也只有冷穆深秋万物凋零的景色，空气中透着近似于死亡的腐朽，没有照明的角落俱是黑暗，即使被水晶灯点亮的长老们所在的高台后，他们也都一个个裹在漆黑的衣袍中，只在兜帽垂落的布料之下露出苍白褶皱的下巴跟抿成一条线的冰冷唇缝。

长老有十二位，他们代表家族的权威跟法度，即使族长本人有意见与之相左，他们也拥有弹劾的权力。长老团的更迭代表家族一直让最具智慧与眼界之人执掌这艘审判异端的巨轮，但同样是这些脸孔当年获准弗林特成为下一任族长，令他迈上痛苦的道路。

这是个没有温情的家族，自然，他们的开场白也是怪罪为先。

“尼奥利亚，谁准许你在外喧哗？什么时候内庭变成你能撒野的地方了。”